주췌-3 Y-2가 입증한 중국 재사용 로켓 경쟁의 다음 단계

한 번의 발사에서 위성과 로켓을 모두 되돌리다

2026년 8월 19일, 랜드스페이스의 66.1m급 주췌-3 Y-2가 중국 서북부 둥펑 상업우주혁신시험구에서 발사됐다. 상단은 홍후-03 인터넷 위성을 예정된 궤도에 올렸고, 분리된 1단은 대기권 재진입과 감속 기동을 거쳐 약 390km 떨어진 간쑤성 민친현 회수 지점으로 돌아왔다. 이후 4개의 착륙 다리를 펼쳐 수직으로 착륙했다. 1710

이로써 주췌-3 Y-2는 중국 최초로 궤도급 발사체 1단을 통제된 방식으로 육상 회수한 사례가 됐다. 특히 낙하산이나 단순 회수 장치가 아니라, 로켓 자체의 착륙 다리를 이용해 지상에 내려온 첫 사례라는 점이 핵심이다. 1921

궤도급 부스터의 귀환은 짧은 거리의 ‘홉’ 테스트보다 훨씬 어렵다. 1단은 분리 뒤 자세를 바꾸고, 대기권 재진입을 견디며, 목표 지점으로 비행한 뒤 엔진을 다시 점화해 속도를 줄여야 한다. 마지막에는 착륙 다리를 전개하고 패드에 안정적으로 내려와야 한다.

주췌-3은 액체산소-메탄 추진제, 스테인리스강 동체, 자율 유도·제어, 수직 착륙 다리를 결합한 설계다. Y-2는 이 통합 구조가 실제 궤도 발사 임무에서 작동한다는 사실을 보여줬다. 5723

다만 ‘착륙 성공’과 ‘재사용 가능’은 같은 말이 아니다. 한 보도에 따르면 착륙 직후 잔류 추진제가 점화되면서 착륙 장치 주변이 손상됐고, 스테인리스강 단이 무너졌다. 4 따라서 이번 임무는 통제된 귀환과 착륙을 입증했지만, 부스터가 즉시 재비행할 수 있는 상태였다는 뜻은 아니다.

Y-1 실패에서 무엇을 바꿨나

주췌-3의 첫 비행인 Y-1은 2025년 12월 상단을 궤도에 투입하는 데는 성공했지만, 1단은 최종 회수 단계에서 실패했다. 착륙 점화 과정에서 비정상 연소가 발생했기 때문이다. 313235

Y-2는 같은 로켓을 다시 띄운 데 그치지 않고, 바로 이 마지막 구간을 겨냥한 수정 비행이었다. 공개된 보도에 따르면 랜드스페이스는 착륙 연소에 사용하는 엔진 수를 줄여 추진 시퀀스를 단순화했고, 자율 안전 시스템에 예상 충돌 지점 예측 기능을 추가했다. 귀환 제어 절차와 재진입 열·구조 하중에 대응하는 설계도 손봤다. 333443

Y-2의 수직 착륙은 이 변경 사항들이 궤도 비행 조건에서 훨씬 나은 결과를 냈음을 보여준다. 그러나 한 번의 성공만으로 어떤 개선 항목이 결정적이었는지, 여러 임무에서도 같은 신뢰성이 유지될지는 판단하기 어렵다.

롱정-10B와는 무엇이 다른가

중국은 이미 2026년 7월 10일 롱정-10B의 1단을 바다에서 회수한 바 있다. 당시 부스터는 상단 분리 약 6분 뒤 해상 플랫폼으로 돌아와 그물 포획 시스템에 잡혔다. 171824

두 사례는 모두 재사용 기술의 중요한 진전이지만, 마지막 회수 방식은 다르다.

