밀크단백질 대신 균류…스웨덴 스타트업 밀로우, 유럽 특허 통과와 함께 28억 원 투자 유치

스웨덴 푸드테크 스타트업 **밀로우(Millow)**가 균류(마이셀리움) 기반 단백질 원료의 상업 생산을 본격화하기 위해 €200만(약 28억 원) 규모의 투자를 유치했다고 2026년 8월 13일(현지시간) 밝혔다. 이와 함께 회사의 핵심 유럽 특허가 법적 장애물 없이 최종 확정되면서 지식재산(IP) 리스크도 해소했다는 평가다.

투자 라운드 세부 사항

이번 라운드는 스웨덴의 대표적인 엔젤 투자자이자 연쇄 창업가인 **마그누스 에밀손(Magnus Emilson)**이 주도했다. 주요 참여자로는 스웨덴 유명 에너지 드링크 및 프로틴바 브랜드(노코·베어벨스)를 보유한 비타민웰 그룹(Vitamin Well)의 공동창업자 **얀 엔하거(Jan Enhager)**가 이름을 올렸다.

이외에도 합산 매각 금액이 20억 달러(약 2조 7천억 원)를 넘는 스웨덴 테크 기업 공동창업자 2명과 식품 업계 전략적 개인 투자자들이 함께했다.

얀 엔하거는 투자자로서뿐 아니라 밀로우의 창업자이자 CEO인 프레드릭 외른(Fredrik Öhrn)의 **전략적 고문(strategic adviser)**으로도 활동하게 된다.

핵심 기술: 스웨덴 귀리 위에 자란 균류

2020년 설립된 밀로우는 스웨덴 예테보리(Gothenburg)에 본사를 두고 있다. 회사의 핵심은 **스웨덴산 귀리에 균류(마이셀리움)를 접종해 고체발효(solid-state fermentation)**하는 방식으로 단백질 원료를 생산하는 것이다. 최종 제품은 귀리와 균류, 단 두 가지 재료만으로 만들어진 '클린라벨' 단백질로, 결착제나 첨가물이 전혀 들어가지 않는다.

스웨덴 연구소(RISE, Research Institutes of Sweden)가 독립적으로 검증한 환경 영향 수치는 업계 주목을 받고 있다.

• 탄소발자국: 제품 1kg당 CO₂ 배출량이 0.3kg으로, 스웨덴 소고기 대비 약 98% 낮은 수준
• 물 사용량: 제품 1kg 생산에 3~4리터만 필요…이 저수공정이 회사의 핵심 특허로 보호받고 있음

특허 이정표

밀로우의 핵심 유럽 특허(EP 4 307 913)가 유럽특허청(EPO)의 9개월 이의신청 기간을 단 한 건의 이의도 없이 통과했다. 이로써 저수분 생산 공정을 둘러싼 밀로우의 지식재산권(IP) 지위가 한층 강화됐다는 평가다. Tech.eu는 이번 특허 확정이 투자자와 상업 파트너에게 큰 불확실성을 제거한 '머티어리얼 리스크'(중대 위험) 해소 사례라고 분석했다.

상업화 목표와 국제적 관심

밀로우는 우선 북유럽(Nordic) 지역 푸드서비스 시장(레스토랑, 전문 주방 대상)에 집중할 계획이다. 회사 측은 현재 북유럽 주요 푸드서비스 업체 및 유통사와의 논의가 활발히 진행 중이라고 밝혔다. 해외 시장의 관심도 커지고 있지만, 아직 구체적인 계약으로 이어지지는 않은 상태다.

이번 투자금은 예테보리 인근 스텐쿨렌(Stenkullen)에 위치한 생산 시설의 상업 생산 장비 테스트와 생산 능력 확장, 상업팀 강화에 사용될 예정이다. 2026년 말까지 연간 430톤 규모의 마이셀리움 단백질 생산 능력을 갖추는 것이 목표다.