현재까지의 보도를 종합하면, 취소의 핵심 이유는 특정 기술 문제라기보다 아마존 게임즈의 방향 전환에 가깝다.
회사 내부에서는 다음과 같은 변화가 있었다고 전해진다.
이 프로젝트 취소는 2025년 10월 아마존 전반에 걸친 대규모 해고와 시기가 겹친다. 당시 회사는 약 1만 4천 명 규모의 인력 감축을 진행했으며, 게임 사업 부문 역시 영향을 받았다.
이 과정에서 여러 프로젝트가 영향을 받았고, 특히 MMO 관련 팀들이 재편되면서 ‘반지의 제왕 MMO’와 기존 MMO인 New World 관련 개발도 큰 변화를 겪은 것으로 알려졌다.
흥미로운 점은 아마존이 ‘반지의 제왕 게임 자체’를 포기하지는 않았다는 것이다.
아마존 게임즈의 제프리 개티스(Jeffrey Gattis) 총괄 매니저는 성명에서 다음과 같이 밝혔다.
여기서 핵심 표현은 **“new game experience(새로운 게임 경험)”**이다. 이는 같은 IP를 활용하되 MMO가 아닌 다른 장르로 프로젝트가 이어질 가능성을 시사한다.
업계에서는 다음과 같은 방향이 거론된다(공식 발표는 아님).
아마존이 미들어스 MMO를 포기한 것은 이번이 처음이 아니다.
아마존의 MMO가 사라졌다고 해서 톨킨 게임이 멈춘 것은 아니다.
현재 게임 시장에서는 여러 미들어스 프로젝트가 계속 진행 중이다.
아마존의 최신 ‘반지의 제왕 MMO’는 개발 실패라기보다 회사 전략 변화의 결과로 취소된 프로젝트에 가깝다. 대규모 해고와 MMO 개발 축소 정책 속에서 비용과 리스크가 큰 프로젝트가 정리된 것이다.
다만 중요한 점은 하나다. 아마존은 여전히 톨킨 IP에 관심이 있다.
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