카르그섬 앞에 몰린 유조선들…이란 석유 수출 병목의 실체

저장 공간 부족과 생산 감축

문제는 저장 공간이다. 이란의 육상 저장 시설은 무한하지 않기 때문에 수출이 막히면 금세 한계에 도달한다.

보도에 따르면 수출 감소와 저장 부족 때문에 이란 당국은 이미 일부 원유 생산을 줄이기 시작한 것으로 알려졌다.

또한 저장 공간을 확보하기 위해 오래된 유조선이나 사실상 운항을 중단했던 선박을 다시 가동해 해상 저장용으로 쓰는 방안도 검토된 것으로 전해진다.

석유 산업에서는 저장 능력이 생산량만큼 중요하다. 저장이 막히면 생산을 줄이거나, 긴급하게 새로운 저장 공간을 확보해야 하기 때문이다.

카르그섬 인근에서 포착된 기름 유출

여기에 환경 우려까지 더해졌다.

5월 6일부터 8일 사이 위성 이미지에서는 카르그섬 주변 해역에 **약 20제곱마일 규모로 보이는 기름막(oil slick)**이 퍼진 장면이 포착됐다.

정확한 원인은 아직 확인되지 않았다.

일부에서는 인프라 과부하나 사고, 혹은 과잉 원유 처리 과정에서 발생했을 가능성을 제기하고 있다. 저장 공간 부족 때문에 원유를 바다에 버렸을 가능성도 거론됐지만, 의도적 배출이라는 확정적 증거는 현재까지 없다.

그럼에도 이 사건은 카르그섬 운영 상황이 얼마나 압박을 받고 있는지를 보여주는 신호로 해석되고 있다.

미국의 봉쇄와 선박 단속

이 같은 병목 현상의 핵심 원인은 미국의 해상 봉쇄다.

미국 중부사령부(CENTCOM)는 2026년 4월 13일부터 이란 항구로 들어가거나 나오는 선박을 차단하는 해상 봉쇄를 시행했다.

다만 국제 해상 교통의 핵심 통로인 호르무즈 해협 자체를 막는 것은 아니며, 이란 항구로 향하는 선박만 대상이라는 점이 특징이다.

단속 과정에서 미군은 이란 항구로 향하던 상선들을 여러 차례 되돌려 보냈다. 초기 약 20일 동안 48척의 선박이 항로를 변경하도록 조치됐다는 발표도 있었다.

일부 유조선은 추적 장치를 끄고 항해하기도 하고, 또 일부는 도중에 되돌아가면서 실제 이란의 원유 수출 규모를 정확히 파악하기도 어려워진 상황이다.

이란 석유 시스템에 미치는 영향

현재 카르그섬 상황은 해상 압박이 석유 산업 전체에 어떤 연쇄 효과를 만드는지를 보여준다.

• 수출 터미널 앞에 유조선이 대기하며 항만 혼잡이 발생
• 저장 시설이 빠르게 포화
• 유조선이 임시 저장 공간으로 활용
• 결국 생산량 감축 압력 증가

이란의 경우 이 세 가지 현상이 동시에 나타나는 조짐이 보이고 있다.

글로벌 에너지 시장과 외교적 파장

이 사건이 주목받는 또 다른 이유는 지리적 위치다.

카르그섬은 세계 석유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협 인근에 위치한다. 이 해협은 전 세계 원유 해상 운송의 상당 부분이 통과하는 전략적 요충지다.

미국의 봉쇄가 이란 항구만을 겨냥하고 있다 해도, 유조선 정체와 단속 활동이 늘어나면 해협 주변의 긴장과 불확실성은 자연스럽게 커질 수밖에 없다.

이는 국제 유가와 글로벌 에너지 공급 전망에도 영향을 줄 수 있는 변수로 평가된다.

핵심 정리

현재 카르그섬에서 벌어지는 유조선 정체는 단순한 항만 혼잡이 아니다. 미국의 해상 봉쇄로 수출이 제한되면서 원유가 유조선과 저장 시설에 쌓이고, 생산까지 줄어드는 구조적 병목 현상이 발생하고 있다.

여기에 원인 미확인 기름 유출까지 겹치며 이란의 핵심 에너지 인프라가 상당한 압박을 받고 있다는 신호가 나타나고 있다.

결국 카르그섬 상황은 해상 통제와 물류 병목이 한 국가의 석유 경제 전체를 얼마나 빠르게 압박할 수 있는지를 보여주는 사례가 되고 있다.