리비안에서 출발한 Also, 전기자전거를 넘어 자율주행 소형 전기차로

전기자전거를 만드는 회사로 알려진 Also가 실제로 겨냥하는 시장은 더 크다. 리비안 내부의 비공개 프로젝트에서 출발한 이 스타트업은 소형 전기차를 소비자와 기업에 공급하고, 궁극적으로는 이를 자율주행 배송 차량과 도심 운송 플랫폼으로 확장하려 한다.

Also는 최근 프라이즘 캐피털이 주도한 1억5,000만 달러 규모의 시리즈 D 투자를 유치했다. 기존 투자자인 이클립스, 그리노크스, MVP 벤처스도 이번 라운드에 참여했다. 이에 따라 Also의 누적 투자금은 4억5,500만 달러로 늘었다. 11

Also가 만드는 것

현재 가장 눈에 띄는 제품은 페달 보조 방식의 2륜 전기자전거 TM-B다. 이와 함께 상업용 배송을 위한 4륜 전기 화물차 TM-Q와 추가 쿼드 차량도 개발하고 있다. 회사는 이들 제품의 자율주행 버전과 새로운 차체 형태도 추진 중이다. 11

따라서 Also를 단순한 프리미엄 전기자전거 제조사로 보기는 어렵다. TM-B와 TM-Q는 최종 제품인 동시에, 소비자용 이동 수단과 상업용 화물 운송, 자율주행 배송 차량에 공통으로 사용할 기술을 검증하는 출발점에 가깝다.

회사가 구상하는 플랫폼은 상품과 승객을 도심에서 운송할 수 있도록 여러 형태의 소형 전기차를 지원하는 것을 목표로 한다. 11

1억5,000만 달러 투자가 중요한 이유

이번 시리즈 D의 핵심 용도는 자율주행 기술 개발이다. Also는 새 자금으로 자율주행 플랫폼 개발을 앞당기고, 여러 자율주행 차량 형태를 동시에 발전시킬 계획이라고 밝혔다. 이 차량들은 TM-B와 TM-Q를 개발하며 구축한 전기차 아키텍처를 기반으로 한다. 11

즉, 전기자전거는 현재 판매 가능한 사업 제품이지만 투자자들이 주목하는 더 큰 그림은 자율주행이다. 한 가지 차종을 판매하는 데 그치지 않고, 동일한 기술 기반을 여러 도심 운송 수단에 적용하려는 전략이다.

도어대시와의 협력은 어떻게 연결되나

이번 투자는 그리노크스가 주도하고 프라이즘 캐피털과 도어대시가 참여한 2억 달러 규모의 앞선 투자에 이어 이뤄졌다. 당시 투자에는 자율주행 배송 차량을 공동 개발하고 실제 운영에 배치하기 위한 다년간의 협약이 포함됐다. 11

이 협력은 Also에 상용화 경로를 제공할 수 있다. 명확한 운용 환경 없이 자율주행 차량을 개발하는 대신, 배송업체의 요구사항을 반영해 차량을 설계하면서 다른 도심 운송 분야로 플랫폼을 확장할 수 있기 때문이다.

제공된 보도에 따르면 Also는 상업용 쿼드 사업에서 아마존도 잠재 고객으로 겨냥하고 있으며, 공개된 쿼드 차량 가운데 하나는 아마존용으로 계획됐다. 11

핵심은 ‘공통 플랫폼’ 전략

Also의 전략은 여러 제품에 동일한 전기차 구성 요소를 공유하는 데 있다. 모터, 배터리, 컴퓨팅 시스템, 소프트웨어 등 기반 기술을 다양한 차체와 주행 방식에 적용한다는 구상이다. 8

이 방식이 계획대로 작동하면 모든 차량을 처음부터 별도로 설계할 필요가 줄어든다. 설계·공급망·제조 과정에서 축적한 작업을 재활용할 수 있고, 같은 기술을 소비자용 이동 수단, 상업용 화물 운송, 자율주행 배송에 맞게 변형할 수 있다.

이런 관점에서 TM-B는 단순한 소매용 전기자전거가 아니다. 하드웨어와 소프트웨어는 물론, 공급망과 양산 역량이 더 큰 자율주행 사업으로 이어질 수 있는지 시험하는 제품이기도 하다.

리비안과의 연결고리

Also는 리비안 최고경영자 RJ 스캐린지가 지원한 사내 비공개 프로젝트로 시작했다. 이후 애플, 구글, 스페셜라이즈드, 테슬라 등에서 인력을 영입한 것으로 알려졌으며, 2025년 독립 기업으로 분사했다. 11

현재 Also는 독립 회사지만 리비안은 소수 지분을 보유하고 있고, 스캐린지는 Also 이사회에 참여하고 있다. Also는 리비안의 기술과 소매 네트워크, 규모의 경제에서 비롯되는 이점을 활용할 수 있다고 설명해 왔다. 11

이 관계는 Also가 신생 전기자전거 브랜드를 넘어 차량 설계와 제조 역량을 갖춘 기업으로 평가받는 배경이 된다. 리비안에서 출발한 기술적 기반 위에, 이번 자금 조달은 자율주행이라는 새로운 방향을 더한 셈이다.

제품 출시는 사업 가설을 검증하는 단계

Also는 2025년 4,500달러짜리 TM-B 2륜 차량과 상업용 쿼드 차량 2종을 공개했다. 보도에 따르면 출시 에디션은 수개월 지연된 뒤 배송을 시작했으며, 퍼포먼스와 스탠더드 모델은 사전 주문 또는 설정이 가능한 상태다. 13

제품 출시가 중요한 이유는 플랫폼 전략이 실제로 생산·판매 가능한 차량으로 이어져야 하기 때문이다. 현재 제공된 보도에는 TM-B의 가격이 3,500달러와 4,500달러로 다르게 제시된 사례도 있다. 따라서 정확한 가격은 모델 에디션이나 인용한 자료에 따라 달라질 수 있다. 18

결론: 전기자전거는 시작점일 뿐

Also의 이번 1억5,000만 달러 시리즈 D는 마이크로모빌리티 사업을 기반으로 한 자율주행 투자 라운드로 보는 편이 정확하다. 회사는 전기자전거와 화물 쿼드로 공통 전기차 아키텍처를 구축한 뒤, 이를 자율주행 배송 차량과 다른 도심형 소형 전기차로 확장하려 한다. 11

기회는 하나의 기술 기반을 소비자, 배송업체, 다양한 자율주행 차량에 재사용할 수 있다는 데 있다. 반면 과제도 분명하다. 첫 제품의 생산과 배송을 안정화하고, 서로 다른 용도에서 공통 아키텍처가 실제로 작동하는지 입증해야 하며, 상업적 협약을 실제 자율주행 차량 배치로 전환해야 한다.

현재 Also를 가장 잘 설명하는 표현은 ‘전기자전거 회사’가 아니다. 리비안에서 파생된 소형 전기차 플랫폼 기업이 마이크로모빌리티 제품을 발판 삼아 도심 자율주행 운송에 도전하고 있다고 보는 것이 더 가깝다.