골프장의 20개 넘는 시스템을 연결한다…파랄로, 27만 파운드 프리시드 유치

영국 골프테크 스타트업 파랄로(Paralo)가 골프장 운영 시스템과 골퍼 경험을 연결하기 위해 27만 파운드 규모의 초과 모집 프리시드 투자를 유치했다. 이 중 25만 파운드는 영국의 초기기업 투자 세제 제도인 **시드 엔터프라이즈 투자 제도(SEIS)**를 통해 조달됐다. 회사는 골프장용 운영체제와 여러 골프장·대회·라운드를 아우르는 골퍼용 연결형 제품 개발에 자금을 투입할 계획이다.

골프장에 왜 시스템이 এত 많이 필요한가

골프장 운영은 회원 관리, 티타임 배정, 대회 진행, 결제, 판매시점관리(EPOS), 식음료, 마케팅, 실적 보고, 코스 관리 등 여러 업무로 나뉜다. 업계 관련 자료에 따르면 골프장들은 이 업무를 위해 20개가 넘는 서로 다른 도구를 사용하는 경우가 있으며, 골퍼 역시 클럽·대회·라운드와 관련해 여러 앱을 오가야 할 수 있다.

이처럼 시스템이 쪼개져 있으면 데이터가 각각의 서비스에 흩어지고, 골프장이 회원에게 가장 적합한 도구를 선택하거나 새 솔루션을 도입하기도 어려워진다. 파랄로는 여기에 또 하나의 독립형 앱을 추가하기보다, 기존 시스템 사이를 연결하는 기술 레이어를 만들겠다는 구상이다.

파랄로가 만드는 두 개의 연결 계층

파랄로의 제품은 크게 두 부분으로 구성된다.

• 골프장 운영 레이어: 골프장 운영에 사용되는 여러 소프트웨어와 업무 흐름을 연결하는 기반 인프라
• 골퍼용 제품: 골프장, 대회, 골프 모임, 라운드 전반에서 이어지는 통합형 이용 경험

핵심은 이를 단일 ‘올인원’ 시스템으로만 포지셔닝하지 않는다는 데 있다. 파랄로가 내세우는 방향은 상호운용성이다. 골프장은 회원에게 가장 잘 맞는 제품을 계속 선택해 사용할 수 있고, 파랄로는 그 아래에서 업무 흐름과 데이터를 연결하는 역할을 맡는다는 설명이다.

각 골프장의 운영 원칙과 브랜드, 회원 경험을 유지하는 것도 중요한 조건이다. 공통 기술 레이어를 사용하더라도 모든 골프장이 똑같은 방식으로 운영될 필요는 없다는 뜻이다.

가장 큰 시험대는 ‘연결 권한’

상호운용성은 단순히 소프트웨어 커넥터를 개발한다고 완성되지 않는다. 골프 산업의 일부 인프라는 관련 기관의 관리나 승인을 받도록 돼 있어, 새로운 플랫폼이 월드 핸디캡 시스템(World Handicap System) 데이터 같은 서비스에 연결되는 방식에도 제약이 생길 수 있다.

제공된 자료는 영국골프협회(England Golf) 승인 문제를 포함한 접근·승인 요건이 제약 요소라고 설명하지만, 구체적인 승인 절차나 특정 승인 취득 여부를 독립적으로 확인해 주지는 않는다.

따라서 파랄로의 주요 과제는 골프장이 이미 의존하는 시스템과 실제 환경에서 연결되면서도, 관련 기관이 정한 규칙을 충족할 수 있음을 입증하는 것이다.

투자금은 제품 개발과 초기 배포에 투입

파랄로는 이번 자금을 다음 세 분야에 사용할 계획이다.

1. 제품 및 엔지니어링 개발
2. 초기 디자인 파트너 골프장에서의 배포
3. 골프장 운영 시스템과 골퍼용 제품을 연결하는 인프라 구축

즉, 이번 투자는 아이디어 단계의 소프트웨어를 실제 골프장 배포 단계로 옮기는 데 초점이 맞춰져 있다. 일부 보도는 파랄로가 이름이 공개되지 않은 주요 사설 골프장과 파일럿을 진행 중이라고 전하지만, 제공된 자료만으로는 해당 골프장의 신원이나 배포 범위를 독립적으로 확인할 수 없다.

골프장 안에서 출발한 창업자들

파랄로는 2026년 재러드 힉스(Jarrad Hicks)와 자히르 메랄리(Zaheer Merali)가 공동 창업했다. 두 창업자는 수개월 동안 골프장 내부에서 일하고 골프장 관리자, 회원, 운영자들과 대화하면서 실제 업무 흐름을 바탕으로 플랫폼을 설계했다고 밝혔다. 기술 사양만으로 제품을 구상하기보다 현장에서 반복되는 문제를 직접 파악하려 했다는 설명이다.

메랄리는 파랄로의 공동 창업자이자 최고기술책임자(CTO)다. 그는 링크드인 게시물에서 약 16년간 근무한 시스코를 떠나 힉스와 함께 회사를 세웠다고 밝혔다. 다만 힉스의 헬스테크 경력이나 메랄리의 웹엑스 시스템 엔지니어링 역할에 관한 보다 구체적인 내용은 제공된 자료만으로 독립적인 검증이 이뤄지지 않았다.

영국과 아일랜드부터 시작하는 이유는

파랄로는 우선 영국과 아일랜드 시장을 공략하고 있다. 다만 제공된 자료에는 이 지역을 먼저 선택한 구체적인 이유가 제시돼 있지 않다. 시장 규모나 산업 구조, 규제 환경, 기존 관계 중 어떤 요인이 가장 크게 작용했는지는 현재 정보만으로 단정하기 어렵다.

‘또 하나의 앱’이 아니라 골프 기술의 기반을 노린다

파랄로의 장기 목표는 골프 산업의 중립적인 기술 레이어가 되는 것이다. 서로 연결되지 않은 골프장 시스템에서 발생하는 운영 부담을 줄이는 동시에, 골퍼가 여러 클럽과 이벤트를 보다 일관된 방식으로 이용하도록 돕겠다는 구상이다. 이번 27만 파운드 투자는 이 인프라를 개발하고 초기 파트너와 실제 적용 가능성을 시험할 자금을 제공한다.

다만 넘어야 할 산은 분명하다. 실제 골프장 환경에서 통합이 안정적으로 작동하는지, 각 골프장이 회원 경험에 대한 통제권을 유지할 수 있는지, 산업 인프라 접근 요건을 충족할 수 있는지를 보여줘야 한다.

파랄로의 기업가치가 300만 파운드였다는 주장도 일부 자료에 등장하지만, 제공된 출처만으로는 이를 독립적으로 확인하기 어렵다. 따라서 확정된 사실이라기보다 보도된 수치로 보는 편이 안전하다.

현재 파랄로의 가장 분명한 메시지는 간단하다. 골프장의 기술 문제는 독립형 앱 하나를 더한다고 해결되지 않는다. 회사는 골프장 뒤편에 흩어진 시스템을 먼저 연결하고, 그 공통 인프라를 바탕으로 골퍼 경험까지 개선하려 하고 있다.