이 시스템의 특징은 육상 부대가 장거리 정밀 타격 능력을 확보한다는 점이다. 기존에는 주로 해군 함정이나 잠수함이 담당하던 장거리 공격 능력을 지상에서도 수행할 수 있게 된다.
워싱턴과 도쿄가 이 배치를 추진한 배경에는 몇 가지 전략적 목적이 있다.
특히 일본 남부 지역은 동중국해와 대만 해협 인근에 위치해 있어, 전략적으로 매우 중요한 거점으로 평가된다.
중국이 우려하는 이유는 크게 세 가지다.
타이폰이 일본에 배치될 경우 동아시아 군사 균형에는 두 가지 상반된 효과가 예상된다.
긍정적 효과로는 다음이 거론된다.
반면 위험 요소도 있다.
이처럼 한쪽의 방어 강화가 상대에게는 위협으로 보이는 안보 딜레마가 발생할 수 있다.
이 논쟁은 대만 해협 긴장과도 깊이 연결되어 있다.
대만을 자국 영토로 주장하는 중국과 달리, 미국은 대만의 자위 능력 강화를 지원하고 있다. 일본은 지리적으로 대만과 가까워, 대만 관련 위기 상황에서 중요한 역할을 할 수 있는 위치에 있다.
타이폰 같은 전방 배치 무기는 다음과 같은 군사 작전에 영향을 줄 수 있다.
중국은 이러한 움직임을 미·일 군사 협력 강화, 인도‑태평양 전진 배치, 미국의 대만 무기 판매와 같은 흐름의 일부로 보고 있다. 중국 정부는 미국의 대만 무기 판매가 자국의 주권과 안보를 침해한다고 반복적으로 비판해 왔다.
타이폰 논쟁의 핵심은 안보 인식의 충돌이다.
인도‑태평양에서 미·중 경쟁이 계속되는 한, 타이폰과 같은 장거리 미사일 배치는 앞으로도 외교적 긴장과 전략적 논쟁의 중요한 쟁점으로 남을 가능성이 크다.
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