소니, PS5 발매 초기작 '디스트럭션 올스타즈' 무통보 삭제 및 서버 종료

하지만 2020년 11월 PS5 정식 발매를 몇 주 앞두고, 소니는 돌연 게임 출시를 2021년 2월로 연기하며 사전 예약 구매자들에게 전액 환불을 실시했다. 그리고 2021년 2월 2일 정식 출시 당시, $69.99는 온데간데없이 사라지고 게임은 두 달간 PS 플러스 무료 게임으로 풀렸다. 프리미엄 패키지 상품에서 구독 서비스 사은품으로의 마지막 순간 전환은, 상업적 성공 가능성에 대한 내부의 깊은 의구심을 그대로 드러냈다.

2021년 4월 6일, PS 플러스 무료 혜택이 끝나자 소니는 공식 가격을 $19.99로 책정했는데, 이는 처음 계획했던 가격의 1/3에도 못 미치는 수준이었다. 퍼스트파티 독점작이 이토록 처참한 가격 붕괴를 겪은 것은 거의 전례가 없던 일로, 이 때문에 게임은 아무도 사려 하지 않는 유료 게임과 끝내 채택되지 못한 부분 유료화 모델 사이에 끼어버렸다. 2022년 '상당한 변경'을 예고하며 완전한 무료 전환 가능성까지 거론되었지만, 이용자 수는 끝내 회복되지 않았다. 공식 SNS 계정은 2022년을 끝으로 활동을 완전히 중단했다.

플레이어에게 주어진 건 오직 통보뿐

이번 서비스 종료 방식은 라이브 서비스 게임이 얼마나 허무하게 사라질 수 있는지 보여주는 참담한 사례다. 소니는 어떠한 사전 공지도 하지 않았다. 유저들이 게임을 미리 다운로드할 유예 기간도, 마지막 주말을 기념하는 작별 이벤트도, PS 블로그의 로드맵 공지조차 없었다. 플레이어는 5월 26일 당일, 느닷없는 시스템 알림과 이메일 한 통으로 서비스 종료 소식을 접했다.

게임 내 재화 '디스트럭션 포인트'의 판매는 즉시 중단되었지만, 기존 보유자는 2026년 11월 25일까지 남은 포인트를 사용할 수 있다. 이 날짜 이후에는 모든 서버 지원이 완전히 종료되며, 싱글플레이 아케이드 모드는 기존 보유자에 한해 오프라인 봇 매치 경험으로만 그 명맥을 유지하게 된다. 하지만 소니 스스로 서버 종료로 인해 '기능과 플레이 경험에 영향이 있을 수 있다'고 경고한 만큼, 최첨단 온라인 멀티플레이 경험으로 판매된 게임은 영구히 로컬 소프트웨어 껍데기로 전락했다.

소니의 엇나간 라이브 서비스 야망, 그 참상

'디스트럭션 올스타즈'의 허망한 종말은 단독 사건이 아니다. 이는 최근 콘솔 역사상 가장 공격적이면서도 실패한 라이브 서비스 중심 전략 전환의 첫 장이자 마지막 장이다. 2022년, 짐 라이언 전 CEO는 번지 인수를 발판 삼아 소니가 2025년까지 12개의 라이브 서비스 게임을 출시할 계획이라고 발표했다. 하지만 2025년이 되자 이 숫자는 대규모 프로젝트 취소 사태로 인해 6개로 줄어들었다.

이 과정에서 발생한 피해는 실로 어마어마하다.

• 콩코드(Concord, 2024년): 대규모 예산을 쏟아부은 히어로 슈팅 게임. 2024년 8월 출시 후 단 2주 만에 판매 중단, 전액 환불, 서버 영구 폐쇄 수순을 밟았다. 손실 규모만 약 4억 달러(한화 약 5조 6천억 원)로 추정된다.
• 더 라스트 오브 어스 온라인: 오랜 개발 기간에도 불구하고 출시 전에 취소되었다.
• 벤드 스튜디오와 블루포인트 게임즈의 라이브 서비스 프로젝트들도 2025년 초 취소되었다. 특히 블루포인트는 '갓 오브 워' 라이브 서비스 스핀오프를 개발 중이었던 것으로 알려졌으며, 결국 2026년 2월 스튜디오 자체가 완전히 문을 닫았다.
• 원래 12개였던 게임 중 유일하게 상업적·비평적 성공을 거둔 것은 오직 '헬다이버즈 2' 뿐이다.

'디스트럭션 올스타즈'는 이 전략이 공식 발표되기도 전에 존재했던 첫 번째 도박이었다. 2026년, 이 게임의 기록이 소리 소문 없이 말소되면서, $69.99의 가격표로 시작해 디지털 유령으로 끝난 5년간의 실험이 완전히 마무리되었다.