샤오미, 소프트웨어로 ‘프라이버시 디스플레이’ 구축… 삼성 하드웨어 전략과 차별화

스마트폰 제조사들은 2026년, ‘화면 보안’을 두고 치열한 경쟁을 벌일 것으로 보인다. 삼성이 갤럭시 S26 울트라에서 전용 하드웨어 기반의 프라이버시 디스플레이를 선보인 이후, 경쟁사들은 저마다의 방식으로 유사한 기능을 개발하며 따라붙는 모양새다. 가장 주목할 만한 곳은 샤오미다. 샤오미는 완전히 다른 길을 택했다. 별도의 하드웨어 없이 소프트웨어만으로 같은 경험을 제공하겠다는 것이다. 덕분에 이 기술은 수백만 명의 기존 사용자들에게 순식간에 다가갈 수 있게 됐다.

샤오미의 ‘소프트웨어 전략’

유명 IT 팁스터 요게시 브라르와 디지털 챗 스테이션 등이 흘린 정보에 따르면, 샤오미는 화면의 시야각을 좁혀 옆에서 화면을 훔쳐보는 것을 막아주는 ‘어깨 너머 엿보기 방지’ 기능을 개발하고 있다 . 핵심은 이 기능을 소프트웨어로 구현한다는 점이다. 삼성이 디스플레이 패널 자체를 물리적으로 바꾸는 방식이라면, 샤오미는 알고리즘 기반의 필터링으로 같은 효과를 노린다 .

삼성의 기술은 ‘플렉스 매직 픽셀(Flex Magic Pixel)’ 이라 불리며, 갤럭시 S26 울트라의 디스플레이 하드웨어에 직접 내장된 방식이다. 두 종류의 서브 픽셀을 활용하는데, 화면을 정면에서 볼 때는 정상적으로 보이지만 각도가 기울어지면 한쪽 서브 픽셀 세트가 꺼지면서 내용이 어둡게 보이거나 읽을 수 없도록 만든다 . 앞서 아이스 유니버스는 이 방법을 두고 “전압이 가해지면 빛을 산란시키는 ‘게이트’를 사용한다”고 설명한 바 있다 .

반면 샤오미의 소프트웨어 방식은 맞춤형 패널이 필요하지 않다. 즉, 단 하나의 새로운 플래그십 기기에만 국한되지 않고, 시스템 업데이트(OTA)만으로도 이미 출시된 다양한 기기에 적용될 수 있다는 뜻이다 . 이 기능은 안드로이드 기반의 차기 운영체제 HyperOS 4의 일부로 데뷔할 예정이다. 샤오미의 루 웨이빙 사장은 2026년 1분기 실적 발표에서 HyperOS 4가 늦여름에 출시될 것이라고 공식적으로 확인한 바 있다 . 여러 소식통은 구체적으로 샤오미 18 시리즈 출시에 맞춰 2026년 7월 또는 8월에 공개될 가능성이 높다고 보고 있다 .

하드웨어 vs. 소프트웨어: 현실적인 장단점

두 접근 방식은 프라이버시라는 기능을 사용자에게 전달하는 근본 철학부터 다르다. 실제 사용자 입장에서 어떤 차이가 있을지 구체적으로 따져보자.

프라이버시 보호 효과: 플렉스 매직 픽셀과 같은 물리적 픽셀 단위 제어는 어떤 소프트웨어 솔루션보다 일관성이 높고 우회하기 어려울 가능성이 크다. 화면 밝기가 낮거나 대비가 높은 콘텐츠에서는 알고리즘 기반 소프트웨어 필터링이 측면 시야를 차단하는 데 하드웨어만큼 효과적이지 않을 수 있다 . 삼성의 방식이 측면에서 보는 사람에게 도달하는 빛 자체를 물리적으로 제한하는 반면, 소프트웨어 방식은 본질적으로 눈을 속이는 방식이기 때문에 태생적으로 신뢰도에 한계가 있다.

기기 호환성: 바로 이 지점에서 샤오미의 전략이 빛을 발한다. 삼성의 솔루션은 130만원이 훌쩍 넘는 갤럭시 S26 울트라 전용이다. 반면 샤오미의 소프트웨어 기능은 HyperOS 4 업데이트가 배포되기만 하면 기존의 수많은 샤오미, 홍미(Redmi), 포코(Poco) 기기에서 잠재적으로 작동할 수 있다 . 프리미엄 플래그십에 하드웨어로 고정된 기능보다, 무료 OTA 업데이트로 제공되는 기능의 도달 범위가 훨씬 더 넓은 것은 자명한 사실이다.

배터리 및 성능: 하드웨어 수준의 개인정보 보호 제어는 디스플레이 드라이버 수준에서 작동하므로 추가적인 프로세싱 부담이 거의 없다. 반면 소프트웨어 기반 구현은 지속적인 프로세싱이 필요하며, 특히 GPU를 사용할 경우 배터리 사용 시간에 작지만 측정 가능한 영향을 미칠 수 있다 . 정확한 성능 비용은 기능이 실제 출시된 후에야 알 수 있지만, 프라이버시 모드를 오랫동안 켜두는 사용자들에게는 반드시 고려해야 할 실용적인 문제다.

