론 길버트가 돌아온다: 'Thimbleweed Park 2', 2028년 초 발매 확정

"나쁜 소식은 없습니다"

길버트는 7월 30일자 블로그 포스트를 전형적인 농담으로 시작했다. "좋은 소식과 나쁜 소식이 있습니다. 먼저 좋은 소식은, 'Thimbleweed Park 2' 제작에 막 돌입했으며 2028년 초 출시를 목표로 한다는 것입니다. 나쁜 소식은... 나쁜 소식이 없다는 것입니다. 전부 좋은 소식입니다"라고 그는 적었다. 발표와 동시에 스팀(Steam) 페이지가 오픈되어 위시리스트 등록이 가능해졌으며, GOG 버전과 Windows, Mac, Linux 빌드도 함께 제공될 예정이다.

원작 개발진의 재결합

길버트는 원작 개발의 핵심 멤버들이 거의 모두 후속작 제작에 합류한다고 확인했다.

• 마크 페라리(Mark Ferrari) — 아트 및 배경 페인팅
• 게리 위닉(Gary Winnick) — 공동 각본 및 아트 디렉터
• 데이비드 폭스(David Fox), 옥타비 나바로(Octavi Navarro), 로버트 메곤(Robert Megone) — 이전과 동일한 역할로 참여
• 그 외 2017년 원작에 참여했던 다른 스태프들도 합류한다.

길버트는 또한 전작 개발 당시 운영했던 개발 블로그를 다시 시작해 팬들에게 정기적으로 개발 상황을 업데이트하겠다고 약속했다.

왜 킥스타터가 아닌가? "크라우드 펀딩은 사실상 죽었다"

원작 'Thimbleweed Park'는 2014년 킥스타터를 통해 목표액 37만 5천 달러를 훨씬 웃도는 62만 6,250달러를 모금한 바 있다. 하지만 길버트는 이번 후속작에는 크라우드 펀딩을 전혀 고려하지 않았다. 그는 2025년 12월 Ars Technica와의 인터뷰에서 킥스타터를 "요즘 게임 자금을 조달하는 방식으로서는 사실상 죽은 상태"라고 평가하며, 개발 자본 조달 수단에서 마케팅 도구로 그 성격이 바뀌었다고 지적했다. 그는 원작 제작에 약 110만 달러(킥스타터 60만 달러 + 추후 확보한 개인 투자 50만 달러)가 들었지만, 지금은 그 액수조차 킥스타터에서 모금하는 것이 불가능할 것이라고 덧붙였다.

대신, 'Thimbleweed Park 2'는 길버트의 스튜디오 Terrible Toybox가 단일 개인 투자자의 후원을 받아 자체 퍼블리싱하는 방식으로 제작된다. 길버트는 투자자의 신원이나 투자 금액은 공개하지 않았다.

후속작 탄생을 거의 막을 뻔했던 자금난

이러한 자금 조달 방식은 길버트의 첫 번째 선택지는 아니었다. 2025년 말, 그는 클래식 젤다, 디아블로, 그리고 'Thimbleweed Park'를 혼합한 것으로 묘사된 야심찬 탑다운 RPG 프로젝트를 퍼블리셔나 투자자 지원을 받지 못해 취소한 바 있다. Ars Technica와의 인터뷰에서 길버트는 아티스트와 디자이너를 포함한 단 3명의 팀으로 약 1년간 작업했지만 실현 불가능하다는 것을 깨달았다고 털어놓았다. 그는 "그런 광활한 오픈 월드 게임을 만들 만한 재정적 여유나 시간이 없었다"고 말했다. 그는 현재 퍼블리싱 업계가 "데이터 분석에만 집착하는" 분위기이며 독창적인 중간 규모 게임을 후원하려 하지 않고, 자신이 제안받은 퍼블리셔 조건들은 "끔찍했다"고 비판했다.

론 길버트의 최근 행보

• 2017년 — 'Thimbleweed Park' 출시, 비평적 호평을 받음. '트윈 픽스(Twin Peaks)'와 'X-파일(X-Files)'에서 영감을 받은 픽셀 아트 포인트 앤 클릭 추리 게임으로, FBI 요원 같은 레이와 레예스가 다리 아래에서 발견된 시체를 조사하는 이야기다.
• 2022년 — 'Return to Monkey Island'를 Devolver Digital을 통해 출시. 길버트가 오랫동안 기다려온 'Monkey Island 2'의 직접적인 후속작으로, 'Thimbleweed Park' 세계관과는 별개의 프로젝트다.
• 2025년 — 자금 조달 실패로 미공개 RPG 프로젝트를 취소하고, 킥스타터가 더 이상 본격적인 게임 개발 자금 조달 수단으로 적합하지 않다고 공개적으로 선언.
• 2026년 — 'Thimbleweed Park 2' 발표. 개인 투자자 자금, 원작 개발진 전원 복귀, 2028년 초 출시 예정.

후속작은 어떤 내용일까?

공식 설명에 따르면, 새로운 살인 사건은 에드먼드 저택(Edmund Mansion)에서 발생하며, 레이와 레예스 요원이 다시 수사에 나선다. 다만 설명은 "혹시 아닐까요?"라는 장난스러운 문구를 덧붙여 기존 공식을 뒤흔들 가능성을 암시한다. 이 게임은 "그 어느 때보다 'Thimbleweed Park'스럽다"고 묘사되며, 원작의 픽셀 아트 비주얼 스타일과 클래식 포인트 앤 클릭 형식을 유지할 예정이다. 현재로서는 콘솔 버전에 대한 구체적인 계획은 발표되지 않았지만, 전작이 Xbox, PlayStation, Switch, iOS, 안드로이드로 출시된 점을 고려하면 향후 가능성은 열려 있다.

팬들은 지금 바로 스팀에서 'Thimbleweed Park 2'를 위시리스트에 등록할 수 있으며, GOG 버전도 함께 출시될 예정이다.