임무	로켓이 수행한 일	회수 시스템의 역할
롱정-10B	지정된 해상 지점으로 통제된 하강을 수행했다.	해상 플랫폼과 그물이 귀환 부스터를 직접 포획해 최종 회수 과정의 일부를 담당했다. 1827
주췌-3 Y-2	동력 감속, 위치 제어, 착륙 다리 전개, 안정적인 지상 착륙을 모두 수행했다.	민친 회수 패드는 착륙 장소를 제공했고, 실제 접지는 로켓의 착륙 다리가 담당했다. 31021

따라서 롱정-10B는 중국 최초의 궤도급 로켓 1단 통제 회수였고, 주췌-3 Y-2는 착륙 다리를 이용한 중국 최초의 성공적인 통제 지상 회수였다. 181921

이 차이는 단순한 표현의 문제가 아니다. 그물 포획은 해상 플랫폼의 정밀한 위치와 포획 구조에 의존하는 반면, 다리 착륙은 로켓이 착륙 직전까지 속도와 자세, 위치를 스스로 관리해야 한다.

랜드스페이스 IPO에는 어떤 의미인가

랜드스페이스는 상하이증권거래소 STAR Market 상장을 추진하며 75억 위안, 우리 돈으로 약 1조 원에 해당하는 자금 조달을 계획하고 있다. 보도대로 상장이 성사되면 중국 상업 우주기업의 자금 조달과 생산 확대에 중요한 기반이 될 수 있다. 141516

Y-2의 성과는 이 계획의 산업적 근거를 강화한다. 발사체를 궤도에 올리는 것뿐 아니라 1단을 통제된 방식으로 되돌리는 데 성공하면서, 재사용 기술이 단순한 개발 목표에 머물지 않는다는 점을 보여줬기 때문이다. 생산 설비, 발사 인프라, 회수 운영, 향후 위성군 발사 계약에 대한 투자 논리도 한층 선명해졌다.

하지만 이번 성공이 수익성을 증명한 것은 아니다. 투자자와 고객이 확인해야 할 다음 지표는 다음과 같다.

1. 회수한 1단의 재비행 성공 여부
2. 착륙 뒤 점검과 정비에 필요한 시간과 비용
3. 더 많은 임무에서의 신뢰성
4. 발사체 생산 능력과 발사장 이용 가능성
5. 소모성 로켓과 비교한 실제 탑재 중량당 발사 비용

특히 착륙 직후 손상이 발생했다는 보도가 사실이라면, 랜드스페이스의 다음 과제는 더욱 분명하다. 로켓을 패드까지 보내는 것에서 끝나지 않고, 감당 가능한 비용으로 다시 비행 준비를 마칠 수 있어야 한다. 4

중국 재사용 로켓 경쟁은 ‘회수’에서 ‘운영’으로

2026년 7월과 8월의 연속된 성과는 중국의 재사용 발사체 개발이 회수 시도에서 서로 다른 회수 방식의 실증 단계로 넘어가고 있음을 보여준다. 롱정-10B는 해상 그물 포획을, 랜드스페이스는 착륙 다리를 이용한 육상 착륙을 선보였다. 171821

더 넓은 경쟁 구도에는 롱정-12A, 갤럭틱 에너지의 ZQ-1, 아이스페이스의 하이퍼볼라-3, CAS 스페이스의 리젠-2 등이 포함된다. 다만 제공된 자료만으로는 이들 프로그램의 최신 임무별 성과를 주췌-3 Y-2와 직접 비교하거나, 주췌-3과 같은 ‘궤도 투입+착륙 다리 지상 착륙’ 조합을 달성했다고 단정하기 어렵다. 22

랜드스페이스는 앞서 2023년 주췌-2를 통해 메탄 연료 로켓으로는 세계 최초로 궤도 진입에 성공했다. 주췌-3은 이 추진 기술의 경험을 더 큰 재사용 발사체로 확장한 모델이다. 16

이제 경쟁의 기준은 ‘부스터를 한 번 회수할 수 있는가’가 아니다. 같은 1단을 반복해서 날릴 수 있는지, 점검과 정비 시간을 얼마나 줄일 수 있는지, 연간 발사 횟수를 얼마나 끌어올릴 수 있는지, 그리고 재사용을 실제 킬로그램당 비용 절감으로 연결할 수 있는지가 핵심이다.

주췌-3 Y-2는 중국 상업 우주산업에 중요한 기술적·재무적 이정표다. 동시에 한계도 분명하다. 랜드스페이스는 통제된 육상 귀환 구조를 입증했지만, 재사용 발사 사업의 완성 여부는 앞으로의 재비행, 전환 시간, 반복 신뢰성, 그리고 경제성에 달려 있다.