키미 안토넬리와 막스 페르스타펜의 내구 레이스 꿈, 페르스타펜의 결정적 조언, 그리고 2026 타이틀 대결

이러한 관심은 우연이 아니다. 안토넬리는 아버지 마르코의 GT 레이싱 팀인 AKM 모터스포트에서 자랐고, 바로 이 공통된 열정이 그와 페르스타펜을 연결해주는 끈이다. 페르스타펜은 이미 2026년 뉘르부르크링 24시 출전을 확정했으며, 이에 대해 안토넬리와 랜도 노리스 등 라이벌들도 찬사를 보냈다.

페르스타펜의 조언: 먼저 F1에 집중하라

안토넬리가 GT 레이스에서 함께 뛰자는 제안을 꺼냈을 때, 페르스타펜은 분명한 메시지를 전했다. 지금은 적절한 시기가 아니며, 다른 분야로 발을 넓히기 전에 F1 커리어에 집중해야 한다는 것이었다.

하지만 이것이 페르스타펜이 안토넬리에게 건넨 유일한 조언은 아니다. 네덜란드 출신의 페르스타펜은 2026 시즌 동안 안토넬리에게 여러 조언을 해왔다.

• 자신답게 행동하라 — 페르스타펜은 공개적으로 안토넬리가 그저 "자신만의 방식으로 해야 한다" 며 외부의 압력에 압도되지 말라고 조언했고, 젊은 이탈리안의 성숙함과 꾸준함을 "매우 인상적"이라고 칭찬했다.
• 실수를 최소화하라 — 페르스타펜은 챔피언십 경쟁 중인 안토넬리에게 긴 시즌 동안 실수를 최소화하라고 조언했다. 전 윌리엄스 매니저 피터 윈저는 이 조언이 "젊은 메르세데스 드라이버에게 딱 맞는 충고"라고 지지했다.
• 모나코에서의 농담 — 모나코 GP 시작 전, 페르스타펜은 농담 삼아 안토넬리에게 "신호등이 꺼지면... 1초만 기다려" 라고 말했고, 안토넬리는 나중에 이를 "당연히 농담"이라고 설명했다.

안토넬리의 2026 F1 챔피언십 선두

안토넬리는 메르세데스에서 획기적인 루키 시즌을 보내고 있다. 2026년 7월 말 기준:

• 그는 드라이버 챔피언십을 219포인트로 이끌며, 루이스 해밀턴(169포인트)을 50포인트 차로 따돌렸고, 메르세데스 팀메이트 조지 러셀(160포인트)과의 격차는 더 크다.
• 지금까지 5승을 거두었으며, 이몰라, 모나코, 캐나다에서 4연승 행진을 달성했다.
• F1 월드 챔피언십을 이끈 역대 최연소 드라이버 기록을 세웠다.
• 그의 선두 폭은 변동이 있었다. 모나코 이후 66포인트 차이까지 벌렸다가 3연속 경기 부진으로 격차가 줄었지만, 벨기에 GP에서 다시 우승하며 선두를 더 넓혔다.

아버지 마르코 안토넬리의 역할

마르코 안토넬리는 이탈리아 슈퍼투리스모 챔피언십, 유러피언 투어링 카 챔피언십, 블랑팡 GT 시리즈, 인터내셔널 GT 오픈 등에서 활약한 전직 레이싱 드라이버이며, 현재 AKM 모터스포트 GT 팀을 운영하고 있다.

두 사람 관계의 핵심은 다음과 같다.

• 마르코는 처음에 아들이 모터스포츠에 뛰어드는 것을 꺼려했지만, 아들의 열정을 보고 마음을 바꿨다.
• 마르코는 여전히 예리하고 현실을 직시하게 하는 존재로 깊이 관여하고 있다. 그는 미디어의 과장된 찬사를 적극적으로 경계하며, 의도적으로 조지 러셀 대신 막스 페르스타펜을 아들의 내부 기준점으로 삼고 있다.
• 안토넬리는 아버지가 자신의 성장에 "엄청난 역할" 을 하고 있으며, 자신을 "누구보다 잘 아는" 사람의 가족 지원이 중요하다고 말했다.
• 가벼운 농담으로, 안토넬리는 벨기에 GP 후 아버지 마르코에게 "혼날까 봐 목숨을 걸고 달린다" 고 말하기도 했다.

이런 가족 배경은 안토넬리의 뿌리 깊은 GT 레이싱 관심을 설명해준다. 그는 아버지 팀에서 자랐고, 그 공통된 열정이 페르스타펜과 그를 연결해준다.

페르스타펜의 GT 레이싱 경력

페르스타펜은 내구 레이스나 GT 레이싱에 초보자가 아니다. 2026년 뉘르부르크링 24시 데뷔를 앞두고, 그는 이미 2025년 9월 노르트슐라이페에서 열린 이전 내구 레이스에서 GT3 데뷔전 우승을 차지한 바 있다.

그가 유명한 난코스의 24시간 레이스에 도전하려는 의지는 경쟁자들의 찬사를 받았다. 안토넬리와 랜도 노리스 모두 페르스타펜이 F1 외부에서 보여주는 행보에 경외심을 표현했다. 페르스타펜의 확고한 GT3 성공과 뉘르부르크링 24시 참가는 안토넬리가 미래의 파트너십을 제안하게 된 동기 중 하나다.

앞으로의 전망

현재 안토넬리는 메르세데스와 함께 챔피언십 싸움에 집중하고 있다. 하지만 페르스타펜과의 내구 레이스 파트너십이라는 꿈은 분명히 살아있다. 이탈리아인은 이미 노르트슐라이페 테스트를 요청하며 첫 발을 내디뎠다.

두 사람이 언젠가 뉘르부르크링에서 GT3 카트를 함께 나눌지는 타이밍에 달려있다. 그리고 안토넬리가 페르스타펜의 조언대로 먼저 F1에서 할 일을 끝내는지에도 달려있다.