2026년 포뮬러1(F1) 미국 그랑프리 금요일 연습주행은 트랙 한계 위반이 화제의 중심이었다. 오스틴 서킷 오브 더 아메리카스(COTA)에서 드라이버 23명의 랩타임 207개가 삭제됐다. FP1에서 79개, FP2에서는 128개였다. 기록 삭제가 잇따르는 가운데서도 샤를 르클레르는 두 세션 모두 유효 랩타임 기준 가장 빨랐다.
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FP2에서 급증한 랩타임 삭제
삭제된 기록은 FP1에서 FP2로 넘어가며 49개 늘었다. 보도에 따르면 위반은 12·19·20번 코너 주변에 집중됐다. 드라이버들이 해당 구간에서 반복적으로 트랙 한계를 넘어선 것이다.
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드라이버별로는 윌리엄스의 알렉스 알본이 20개로 가장 많았고, 랜도 노리스가 18개로 뒤를 이었다. 발테리 보타스는 삭제된 랩타임이 1개였다.
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유효한 기록으로 두 세션을 제패한 르클레르
삭제된 랩타임은 해당 세션 기록으로 인정되지 않는다. 르클레르는 삭제되지 않은 기록만으로도 금요일 두 세션에서 모두 1위를 차지했다. FP1에서는 베르스타펜보다 0.084초 빨랐고, FP2에서는 1분 35초 291을 기록해 안토넬리를 0.042초 차로 앞섰다. 베르스타펜은 르클레르보다 0.189초 늦은 기록으로 FP2 3위에 올랐다.
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삭제 건수가 많았던 만큼 예선에서도 트랙 한계 준수가 중요한 과제가 될 전망이다. 빠른 랩타임을 내더라도 허용된 경계 안에서 완주하지 못하면 기록으로 남지 않는다. 금요일 주행을 다룬 보도는 FIA의 위치 확인 시스템이 위반을 빠르게 감지했다고 전하며, 이 문제가 예선에도 영향을 줄 수 있다고 짚었다.
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207이라는 숫자가 말해주는 것
207은 금요일 두 차례 연습주행에서 삭제된 랩타임의 합계다. 레이스 중 부과된 페널티 수를 뜻하지 않으며, 이 숫자만으로 주말 후반 특정 드라이버에게 어떤 제재가 내려질지 단정할 수도 없다.
금요일 연습주행에서는 필드 전반에 걸쳐 트랙 한계 문제가 이어졌고, 특히 FP2에서 삭제가 크게 늘었다. 반면 르클레르는 가장 빠른 랩을 유효 기록으로 지켜 두 세션 모두 선두에 섰다.