테슬라 로드스터 2026: '매우 곧'이라는 약속과 9년 지연의 진실

테슬라의 '차세대 로드스터'는 2017년 11월 프로토타입 공개 이후 단 한 번도 양산 일정을 지킨 적이 없다. 2026년 8월 현재, 이 차는 여전히 공식 시연조차 하지 못한 상태다. 최근 테슬라 디자인 총괄 프란츠 폰 홀츠하우젠이 제이 레노의 차고(Jay Leno's Garage)에 출연해 "매우 곧(very soon)"이라고 말했지만, 실제로는 또 다른 지연 가능성이 더 크다는 분석이 지배적이다.

'매우 곧'이라는 말: 2026년 8월 10일

8월 10일 공개된 Jay Leno's Garage 에피소드에서 프란츠 폰 홀츠하우젠은 자신이 개조한 폰티악 솔스티스를 타고 등장했다. 레노가 로드스터에 대해 묻자 그는 "매우 곧"이라고 답했고, 재차 질문을 받자 같은 표현을 반복했다. 레노는 "10년..."이라고 냉소적으로 받아쳤는데, 이는 2017년 프로토타입 공개 이후 약 9년의 기다림을 비꼰 것이다. 폰 홀츠하우젠은 구체적인 날짜나 새로운 디자인 정보를 제공하지 않았다.

이 발언은 수개월간 이어진 놓친 내부 데드라인 이후에 나왔다. 2025년 10월, 일론 머스크는 2026년 4월 1일에 로드스터를 시연하겠다고 밝혔지만, 그가 직접 "그날짜는 만우절이라서 부인할 수 있는 여유를 준다"고 말한 바 있다. 이후 시연은 5월 말이나 6월 초로 연기됐고, 결국 8월 또는 그 이후로 미뤄졌다.

머스크의 '하늘 나는 차' 발언: 8월 12일

폰 홀츠하우젠의 출연 이틀 후인 8월 12일, 일론 머스크는 X에 "우리는 하늘 나는 차를 약속받았지만 얻은 건 무한한 초지능뿐"이라는 글에 "하늘 나는 차를 갖게 될 겁니다(You will get flying cars)"라고 세 단어로 답했다.

이 발언은 테슬라나 로드스터를 명시적으로 지칭하지는 않았지만, 오랫동안 거론돼 온 차세대 로드스터의 선택형 스페이스X 패키지를 가리키는 것으로 널리 해석됐다.

스페이스X A71 콜드 가스 스러스터: '하늘 나는 차'의 실체

로드스터의 선택형 스페이스X 패키지는 일반적인 의미의 '하늘 나는 차'가 아니다. 테슬라와 스페이스X 엔지니어들이 내부적으로 A71이라고 부르는 이 시스템은 차체에 내장된 약 10개의 콜드 가스 로켓 추진기로 구성된다. 이 추진기는 날개나 프로펠러 없이 압축 가스를 이용해 짧은 이륙이나 호버링 능력을 제공하도록 설계됐다.

머스크는 이 시스템이 가속, 제동, 코너링을 향상시키고 '매우 짧은 비행'도 가능하게 할 것이라고 설명했다. 이 패키지를 선택하면 뒷좌석 대신 스페이스X 공기 탱크가 설치된다.

다수의 보도에 따르면 테슬라와 스페이스X는 아직 A71 시스템을 세부 조정 중이며, 이 때문에 공개 시연이 계속 지연되고 있는 것으로 알려졌다.

2017년 이후의 지연 역사

연도	약속 내용
2017년 11월	프로토타입 공개, 2020년 생산 약속
2020년 7월	"12~18개월 후"
2021년 1월	2022년으로 연기
2021년 9월	2023년으로 연기
2023년 5월	2024년으로 연기
2024년 2월	머스크, 2024년 말 생산 공개, 2025년 초 인도 약속했으나 실현되지 않음
2025년 11월	머스크, 2026년 4월 1일 시연 일정 발표, "부인할 여지"를 준다고 인정
2026년 3월	머스크, "다음 달"(4월) 시연 예정
2026년 4월 22일	Q1 실적 발표에서 "한두 달 안에"라고 말해 4월 일정 무산
2026년 6월 5일	The Information, 시연이 8월 이후로 연기됐다고 보도
2026년 8월 10일	폰 홀츠하우젠, 제이 레노 쇼에서 "매우 곧"

이 차는 2017년 데뷔 이후 모든 생산 및 시연 일정을 놓쳤다. 심지어 8월의 '매우 곧' 발언도 6월에 폰 홀츠하우젠이 했던 같은 말에 이은 것이다.

8월 텍사스 공개 전망

The Information이 다수 매체를 통해 보도한 바에 따르면, 테슬라는 2026년 8월 또는 그 이후에 텍사스에서 양산형 로드스터의 공개 시연을 준비 중이다. 로드스터는 이곳에서 생산될 예정이다. 이번 행사는 양산형 차량과 스페이스X 스러스터 시스템의 첫 공개 시연이 될 것으로 보인다. 대량 생산의 시작은 아니다.

테슬라는 아직 날짜와 장소를 공식 확인하지 않았다.

양산은 2027년 이후로 전망

2017년부터 25만 달러(약 3억 3천만 원) 파운더스 시리즈 예약금을 받고 있지만, 다수의 보도는 본격적인 양산이 2027년이나 2028년 이전에는 시작되지 않을 것이라고 내다본다. 머스크는 2025년 11월 주주총회에서 2027년 또는 2028년까지 생산이 시작되지 않을 것이라고 말한 바 있다. 8월 시연이 성사된다 하더라도, Hypebeast, Electrek, InsideEVs 등 여러 매체의 분석에 따르면 실제 고객 인도는 수년 더 걸릴 것으로 보인다.