카를로스 사인츠의 2027년 미래: 윌리엄스, 연봉 3000만 유로 파격 제안에도 '도미노'는 베르스타펜이 결정한다

카를로스 사인츠의 윌리엄스 잔류를 둘러싼 2027년 F1 이적 시장 최대 논란은 아직 끝나지 않았습니다. F1 서머 브레이크를 앞두고 단 48시간 사이에 상반된 두 보도가 나오면서 상황은 더욱 혼란스러워졌습니다. 한 매체는 사인츠가 연봉 3000만 유로(약 450억 원)의 대박 제안을 거절했다고 전한 반면, 다른 매체는 그가 곧 재계약에 서명할 것이라고 보도했습니다. 진실은 아직 아무것도 결정되지 않았다는 것입니다. 그의 결정은 윌리엄스의 2026년 회복 속도와 막스 베르스타펜의 레드불 잔류 여부라는 두 가지 외부 변수에 달려 있습니다.

현 계약 현황: 불확실성 지배

사인츠는 원래 2025년과 2026년을 포함하는 2년 계약에 윌리엄스와 합의했으며, 팀에 연장 옵션이 있습니다 . 제임스 볼스 팀장은 모든 성능 목표가 달성된다면 계약이 2028년까지 연장될 수 있다고 밝힌 바 있습니다 . 그러나 팀의 순위가 곤두박질치면서 이러한 옵션은 점점 더 불확실해지고 있습니다.

사인츠 본인도 자신의 결정에 대해 솔직하게 털어놨습니다. 그는 서머 브레이크 기간 동안 볼스 팀장과 '크런치 미팅(결정적 논의)'을 가질 계획을 확인하며, 아직도 자신이 팀에 남을지 확신이 서지 않는다고 인정했습니다 .

3000만 유로 제안: 거절? 아니면 서명 임박?

여러 매체는 윌리엄스가 카를로스 사인츠에게 시즌당 약 3000만 유로에 달하는 계약 연장 제안을 했거나 준비 중이라고 보도했습니다. 이는 그의 현재 예상 연봉인 1300만 유로의 두 배가 넘는 금액입니다 . 이 제안은 1년 계약이 아닌 2027년과 잠재적으로 2028년을 포괄하는 다년 계약으로 알려졌습니다 .

하지만 F1 관계자들 사이에서도 사인츠의 반응에 대한 의견이 분분합니다:

• 8월 13일, 이탈리아 매체 Autosprint는 사인츠가 3000만 유로 제안을 거절했으며, 이제 다른 대안을 고려하고 있다고 보도했습니다. 이는 그가 2026년 시즌 이후 윌리엄스를 떠날 것이라는 추측에 다시 불을 붙였습니다 .
• 불과 이틀 후인 8월 15일, 스페인 매체 Marca는 정반대의 소식을 전했습니다. 사인츠가 윌리엄스와의 연장 계약에 거의 서명할 단계이며, 이는 '상호 신뢰의 대규모 투표'를 의미한다고 보도했습니다 .

이 모순된 정보는 공개적으로 해결되지 않았으며, 협상이 여전히 매우 유동적임을 시사합니다.

2026년 시즌이 모든 것을 바꾼 이유

사인츠는 상승세에 있는 팀이라는 기대를 안고 윌리엄스에 합류했습니다. 데뷔 시즌이었던 2025년, 윌리엄스는 컨스트럭터 챔피언십 5위를 기록했고 사인츠는 두 번의 포디엄을 밟았습니다. 당시 차량은 균형이 잡혀 있었고 꾸준히 폴 타임에 0.3~0.4초 차이로 따라붙었습니다 .

하지만 2026년은 완전히 달랐습니다. 윌리엄스는 11라운드가 진행된 현재 단 11포인트로 9위까지 추락했습니다 . FW48은 한때 한계 중량보다 최대 28kg이 더 나가는 심각한 중량 초과 문제에 시달렸고, 팀은 프리시즌 테스트조차 제대로 소화하지 못했습니다 . 사인츠와 팀 동료 알렉스 알본 모두 바르셀로나-카탈루냐 그랑프리 이후 단 1포인트도 추가하지 못했습니다 .

