도메니칼리 F1 CEO의 불가능 선언: 바레인과 사우디 GP, 둘 다 살릴 수 없다

기록적인 24개 라운드를 예고했던 2026 포뮬러 1 캘린더는 중동에서의 갈등 격화로 결국 22개 라운드로 축소되었습니다. 바레인과 사우디아라비아 그랑프리가 취소된 지 두 달여, 패독과 팬들 사이에서는 이 경기들의 재편성 가능성이 가장 뜨거운 감자였습니다. 그리고 마침내 스테파노 도메니칼리 F1 CEO가 가장 명확한 결론을 내렸습니다. 두 경기를 모두 살리는 것은 불가능하다는 것입니다 .

그러나 아직 한 줄기 희망은 남아 있습니다. 바로 가을, 단 하나의 빈 주말에 '한 경기'만 복원될 가능성입니다. 이는 전적으로 지정학적 긴장 완화에 달려 있습니다 .

왜 두 경기 모두 취소됐나

바레인 GP(4월 1012일)와 사우디아라비아 GP(4월 1719일)는 원래 2026 시즌 챔피언십의 4라운드와 5라운드로 예정되어 있었습니다 . 하지만 미국과 이스라엘이 이란을 향해 군사 작전을 개시하고, 이에 대한 보복으로 바레인의 수도 마나마를 포함한 여러 걸프 지역 국가들에 미사일 공격이 가해지면서 계획은 3월에 완전히 백지화됐습니다 .

현장 인력의 안전을 더 이상 보장할 수 없게 되자, F1과 FIA는 두 경기를 취소하기로 결정했습니다 . F1은 당시 유럽 서킷으로 대체하는 방안도 고려했지만, 급박한 변경으로 인한 극복 불가능한 물류적 문제 때문에 결국 일정에서 삭제하는 쪽을 택했습니다. 이 결정으로 2026 캘린더는 24개에서 22개로 줄었고, 3월 말 일본 GP와 5월 초 마이애미 GP 사이에는 5주에 달하는 긴 공백이 생겼습니다 .

스테파노 도메니칼리는 당시 “어려운 결정이었지만, 현재 중동의 상황을 고려할 때 불행히도 이번 단계에서는 옳은 결정”이라고 그 무게감을 전했습니다 .

도메니칼리의 '불가능' 판결

2026년 5월 말, 도메니칼리는 두 경기 복원 가능성에 대해 냉정한 평가를 내렸습니다. 그는 프랑스 매체 *레키프(L‘Équipe)*와의 인터뷰에서 이미 살인적인 일정으로 가득 찬 시즌 하반기에 두 개의 레이스를 더 끼워 넣는 것은 '불가능하다'고 말했습니다. 이는 연이은 백투백 및 트리플 헤더(3주 연속 경기) 일정이 이미 팀들에게 엄청난 부담을 주고 있기 때문입니다 .

F1은 만약 카타르와 아부다비 GP 같은 남은 중동 경기마저 개최가 어려워질 경우를 대비한 공식 비상 계획도 마련해 두고 있습니다. 하지만 현재 캘린더의 밀집도로는 재편성된 경기를 두 개나 추가할 여유가 전혀 없다는 것이 FIA의 공식 입장입니다. 챔피언십 측은 단 하나의 레이스를 복구하는 것조차 심각한 물류적 퍼즐로 간주하고 있습니다 .

유일한 생존 창구: 10월 2일~4일

F1 경영진이 찾아낸 유일한 빈 슬롯은 2026년 10월 2일4일 주말입니다 . 이 좁은 틈은 바쿠에서 열리는 아제르바이잔 GP(9월 24일26일)와 마리나 베이의 싱가포르 GP(10월 9일~11일) 사이에 절묘하게 끼어 있습니다 .

이 기간에는 정확히 단 하나의 추가 경기만 수용할 수 있습니다. 두 개는 절대 불가능합니다 . 그나마 이 옵션도 팀과 물류 장비가 몇 주 만에 3개 대륙을 정신없이 넘나들어야 하는 심각한 부담을 동반하기 때문에 실행 가능성은 항상 불투명했습니다.

바레인 vs 사우디: 물류적 대결

F1이 단 하나의 경기만 구할 수 있다면, 선택은 바레인의 영구 서킷(바레인 인터내셔널 서킷)과 제다의 세미 스트리트 서킷(제다 코니시 서킷) 사이로 압축됩니다. 패독의 판단과 현실적인 계획은 여러 실용적인 이유로 바레인 쪽으로 크게 기울고 있습니다 .

바레인의 강점:

• 사키르에 위치한 바레인 인터내셔널 서킷은 영구 시설입니다. 단시간 내에 경기를 치르기 위한 추가 준비가 거의 필요하지 않아 긴급 편성에 가장 이상적입니다 .
• 2026년 새롭게 도입된 에너지 회수 파워 유닛(ERS)은 사키르의 레이아웃과 아주 잘 맞습니다. 강한 제동 구간이 많아 회생 제동을 통해 에너지를 효율적으로 회수할 수 있고, 고속 구간이 많은 서킷에서 발생하는 '슈퍼 클리핑(극심한 출력 저하)' 현상을 피할 수 있기 때문입니다 .
• 화물 수송 절차와 기존 계약 인프라 측면에서도 신속한 일정 변경에 훨씬 유연하게 대처할 수 있습니다 .

제다의 난관:

• 사우디아라비아 GP는 임시 스트리트 서킷에서 열립니다. 도로 통제, 방대한 규모의 임시 인프라 구축 등 긴 준비 기간이 필수적이기 때문에 급하게 일정을 잡기에는 무리가 있습니다 .
• 제다 서킷의 가차 없이 이어지는 고속 레이아웃은 2026년형 파워 유닛에 훨씬 더 가혹한 기술적 도전을 안기며, 심각한 에너지 회수 불능 위험을 초래할 수 있습니다 .

그러나 재정적 방정식은 사우디아라비아의 손을 들어줍니다. 사우디 왕국이 포뮬러 1에 쏟아부은 막대한 상업적 투자는 단순한 물류적 우위를 뒤집을 수 있는 강력한 레버리지(지렛대) 역할을 합니다. 만약 수익성을 최우선으로 저울질해야 하는 상황이 온다면, 상업적 논리가 결정적인 변수가 될 수 있습니다 .

재개를 위한 협상 불가 조건: 긴장 완화

도메니칼리는 미국과 이란 사이에 '지속적인 긴장 완화'가 이루어지지 않으면 어떤 경기도 재개될 수 없다는 점을 분명히 했습니다 . 패덕 관계자들이 10월의 가능성을 조심스럽게 점치고 있지만, 이 계획은 F1이 위기 관리 모드가 아닌, 진정한 스포츠와 엔터테인먼트의 분위기로 해당 지역을 방문할 수 있는 지정학적 환경이 조성된다는 조건 하에서만 유효합니다 .

시간은 점점 흐르고 있습니다. 캘린더가 가을로 접어들수록, 취소된 경기를 다시 통합하는 것은 더 어려워집니다. 현재 2026 시즌은 22개의 경기로 버티고 있으며, 마지막 하나의 기적 같은 반전만이 이론적으로 남아 있을 뿐입니다.