블루스카이, 모바일 이용자 반토막…새 수장 토니 슈나이더, ‘프로토콜 생태계’로 승부수

블루스카이(Bluesky)는 2024년 말 미국 대선 이후 X(옛 트위터)를 떠난 대규모 이용자 유입으로 소셜 미디어 업계의 ‘핫 플레이스’로 떠올랐다. 하지만 2026년 중반인 지금, 상황은 급변했다. 모바일 앱 활성 이용자가 정점 대비 절반 이상 줄었고, 신임 CEO가 취임하며 앱 자체보다 기반 기술인 ‘AT 프로토콜(AT Protocol)’ 생태계로의 과감한 방향 전환을 단행하고 있다. 이 글에서는 블루스카이의 냉혹한 이용자 이탈 현황, 그 배경, 그리고 새 CEO가 내건 ‘10년 청사진’의 구체적인 내용을 살펴본다.

이용자 참여율 급락: ‘선거 특수’의 그림자

시장 조사 업체 Similarweb 데이터에 따르면, 블루스카이의 모바일 앱은 2024년 4분기 이후 지속적인 내리막길을 걸어왔다 .

• 월간 활성 이용자(MAU): 2026년 6월 기준 전 세계 MAU는 1040만 명으로 전년 동월 대비 27.2% 감소했다 . 특히 2026년 2분기 평균 MAU는 1070만 명으로, 2024년 4분기 사상 최고치(2210만 명)와 비교하면 무려 52%나 폭락했다 .
• 일간 활성 이용자(DAU): 2026년 7월 모바일 DAU는 약 300만 명으로, 전년 대비 25.6% 줄었다 . 이러한 하락은 더 일찍부터 감지됐는데, 2025년 10월 기준 DAU는 이미 전년 대비 40% 감소한 상태였다 .
• 전체 가입 계정 vs. 실제 활동률: 총 가입 계정 수는 2025년 한 해 동안 약 60% 증가한 4140만 명까지 늘었다 . 그러나 모바일 앱에서의 활발한 활동은 급감했다. 이는 2024년 말 대거 유입된 신규 사용자 상당수가 정착하지 못하고 이탈했음을 의미한다 .

이용자들은 왜 떠났나?

블루스카이의 이용자 이탈은 단일 원인이 아닌 여러 요인의 복합적 결과다 .

• 이벤트성 급증의 소멸: 2024년 4분기 폭발적 성장은 미 대선 이후 X에 불만을 품은 사용자들의 ‘일회성 이동’에 가까웠다. 뉴스 사이클이 진정되면서 상당수 신규 유입자는 앱에 정착하지 못했다 .
• 메타의 스레즈(Threads)와의 경쟁: 메타(Meta)의 스레즈가 꾸준히 성장하며, 특히 가벼운 SNS 사용자들의 관심을 흡수했다. 이는 블루스카이가 충성도가 낮은 사용자층을 유지하는 데 큰 장애물이 됐다 .
• 전략적 우선순위 변경: 블루스카이 경영진은 공개적으로 주력 앱의 성장보다 AT 프로토콜 생태계 구축에 집중하겠다고 밝혔다. 이는 시장과 사용자들에게 ‘주력 앱이 더 이상 유일한 최우선 과제가 아니다’라는 신호를 준 셈이다 .

전략 대전환: 앱에서 프로토콜로

블루스카이의 신임 CEO 토니 슈나이더(Toni Schneider, 2026년 3월부터 임시 CEO를 거쳐 7월 정식 취임)는 이 같은 하락세를 의식한 듯, 의도적이고 분명한 방향 전환을 주도하고 있다 . 전 Automattic CEO 출신인 슈나이더는 X나 스레즈와의 직접 경쟁보다는 ‘연합형(federated) 소셜 웹을 위한 개방형 인프라’가 되는 것을 목표로 하는 ‘10년 비전’을 제시했다 .