기술 완성도: 삼성의 솔루션은 목적에 맞게 제작된 전용 하드웨어다. 샤오미의 방식은 아직 실사용 환경에서 검증되지 않았다. 휴대폰 모델별 화면 특성, 펌웨어 최적화, 주변 환경 조건에 따라 그 효과가 달라질 수 있다. 현 단계에서 이 기능은 전적으로 IT 팁스터들의 보고에 기반한 것이다. 샤오미는 아직 공식적으로 이 기능을 시연한 적이 없으며, 두 방식 모두 독립적인 장기 테스트를 거치지 않았다는 점을 유념해야 한다.

업계 전체가 군침을 흘리는 이유

프라이버시 디스플레이 주도권을 향한 경쟁은 샤오미만의 이야기가 아니다. 2026년 2월 보고서에 따르면, 비보(Vivo), 오포(Oppo) 등 다른 중국 스마트폰 제조사들도 하드웨어 수준의 프라이버시 디스플레이를 개발 중이며, 첫 기기는 2026년 9월경에 등장할 것으로 예상된다 .

팁스터 디지털 챗 스테이션은 특히 비보와 오포를 소프트웨어가 아닌 디스플레이 자체에 내장된 하드웨어 기반 ‘엿보기 방지 화면’을 준비하는 브랜드로 특정하기도 했다 . 만약 이 일정이 현실화된다면, 2026년 말 시장은 하드웨어 네이티브 프라이버시 디스플레이를 갖춘 삼성, 비보, 오포 진영과 소프트웨어 방식으로 전 기기에 혜택을 제공하는 샤오미라는 두 진영으로 뚜렷하게 나뉠 수 있다.

이러한 관심은 놀라운 일이 아니다. ‘숄더 서핑’(Shoulder surfing), 즉 대중교통이나 카페에서 옆 사람이 자신의 은행 정보, 사적인 대화, 업무 문서 등을 힐끗거리며 보는 행위는 스마트폰 제조사들이 지금껏 애드온 형태의 보안 필름 없이는 제대로 대응하지 못했던 진짜 보안 문제다. 하드웨어든 소프트웨어든, 이 기능을 기기에 직접 내장하는 것은 번거로움을 없애고 프라이버시를 사후 액세서리가 아닌 시스템 수준의 기본 능력으로 탈바꿈시킨다.

HyperOS 4에서 기대할 점들

프라이버시 디스플레이 외에도 HyperOS 4는 최근 몇 년간 샤오미의 가장 중요한 소프트웨어 업데이트 중 하나가 될 전망이다. 유출과 공식 발표를 통해 알려진 주요 변화는 다음과 같다.

• ‘리퀴드 글래스(Liquid Glass)’ UI 리디자인: 투명한 표면, 깊이감 효과, 유동적인 애니메이션 등이 HyperOS 3의 디자인 언어를 대체할 예정이다 .
• 차세대 AI 비서 ‘MiClaw’: 루 웨이빙 사장이 이번 업데이트의 핵심으로 지목한 기능이다. 시스템 기능과 앱 전반에 걸쳐 복잡한 다단계 작업을 높은 자율성으로 처리할 수 있을 것으로 기대되며, 구글의 ‘제미나이 인텔리전스’에 대응하는 샤오미의 해법으로 자리매김하고 있다 .
• 라이카(Leica) 감성의 색상 팔레트: 시스템 UI에 통합되어 샤오미와 라이카의 깊어지는 파트너십을 반영한다 .
• 주요 시스템 앱의 Rust 재작성: 보안성과 모듈성을 개선하기 위한 조치로, UI 구성 요소에는 Flutter 사용이 확대된다 .
• 레거시 MIUI 코드 제거: HyperOS 4는 10년 된 MIUI 기반과의 하위 호환성을 완전히 끊어내는 최초의 ‘제로 레거시’ 버전이 될 가능성이 크다 .
• 안드로이드 17 기반: 2026년 8월부터 베타 테스트가 시작될 것으로 예상된다 .

현재 HyperOS 3를 실행하는 대부분의 기기는 HyperOS 4 업데이트를 받을 수 있을 것으로 예상되지만, 샤오미는 아직 공식 기기 지원 목록을 발표하지 않았다 . 샤오미는 많은 모델에서 HyperOS 지원을 최대 5년까지 연장하고 있어, 업데이트가 배포되기 시작하면 상당히 광범위하게 제공될 것임을 시사한다 .

출처에 관한 주의사항

프라이버시 디스플레이 기능에 대해 샤오미가 공식적으로 발표하거나 시연한 내용은 아직 아무것도 없다. 모든 세부 사항은 팁스터들(주로 요게시 브라르와 디지털 챗 스테이션)과 2026년 1분기 실적 발표에서 루 웨이빙 사장이 프라이버시 디스플레이를 직접 언급하지 않고 HyperOS 4의 늦여름 일정만 확인한 것을 바탕으로 한다 . 이 기능의 존재, 구현 방식, 출시 시기 등은 샤오미가 공식 성명이나 대중 시연을 하기 전까지는 모두 확인되지 않은 정보들이다.