소니의 '판타비전' 부활작, 돌연 PSN·스팀에서 사라진 이유

이미 게임을 구매한 플레이어들은 걱정할 필요가 없다. 게임은 개인 라이브러리에 그대로 남아 있으며, 다운로드와 플레이 모두 이전처럼 가능하다. 코스모 마키아는 이메일 기반의 고객 지원도 계속 제공하겠다고 약속했다 . 하지만 이제 막 게임을 구매하려던 이들에게는 기회가 사라졌다. 새로운 계약이 체결되지 않는 한, 디지털 판매는 사실상 영구 중단될 가능성이 높다. 일부 온라인 소매점에 남아 있는 실물 패키지가 게임을 구할 수 있는 마지막 방법일지도 모른다 .

사라진 건 게임이 아니라, '판타비전'이라는 이름

이번 사태에서 정확히 무엇이 만료되었는지를 이해하는 것이 중요하다. 코스모 마키아의 공식 공지는 소니 인터랙티브 엔터테인먼트와의 "상표 라이선스 계약" 종료를 명시했을 뿐, 저작권이나 지식재산권(IP) 자체에 대한 계약 만료를 언급하지 않았다 . 여기에는 큰 차이가 있다. 상표권은 제품의 이름, 로고, 브랜드 정체성을 보호한다. 즉, 코스모 마키아는 더 이상 소니가 보호하는 '판타비전'이라는 이름을 상업적으로 사용할 수 없게 된 것이다 .

소니의 공식 상표권 가이드라인에 따르면, 제3자가 소니의 상표를 사용하려면 반드시 명시적인 라이선스를 받아야 하며, 이로 인해 발생하는 브랜드 가치(영업권)는 전적으로 소니의 소유로 귀속된다 . 기한이 정해진 라이선스가 만료되면, 해당 라이선스를 기반으로 하는 제품의 상업적 생명도 함께 끝나도록 설계된 구조인 셈이다. 이번 사태는 바로 그 설계도가 현실화된 예시다.

소니의 IP 부활 전략이 드러낸 취약점

'판타비전 202X'는 소니의 퍼스트파티 스튜디오가 아닌, 독립 개발사에 의해 제작되었다. 소니는 당시 개발팀이 해체된 '재팬 스튜디오' 대신 코스모 마키아에게 IP 라이선스를 제공하는 방식을 택했다 . 이는 내부 자원을 투입하지 않고 잠자던 프랜차이즈를 되살리는 저위험 전략이었다. 코스모 마키아가 개발과 퍼블리싱, 그리고 상업적 위험을 모두 감수하는 대신, 소니는 라이선스 수익을 챙기는 구조였다 .

이 계약은 게임이 판매되는 동안에는 완벽하게 작동했다. 하지만 계약이 끝나는 순간, 되살아난 게임은 다시 역사 속으로 사라졌다. 이번 전격적인 판매 중단은 이 모델의 구조적 결함을 여실히 보여준다. 한시적인 상표 라이선스를 기반으로 부활한 게임은 처음부터 한시적인 상품이 될 수밖에 없다. 라이선스가 갱신되지 않으면, 게임의 상업적 가용성은 계약 만료일과 함께 종료된다. 소비자 입장에서는 2023년에 정가를 주고 구매하더라도, 3년 만에 신규 구매 경로가 막히는 상황을 맞이하게 된 것이다 .

이는 게임 업계에서 이미 반복되어 온 일이기도 하다. 게임이 디지털 상점에서 사라지는 이유는 다양하지만, 라이선스 만료는 그중 단연 으뜸이다 . 스팀에서 사라지거나 숨겨진 게임들을 추적하는 '팬텀 라이브러리(The Phantom Library)' 프로젝트에 따르면, 가장 흔한 삭제 사유는 바로 이번 사례처럼 라이선스 만료로 인한 '구매 불가' 상태이다 .

라이선스 기반 부활작, 소비자 신뢰를 시험하다

이번 사건의 더 큰 파장은 신뢰에 있다. 만약 게이머들이 "라이선스 부활작은 몇 년 후면 스토어에서 사라질 수 있다"는 인식을 갖게 되면, 이런 타이틀을 출시 초기에 적극적으로 구매하려는 동기가 떨어질 수 있다 . 디지털 게임은 중고 시장이 존재하지 않기 때문에, 한 번 스토어에서 내려가면 다시 살 방법이 공식적으로는 사라진다. 게임 자체의 보존 측면에서도 우려가 제기될 만하다.

소니는 이번 판매 중단에 대해 공식적인 입장을 내놓지 않았다. 하지만 이 결과는 소니의 유휴 IP 활용 방식에 비판적인 시선을 집중시킨다. 외부 개발사에 IP를 빌려주어 수익을 창출하고 팬들의 향수를 자극하는 것은 좋은 전략일 수 있다. 그러나 그렇게 되살린 게임이 단 몇 년 만에 다시 구매조차 할 수 없게 된다면, 쌓은 호감도보다 더 큰 실망감을 안길 수 있다. 더 지속 가능한 모델로는, 라이선스 만료 후의 처리 방안(예를 들어 소니의 퍼스트파티 퍼블리싱 전환 의무 등)에 대한 명확한 조항이나 라이선스 조건의 사전 공개 등을 고려해 볼 수 있을 것이다.

'판타비전 202X'의 삭제는 하나의 게임에 불과하지만, 분명한 신호를 보낸다. 디지털 상점 시대에, 한 게임의 영속성은 그것을 떠받치는 계약서, 그 한 장의 종이만큼이나 취약할 수 있다는 사실을.