게리 리네커의 골행어, 크리에이터 미디어에 베팅하다… ‘골행어 벤처스’ 출범

• 인비저블 미디어(Invisible Media)에 대한 지분 투자: 비즈니스와 경제 이슈를 쉽게 풀어내는 유튜브 채널 ‘The Invisible Hand’를 운영하는 회사로, 이번 투자금은 차세대 성장 동력 확보에 사용될 예정이다 .
• 백야드 크리켓(Backyard Cricket)과의 상업적 파트너십: 요크셔 출신의 제임스 우드(James Wood)와 마크 우드(Mark Wood) 형제가 이끄는 신흥 스포츠 크리에이터 브랜드다. 지분 투자 없이 골행어가 보유한 광고·유통망을 제공해 성장을 돕는 방식이다 .

이처럼 지분 투자와 비지분 파트너십을 병행하는 ‘투 트랙’ 전략은 골행어가 단순한 자금줄 역할을 넘어, 크리에이터 경제 전반의 강력한 ‘성장 플랫폼’으로 자리매김하려는 의도로 읽힌다.

‘월 7,500만 스트리밍’ 골행어라는 강력한 엔진

골행어 벤처스의 가장 큰 무기는 바로 모기업인 골행어의 압도적인 플랫폼 파워다. 영국 최대 독립 팟캐스트 그룹인 골행어의 주요 지표를 보면, 이들이 왜 단순한 투자사 이상의 가치를 제공할 수 있는지 알 수 있다 :

• 월간 스트리밍: 15개의 대표 프로그램이 매달 7,500만 건 이상의 전체 에피소드 스트리밍을 기록한다 .
• 연간 다운로드: 2024년 한 해 동안 총 4억 건 이상의 다운로드 수를 달성했다 .
• 유료 구독자: 2026년 초 기준 25만 명 이상의 유료 멤버를 확보했으며, 이들은 광고 제거와 보너스 콘텐츠를 위해 연평균 약 60파운드(한화 약 10만 원)를 지불한다 .
• 플랫폼 다변화: 전체 청취자의 약 25%가 유튜브로 유입되며, 애플 팟캐스트와 스포티파이가 비슷한 비중을 차지한다. 유튜브는 청취자 증가율과 광고 매출 모두에서 가장 빠르게 성장하는 주요 플랫폼이다 .

특히 영상 콘텐츠로의 전환은 결정적 성장 동력이었다. 2025년 스포티파이 사례 연구에 따르면, 골행어의 ‘비디오 퍼스트’ 전략은 전년 대비 광고 수익을 무려 63%나 증가시켰다 .

불과 5개월 전, 미국 자본이 먼저 알아봤다

골행어 벤처스의 출범은 2026년 1월 있었던 중요한 외부 투자 유치의 연장선상에서 이뤄졌다. 당시 폭스 그룹의 전 CEO 피터 체닌(Peter Chernin)이 설립한 미국의 유력 투자사 체닌 그룹(TCG)이 골행어의 소수 지분을 인수하며 창사 이래 첫 외부 투자자가 되었다 . TCG는 이사회에도 참여하며, 골행어의 미국 시장 진출 확대와 히트쇼 기반의 새 지식재산권(IP) 개발을 적극적으로 돕고 있다 .

TCG로부터의 자본과 전략적 조언이 없었다면, 골행어 벤처스의 탄생은 훨씬 더뎠을지도 모른다. 이제 골행어는 자체 제작 인력을 늘리는 대신 직접 제작이라는 리스크 없이도, 유튜브 비즈니스 교육 채널이나 크리에이터 주도 스포츠 미디어 같은 완전히 새로운 콘텐츠 영역에 기민하게 베팅할 수 있게 되었다 .

이는 단순 오디오 제작사를 넘어서려는 골행어의 더 큰 진화 과정의 일부다. 이미 오리지널 오디오 드라마 ‘Sherlock & Co’는 평생 스트리밍 2,000만 건을 돌파했으며 , 전체 청취자의 약 77%가 유튜브, 인스타그램, 페이스북, 틱톡에서 영상 형태로 에피소드를 소비하고 있다 .

골행어 벤처스에 투자받거나 파트너가 된 크리에이터들은 유럽에서 가장 정교한 독립 팟캐스트·영상 제작 시스템을 바로 활용할 수 있게 된다. 여기에는 전문 제작 역량, 광고 영업 팀, 그리고 모든 플랫폼을 합쳐 연간 18억 회가 넘는 조회수와 스트리밍을 자랑하는 압도적인 연결망이 포함된다 .