슈나이더 체제의 핵심 전략

• AT 프로토콜의 중심化: 슈나이더의 핵심 목표는 AT 프로토콜을 블루스카이 앱만의 기술이 아닌, 더 넓은 생태계 전체의 개방형 인프라로 만드는 것이다. 그는 “10년 후에는 10억 명이 AT 프로토콜을 사용하게 될 것”이라고 포부를 밝혔다 . 이미 프로토콜 사양은 IETF(국제 인터넷 표준화 기구)에 공식 표준 트랙으로 제출되었고, SDK 다운로드는 3배 증가했다 .
• 독립 앱 생태계(Atmosphere): 블루스카이는 이제 ‘Atmosphere(분위기)’ 생태계 내 하나의 앱으로 자리매김하고 있다. 이 생태계는 AT 프로토콜 위에서 작동하는 수천 개의 상호운용 가능한 앱과 서비스를 포함한다 . 주요 프로젝트:
  • BlackSky — Rust 기반의 독자적 구현체 ‘rsky’를 사용하는 별도 팀(BlackSky Algorithms)이 만든 AT 프로토콜 기반 소셜 네트워크. 자체 중계 서버를 운영하며 블루스카이 네트워크와 연결되지만, 완전히 독립적인 인프라를 갖춰 진정한 탈중앙화를 보여준다 .
  • Eurosky — AT 프로토콜 위에 유럽 연합의 GDPR(일반개인정보보호법)을 준수하는, 유럽이 주권을 가진 디지털 신원 시스템을 구축하는 프로젝트다 .
  • Skylight — 영상에 특화된 AT 프로토콜 앱으로, 이미 약 38만 명의 사용자를 확보했다 .
  • Flashes — ‘인스타그램 대안’으로 불리는 사진 중심 앱. 동일한 AT 프로토콜을 사용하며, 사용자 관계망을 그대로 가져올 수 있다 .
• 신규 제품 및 기능:
  • Attie — 2026년 3월 출시된 AI 비서 앱. Anthropic의 Claude를 기반으로 사용자가 직접 알고리즘을 디자인하고, 맞춤형 피드를 만들며, 향후에는 자신만의 앱을 ‘바이브 코딩’할 수 있게 해준다 .
  • 비공개 데이터 및 커뮤니티 지원: 블루스카이는 오픈 프로토콜 내에서 비공개 데이터를 처리할 수 있는 ‘허가형 데이터 사양(permissioned data spec)’과 그룹 채팅을 출시했다. 슈나이더는 이 기능이 “차세대 성장을 위한 물꼬를 터줄 것”이라고 강조한다 .
• 자금 조달 및 비즈니스 모델: 블루스카이는 2026년 7월, Alumni Ventures, True Ventures, Anthos Capital, Bloomberg Beta, Knight Foundation이 주도하는 1억 달러 규모의 시리즈 B 투자 유치에 성공했다 . 자립을 위해, 올해 안에 전통적인 광고가 아닌 제휴 수익 공유 모델을 도입할 계획이다 .

※ X 및 스레즈와의 대비: 여러 보도에 따르면, 같은 기간 메타의 스레즈는 활성 사용자 기반을 꾸준히 확대한 반면, 블루스카이는 일간 활성 사용자 수에서 X와 스레즈에 모두 뒤처지는 상황이다 .

핵심 트레이드오프

블루스카이는 단기적인 앱 이용자 수 하락을 ‘Atmosphere’ 생태계라는 장기적인 목표를 위한 감수할 수 있는 비용으로 받아들이고 있다. 슈나이더 CEO는 모바일 MAU 감소를 “블루스카이의 궁극적인 성공은 블루스카이 앱 하나의 이용자 수가 아니라, AT 프로토콜로 구동되는 모든 서비스를 사용하는 사람의 수로 측정될 것”이라는 논리로 정당화한다 . 이 승부수가 성공할지 여부는 BlackSky, Eurosky, Skylight, Attie 같은 프로젝트들이 대규모 사용자를 확보하고 유지할 수 있는지, 그리고 개발자 커뮤니티가 AT 프로토콜을 소셜 미디어의 표준 개방형 플랫폼으로 받아들이느냐에 달려 있다.