ARC 연합: 기업들이 탄소크레딧 시장 신뢰 회복에 나선 이유

최근 몇 년 동안 기업들의 탄소크레딧 구매 수요는 눈에 띄게 둔화됐다. 일부 프로젝트의 품질 논란과 ‘그린워싱’ 비판이 이어지면서 자발적 탄소시장(voluntary carbon market)에 대한 신뢰가 흔들렸기 때문이다. 이런 상황에서 싱가포르에서 새로운 국제 협력체가 출범했다.

바로 ARC(Action for a Resilient Climate) Coalition, 한국어로는 ‘기후 회복력 행동 연합’이다. 이 연합은 GenZero Climate Summit 2026에서 공식 발표됐으며, 글로벌 기업·금융기관·기후 단체들이 함께 참여해 고품질 탄소크레딧 수요를 확대하고 신뢰할 수 있는 기후 프로젝트에 자금을 공급하는 것을 목표로 한다.

핵심 목표는 명확하다. 여러 기업의 구매 의사를 모아 2030년까지 최소 1,000만 톤의 탄소크레딧을 공동으로 확보하는 것이다.

ARC 연합이란 무엇인가

ARC 연합은 자발적 탄소시장의 신뢰와 규모를 회복하기 위해 만들어진 다자간 산업 연합이다. 기업들이 단순히 저렴한 상쇄(offset)를 구매하는 대신 **검증된 고품질 탄소크레딧(high‑integrity credits)**을 구매하도록 유도하는 것이 핵심 취지다.

이 연합은 2026년 싱가포르에서 열린 GenZero Climate Summit에서 공개됐다. 이 행사에는 글로벌 기업, 투자자, 정책 담당자들이 모여 기후 기술과 금융 해법을 논의한다.

ARC 연합이 내세운 주요 목표는 다음과 같다.

• 기업의 고품질 탄소크레딧 구매 확대
• 신뢰 가능한 기후 프로젝트로 자금 유입
• 자발적 탄소시장에 대한 품질 기준 강화

여러 기업의 구매 수요를 묶어 장기적인 수요 신호를 시장에 제공함으로써, 탄소 프로젝트 개발자들이 투자와 개발을 진행하기 쉬운 환경을 만들겠다는 전략이다.

참여 기업과 기관

ARC 연합에는 기술·에너지·자원·금융 등 다양한 산업의 기업들이 참여하고 있다.

출범 당시 보도에서 언급된 주요 참여 기업은 다음과 같다.

• CATL
• 텐센트(Tencent)
• 미쓰비시 상사(Mitsubishi Corporation)
• 오사카 가스(Osaka Gas)
• 발레(Vale)
• 루비콘 카본(Rubicon Carbon)

또한 다음과 같은 기관들이 지원 파트너로 참여한다.

• WWF 싱가포르
• 싱가포르 정부 기관 Enterprise Singapore
• 컨설팅사 베인앤드컴퍼니(Bain & Company) 등

다만 전체 참여 기업 명단은 아직 공식적으로 완전히 공개되지는 않았다.

2030년까지 탄소크레딧 1,000만 톤 구매 목표

ARC 연합의 가장 눈에 띄는 목표는 2030년까지 최소 1,000만 톤의 탄소크레딧을 기업들이 공동 구매하도록 유도하는 것이다.

이 방식은 단순한 구매 캠페인이 아니라 시장 구조를 바꾸기 위한 시도다.

• 기후 프로젝트에 예측 가능한 구매자 확보
• 탄소 감축 프로젝트에 대한 투자 유인 강화
• 신뢰가 흔들린 시장의 가격과 수요 안정화

또한 연합은 초기 단계 기후 프로젝트에 투자 자금을 공급하는 금융 메커니즘도 구축할 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

지금 이 연합이 필요한 이유

ARC 연합 출범의 배경에는 자발적 탄소시장에 대한 신뢰 위기가 있다.

최근 몇 년간 일부 프로젝트가 실제 감축 효과가 불확실하다는 비판을 받으면서 기업들이 탄소크레딧 구매를 줄였다. 이런 논란은 저품질 크레딧과 그린워싱 문제로 이어지며 시장 가격과 수요 모두에 영향을 미쳤다.

ARC 연합은 이런 상황에서 신뢰 회복 장치로 설계됐다.

대기업들이 공개적으로 고품질 크레딧 구매를 약속하면

• 시장에 신뢰 신호를 보내고
• 프로젝트 투자 자금을 늘리며
• 더 엄격한 기준을 가진 크레딧 중심 시장으로 전환을 유도할 수 있다는 논리다.

아시아 기후 프로젝트 지원 계획

ARC 연합의 또 다른 목표는 아시아 지역의 탄소 프로젝트 공급을 확대하는 것이다.

출범 관련 보도에 따르면 연합은 다음과 같은 방식으로 프로젝트를 지원할 계획이다.

• 초기 단계 기후 프로젝트에 대한 금융 지원
• 엄격한 기준을 충족하는 탄소크레딧 개발
• 장기 구매 계약을 통한 프로젝트 위험 감소

많은 탄소 프로젝트가 초기 개발 단계에서 자금 부족과 수요 불확실성 때문에 어려움을 겪는다. ARC는 투자와 구매자를 동시에 제공함으로써 프로젝트 개발 속도를 높이려 한다.

싱가포르의 ‘탄소시장 허브’ 전략과의 연결

ARC 연합은 싱가포르가 추진하는 탄소시장 및 기후 금융 허브 전략과도 맞물려 있다.

대표적인 정책은 다음과 같다.

• 싱가포르의 탄소세는 2026년 톤당 S$45로 인상됐으며 2030년까지 S$50~80 수준을 목표로 한다.
• 기업은 과세 대상 배출량의 최대 5%까지 국제 탄소크레딧으로 상쇄할 수 있다.
• 정부는 파리협정 기준에 맞는 탄소크레딧 프로젝트 개발에 1,500만 달러를 지원하기로 했다.

이러한 정책과 ARC 연합이 결합되면

• 공급 측면: 새로운 탄소 프로젝트 개발
• 수요 측면: 기업의 크레딧 구매 확대

라는 두 축이 동시에 강화된다.

왜 중요한가

ARC 연합이 성공한다면, 신뢰 위기를 겪고 있는 자발적 탄소시장에 새로운 기준과 안정적인 수요를 제공할 수 있다.

특히 2030년까지 1,000만 톤의 고품질 탄소크레딧 구매 약속은 시장에 강력한 메시지를 보낸다. 탄소시장 자체가 문제라기보다 신뢰할 수 있는 크레딧이 핵심이며, 제대로 설계된 시장은 여전히 글로벌 탈탄소화 전략에서 중요한 역할을 할 수 있다는 것이다.