EU 4818만 유로 지원…스페인 나바라에 첫 목재 풍력 블레이드 자동화 공장 건설

공장은 스페인 나바라(Navarre) 지역에 건설되며, 2031년 상업 가동을 시작해 약 450개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다 . 최대 생산량은 연간 최대 160세트의 블레이드로, 개별 블레이드 길이는 20~90미터에 달한다 .

핵심 기술: 적층 단판재(LVL)

블레이드는 적층 단판재(LVL: Laminated Veneer Lumber) 로 만들어진다. 이는 얇은 베니어 층을 열과 압력으로 접착한 공학 목재다 . LVL은 유리섬유에 버금가는 강도-중량비를 가지고 있어 기존 복합 재료를 구조적으로 대체할 수 있다 .

Voodin LVL 블레이드의 주요 특성:

• 사용 후 100% 재활용 가능. 분해가 거의 불가능한 유리섬유 블레이드와 달리, LVL 블레이드는 분쇄하여 새로운 목재 기반 제품이나 에너지 회수용으로 재사용할 수 있어 블레이드 매립 문제를 근본적으로 해결한다 .
• 탄소 발자국 감소. Voodin은 이 블레이드가 기존 유리섬유 복합재에 비해 '만드는 데 필요한 탄소가 극히 일부'라고 밝힌다. 목재는 석유 유래 제품이 아닌 탄소 저장소 역할을 하기 때문이다 . 컨소시엄에 따르면 이 프로젝트는 가동 첫 10년 동안 240만 톤 이상의 이산화탄소 상당 배출량을 줄일 수 있을 것으로 추산된다 .
• 25년 이상의 수명. Voodin은 LVL 블레이드가 기존 블레이드와 동등한 운영 수명을 제공할 수 있다고 주장한다 . 2023년 말 독일 브로이나(Breuna)의 기존 터빈에 19.3미터 길이의 시제품이 설치되어 테스트되었으며, 터빈 제조사 Senvion과 협력하여 50미터가 넘는 블레이드도 시험 중이다 .

금형 없는 자동화 생산

VB1F 공장의 가장 큰 특징은 완전 자동화된 무금형(mold-free) 생산 공정이다 . 기존 블레이드 제조는 크고 값비싼 일회용 금형에 의존하는데, 이는 설계 유연성을 제한하고 재료 폐기물을 발생시킨다. Voodin의 공정은 디지털 모델을 기반으로 한 정밀 CNC 가공을 통해 LVL 블랭크(소재)에서 직접 블레이드를 깎아내는 방식으로, 기존 블레이드 시설에 비해 자본 비용을 약 절반으로 줄일 수 있다고 회사 측은 설명한다 .

이러한 자동화는 생산 주기를 단축시키고 블레이드 설계의 유연성을 높여, 공장 확장이 용이하고 다른 지역에도 구축할 수 있는 장점을 제공한다 .

해결하려는 문제: 유리섬유 블레이드 폐기물

풍력 산업은 심각한 폐기물 위기에 직면해 있다. 해체된 유리섬유 블레이드의 약 78% 가 현재 매립지로 향하고 있다 . 유리섬유와 탄소섬유 복합재는 에폭시 수지로 결합되어 있어 재사용 가능한 재료로 분해하는 것이 기술적으로 어렵고 경제성도 없다 .

Voodin의 해결책은 복합 재료 자체를 완전히 대체하는 것이다. 20~30년 사용 후 LVL 블레이드는 완전히 재활용되어 목재가 매립되지 않고 다시 재료 순환으로 돌아간다 . 이는 업계 분석가들이 풍력 에너지의 강력한 환경적 장점에도 불구하고 '수명 종료'라는 사각지대라고 지적해온 문제를 해결한다 .

유럽 공급망 강화

컨소시엄 구조는 아시아산 유리섬유 및 에폭시 수지에 대한 의존도를 줄이기 위한 전략적 설계를 반영한다. 독일 엔지니어링 기업(Voodin, Anker-Tec)이 블레이드 설계와 자동화를 담당하고, 리투아니아 목재 가공 전문 기업(VMG Wood Invest, VMG Technics)이 지속 가능하게 관리되는 유럽 산림에서 조달한 LVL을 공급한다 . 나바라에서의 현지 생산은 공급망을 단축시키고 유럽 풍력 발전 프로젝트의 에너지 안보를 개선한다 .

EU 기후 목표와의 연계

이 프로젝트는 풍력 터빈 부품의 순환 경제를 가능하게 함으로써 EU 그린딜(Green Deal) 및 기후 중립 목표를 직접적으로 지원한다 . 보조금을 제공한 EU 혁신기금은 EU 배출권 거래제(ETS)를 통해 재원이 마련되며, EU가 2050년 순배출 제로 목표를 달성하는 데 도움이 되는 획기적인 저탄소 기술을 도입하는 핵심 수단이다 .

VB1F 프로젝트는 풍력 에너지를 완전한 순환형(생물 기반이면서 재활용 가능한 블레이드)으로 만들어, 업계의 지속 가능성 주장에 있던 중요한 허점을 해결한다 .