암호화폐 투자자 춘왕이 준비 중인 ‘스타십 화성 스윙바이’ 민간 우주 임무

이 경험 덕분에 그는 단순한 투자자가 아니라 실제 우주비행 경험을 가진 민간 우주비행가로 분류된다.

재산 규모

춘왕의 정확한 순자산은 공개적으로 명확히 확인되지는 않는다. 일부 보도에서는 수억 달러 규모의 자산을 가진 암호화폐 투자자로 묘사되며, 다른 보도에서는 초기 비트코인 채굴과 블록체인 인프라 사업으로 억만장자가 됐다고 평가하기도 한다.

자산 대부분이 암호화폐와 비공개 투자에 묶여 있기 때문에 정확한 규모를 공공 자료만으로 산정하기는 어렵다.

스타십 화성 스윙바이 계획

춘왕이 구상하는 핵심 프로젝트는 스타십을 이용한 유인 화성 스윙바이(flyby) 임무다. 이 계획은 화성에 착륙하는 것이 아니라, 화성 근처를 지나 다시 지구로 돌아오는 방식이다.

예상 임무 프로필은 다음과 같다.

• 지구–달 영역에서 출발
• 화성 전이 궤도(transfer trajectory)로 심우주 비행
• 화성 궤도에 진입하지 않고 근접 비행
• 약 2년 후 지구 귀환

이런 임무는 장기간 생명유지 시스템, 우주 방사선 대응, 심우주 항법 기술 등을 시험하는 중요한 단계가 될 수 있다. 실제 화성 착륙 이전에 필요한 기술을 검증하는 목적도 있다.

현재까지 전체 승무원 구성이나 정확한 자금 구조는 공개되지 않았다. 다만 민간 투자자 컨소시엄과 협력해 추진되는 계획으로 알려져 있다.

화성 임무 전 ‘달 리허설’ 계획

화성으로 가기 전에 춘왕은 스타십을 이용한 달 비행 임무에 먼저 참여할 계획이다.

이 비행에는 데니스 티토(Dennis Tito)와 아키코 티토(Akiko Tito) 부부가 함께한다. 두 사람은 스페이스X의 민간 스타십 달 비행 좌석을 구매한 것으로 알려져 있다.

계획된 임무의 주요 내용은 다음과 같다.

• 약 일주일 동안 진행되는 달 비행
• 달 표면 약 200km 거리까지 접근
• 이후 지구로 귀환
• 최대 약 12명의 승객 탑승 가능

데니스 티토는 민간 우주여행 역사에서 중요한 인물이다. 그는 2001년 국제우주정거장(ISS)에 자비로 탑승한 최초의 우주 관광객이었다.

이 달 비행이 성공적으로 이루어지면 스타십이 지구 저궤도 밖에서 인간을 안전하게 운용할 수 있는지를 시험하는 중요한 전 단계가 된다.

일정이 불확실한 이유: 아직 개발 중인 스타십

문제는 이 모든 계획의 핵심인 스타십 자체가 아직 완전히 준비되지 않았다는 점이다.

스타십은 달과 화성 탐사를 목표로 하는 초대형 재사용 로켓이지만, 시험 단계에서 여러 기술적 문제를 겪고 있다. 시험 비행이나 지상 시험 중 폭발 사고와 기술적 결함이 발생하면서 조사와 규제 검토가 이어졌고, 개발 일정도 늦어지고 있다.

실제 유인 심우주 임무를 수행하려면 다음과 같은 기술들이 먼저 입증돼야 한다.

• 안정적인 궤도 발사와 재진입
• 우주에서 스타십 간 연료 재보급(in‑orbit refueling)
• 장기간 생명유지 시스템
• 반복적인 유인 비행 안전성

일론 머스크는 스타십이 **2026년 화성 발사 창(window)**을 목표로 무인 임무를 시도할 수 있다고 언급했지만, 그 일정이 맞을 가능성은 약 50% 정도라고도 말했다. 만약 준비가 늦어지면 다음 기회는 2년 뒤가 된다.

이 때문에 티토 부부의 달 비행과 춘왕의 화성 스윙바이 역시 구체적인 발사 일정 없이 개념 단계에 머물러 있다.

민간 심우주 탐사의 새로운 단계

그럼에도 이 계획은 한 가지 분명한 변화를 보여준다. 불과 몇 년 전까지만 해도 민간 우주여행은 짧은 궤도 관광 정도에 머물렀다.

하지만 지금은 부유한 민간 우주비행가들이 달 비행과 화성 임무까지 직접 기획하고 자금을 투자하는 단계로 넘어가고 있다.

스타십이 실제로 완성된다면, 춘왕이 구상한 화성 스윙바이는 정부가 아닌 민간이 조직한 최초의 인간 행성 간 여행이라는 상징적인 사건이 될 수도 있다. 지금으로서는 그 모든 것이, 아직 완성되지 않은 거대한 로켓의 성공 여부에 달려 있다.