사인츠의 좌절감은 적나라하게 드러나고 있습니다:

• 그는 이번 시즌을 '캐릭터를 만드는 한 해' 이자 '약간의 눈을 뜨게 하는 경험' 이라고 부르며, 팀의 성적 추락이 예상보다 더 심각했다고 인정했습니다 .
• 참사였던 헝가리 그랑프리 이후, 그는 Marca와의 인터뷰에서 팀이 "현재 매우 형편없다" 고 말했습니다 .
• 그는 잔류 결정이 "얼마나 빨리 팀이 반등하느냐에 달려 있다" 며, 윌리엄스가 다시 경쟁력을 갖출 때까지만 기다리겠다고 못 박았습니다 .
• 오스트리아에서는 "신뢰성도, 속도도, 포인트를 딸 수 있는 차도 없다" 고 인정했습니다 .
• 전직 드라이버이자 스카이 스포츠 해설가 마틴 브런들은 사인츠가 윌리엄스에서 "막다른 골목에 다다랐다" 고 평가했습니다 .

볼스 팀장도 재건의 규모를 인정하며, 윌리엄스가 사인츠에게 우승할 수 있는 차를 제공하려면 아마 2028년이 되어야 할 것이라고 밝혔습니다 . 지금 당장 우승을 원하는 드라이버로서는 받아들이기 어려운 일정입니다.

레드불 변수: 베르스타펜을 기다리며

사인츠가 윌리엄스의 장기 계약에 서명을 망설이는 가장 큰 이유는 바로 레드불 시트의 가능성 때문입니다. 상황은 거의 전적으로 막스 베르스타펜의 결정에 달려 있습니다. 베르스타펜은 2028년까지 레드불과 계약되어 있지만, 성능 관련 조항이 있다는 보도가 있습니다 .

여러 소식통은 사인츠가 이 옵션을 적극적으로 추진하고 있음을 확인했습니다:

• 그의 매니지먼트는 이미 레드불 레이싱 측에 복귀 가능성에 대해 접촉했습니다 .
• BBC 분석가 앤드류 벤슨은 사인츠가 막스 베르스타펜이 레드불을 떠나길 '희망' 하고 있다고 보도했습니다 .
• 스페인 매체 Marca는 사인츠의 레드불행이 "거의 전적으로" 베르스타펜의 이적 결정에 달려 있다고 지적했습니다 .

하지만 설령 베르스타펜이 떠나더라도 레드불행이 보장되는 것은 아닙니다. 팀은 사인츠를 '임시방편' 후보로만 보고 있는 것으로 알려졌습니다. 레드불의 최우선 타깃은 맥라렌의 오스카 피아스트리이며, 피아스트리가 아우디로 가는 경우에만 사인츠를 영입할 가능성이 있습니다 . 일부 보도는 레드불의 사인츠 관심이 적어도 2028년이 되어야 현실화될 수 있다고 전합니다 .

이러한 역학 관계는 사인츠에게 전략적 딜레마를 안겨줍니다. 지금 윌리엄스와 다년 계약을 맺으면, 베르스타펜이 2027년이나 2028년에 팀을 떠날 경우 레드불행 길이 막힐 수 있습니다. 따라서 짧은 계약을 하거나 탈출 조항을 유지하는 방법으로 옵션을 열어두는 것이 유일한 방법입니다.

테이블 위의 다른 옵션들

사인츠는 레드불과 윌리엄스 외에도 다른 대안들을 모색하고 있습니다:

• 아우디: 마티아 비노토 팀장은 사인츠에 대한 관심을 부인하지 않았으며, PlanetF1은 아우디와 사인츠 측이 논의를 가졌다고 보도했습니다 .
• 알파인과 애스턴 마틴: 사인츠는 두 팀 모두에 '엄청난' 관심을 가지고 있지만, 현재 뚜렷한 자리는 없습니다 .

결론: 모든 것은 베르스타펜이 결정한다

서머 브레이크 기준으로, 아직 어떤 계약도 체결되지 않았습니다. 사인츠는 윌리엄스의 연봉 약 3000만 유로(그리드에서 가장 높은 연봉을 받는 드라이버 중 하나가 되는 조건)와 베르스타펜이 떠날 경우에만 존재하는 레드불 시트의 기회 사이에서 저울질하고 있습니다. 엇갈린 보도들은 협상이 진정으로 유동적임을 시사하며, 최종 결정은 휴식 후 사인츠와 볼스 팀장이 예정된 '크런치 미팅'을 가진 후에나 내려질 것으로 보입니다.

한 분석가의 말처럼, 이번 '지루한 이적 시장'은 베르스타펜의 결정에 달려 있습니다 . 그 도미노가 쓰러지기 전까지, 카를로스 사인츠는 여전히 드라이버 마켓에서 가장 중요한 조각으로 남을 것입니다.