유로비전 2026, 빈에서 개막…이스라엘 참가 논란이 무대를 뒤덮다

유로비전 송 콘테스트 2026은 “노래 경연”보다 “누가 무대에 설 수 있는가”라는 질문으로 더 크게 시작됐다. 오스트리아 빈에서 5월 12일 첫 준결승이 열리며 70회 대회의 막이 올랐지만, 이스라엘 참가를 둘러싼 보이콧과 강화된 보안, 시위 계획이 개막 분위기를 짙게 드리웠다 .

무대는 열렸지만, 논란은 끝나지 않았다

대회 일정 자체는 예정대로 출발했다. 첫 준결승은 5월 12일 빈에서 열렸고, 두 번째 준결승은 5월 14일, 결승은 5월 16일로 잡혀 있다 . 아일랜드 공영방송 RTÉ는 개막이 강화된 보안 속에서 진행됐다고 전했고, AP는 개최 도시 빈이 하트 장식과 유로비전의 구호 ‘United by Music’으로 꾸며졌지만 이스라엘 참가를 둘러싼 분열이 행사 전반을 따라다녔다고 보도했다 . AP는 또한 유로비전 주간에 빈에서 여러 친팔레스타인 시위가 계획돼 있다고 전했다 .

왜 이스라엘 참가가 보이콧으로 이어졌나

논란의 출발점은 대회를 주관하는 유럽방송연맹(EBU)이 가자 전쟁을 이유로 이스라엘을 제외해야 한다는 요구에도 이스라엘의 참가를 허용한 결정이다. 유로뉴스에 따르면 12월 EBU 총회에서 다수 회원들은 참가 여부를 두고 추가 투표를 할 필요가 없으며, 추가 안전장치를 마련한 상태에서 2026년 대회를 예정대로 진행해야 한다는 데 동의했다 . Times of Israel도 EBU 회원들이 이스라엘 퇴출 여부를 별도 표결에 부치는 대신 일련의 개혁안을 채택했다고 보도했다 .

불참을 선언한 방송사들은 주로 가자지구에서의 이스라엘 군사 행동을 문제 삼았다. 신화통신은 스페인 RTVE, 네덜란드 AVROTROS, 아일랜드 RTÉ, 슬로베니아 RTVSLO가 가자에서의 이스라엘 군사 행동을 이유로 2026년 유로비전에 참가하지 않겠다고 발표했다고 전했다 . 유로뉴스도 이스라엘-하마스 전쟁 중 이스라엘의 행위에 대한 우려가 반발의 배경이며, 주최 측이 이스라엘 참가를 허용한 뒤 스페인과 네덜란드 등이 철수를 결정했다고 보도했다 .

비판의 핵심 중 하나는 “잣대가 다르다”는 주장이다. 국제앰네스티는 EBU가 러시아를 정지시킨 사례와 달리 이스라엘을 유로비전에 남겨둔 결정을 두고 “명백한 이중잣대”라고 공개 비판했다 .

어느 나라가 보이콧하나: 국가명 뒤에는 방송사가 있다

유로비전 참가 여부는 보통 국가명으로 이야기되지만, 실제 결정 주체는 각국의 참가 방송사다. 12월 보도들은 스페인 RTVE, 네덜란드 AVROTROS, 아일랜드 RTÉ, 슬로베니아 RTVSLO 등 네 공영방송사가 철수를 발표했다고 전했다 . RTÉ는 EBU가 이스라엘 참가를 허용한 뒤 아일랜드가 2026년 대회에 참가하지 않을 뿐 아니라 대회를 방송하지도 않겠다고 확인했다고 밝혔다 .

다만 집계는 보도 시점과 기준에 따라 조금씩 다르다. AP는 개막일 기사에서 보이콧 국가를 스페인, 아일랜드, 네덜란드, 슬로베니아, 아이슬란드 등 5개국으로 보도했다 . 반면 다른 보도들은 EBU 결정 직후 공식 철수를 발표한 네 방송사에 초점을 맞췄다 .

예술계와 인권단체의 압박

보이콧 요구는 방송사에만 머물지 않았다. The Independent는 1,000명이 넘는 예술가들이 EBU가 이스라엘을 금지하지 않는 한 팬과 공연자들이 유로비전을 보이콧해야 한다는 공개서한에 서명했다고 보도했다. 이름이 언급된 서명자에는 폴 웰러, Kneecap, Massive Attack, 팔로마 페이스, 브라이언 이노가 포함됐다 . Middle East Eye는 매클모어와 시규어 로스(Sigur Rós)도 보이콧 요구를 지지한 예술가로 거론했다 . The Independent에 따르면 이 공개서한은 ‘No Music for Genocide’와 BDS(보이콧·투자철회·제재) 운동이 조직했다 .

국제앰네스티의 비판도 강했다. 준결승을 앞두고 아녜스 칼라마르 국제앰네스티 사무총장은 EBU가 이스라엘을 정지시키지 않은 것을 “비겁한 행위”이자 러시아 사례와 비교할 때 “명백한 이중잣대”라고 말했다 . 별도로 아나돌루통신은 벨기에 예술가와 문화계 인사 170명이 이스라엘이 참가하는 2026년 유로비전에 함께 나서기로 한 방송사 RTBF의 결정을 규탄했다고 보도했다 .

그래도 대회는 어떻게 진행되나

공식 일정은 계속 진행 중이다. 올해 유로비전에는 총 35개국이 참가하며, 이 가운데 30개국이 준결승을 거친다. 개최국 오스트리아와 ‘빅 파이브’ 중 네 나라—영국, 이탈리아, 프랑스, 독일—는 이미 결승 진출이 보장돼 있다 . 통상 ‘빅 파이브’에 포함되는 스페인은 방송사의 보이콧으로 올해 대회에 빠졌다 .

이스라엘 대표는 노암 베탄(Noam Bettan)이며, 참가곡은 ‘Michelle’이다. JNS는 베탄이 5월 12일 첫 준결승에 출전할 예정이며, 두 번째 준결승은 5월 14일, 결승은 5월 16일 열린다고 보도했다 . Euromix는 베탄이 첫 준결승 10번째 순서로 무대에 오를 예정이라고 전했다 .

결국 2026년 유로비전은 일정표상으로는 계속 굴러가고 있지만, 분위기는 예년과 다르다. 준결승과 결승은 그대로 남아 있고 무대도 열렸지만, 여러 방송사의 불참, 빈에서 예정된 시위, 예술가들의 보이콧 서한, 인권단체의 비판이 EBU의 이스라엘 참가 허용 결정을 둘러싼 논란을 대회 내내 따라붙게 만들고 있다 .