이란 전쟁이 AI 칩 공급망 비용을 밀어 올리는 이유

• 칩 생산 단가 상승
• AI 서버 제조 비용 증가
• 데이터센터 운영 비용 확대

특히 대만과 한국 같은 동아시아 반도체 허브는 중동을 통과하는 에너지 수입에 크게 의존하고 있어 공급 안정성이 중요한 변수로 꼽힌다.

헬륨과 소재: 잘 보이지 않는 핵심 자원

에너지 외에도 또 하나의 취약점은 산업가스와 소재다.

대표적인 것이 헬륨이다. 헬륨은 반도체 제조 과정에서 냉각과 공정 안정성을 유지하는 데 필수적인 가스다. 이 헬륨의 상당량이 천연가스 생산 과정에서 분리되는 부산물이며, 중동 지역 특히 카타르가 세계 공급의 큰 비중을 차지해 왔다.

따라서 전쟁으로 해당 지역 인프라가 영향을 받으면 공급 부족이나 가격 급등 우려가 커질 수 있다.

이 외에도 다음과 같은 소재들이 영향을 받을 수 있다.

• 알루미늄
• 브로민
• 반도체 공정에 쓰이는 석유화학 기반 화학물질

이런 자원들은 AI 산업 논의에서 자주 언급되지는 않지만, 실제로는 칩 생산을 가능하게 하는 핵심 요소다.

TSMC·폭스콘·인피니언이 경고한 비용 압박

이미 여러 반도체·전자 기업들이 전쟁이 비용 구조에 영향을 미치고 있다고 밝히고 있다.

• TSMC는 중동 긴장이 반도체 제조에 필요한 화학물질과 산업가스 가격을 끌어올릴 수 있다고 경고했다.
• **폭스콘(Foxconn)**은 올해 사업에서 직면한 주요 리스크 중 하나로 중동 전쟁을 지목했다.
• **인피니언(Infineon)**은 귀금속·에너지·운송 비용 상승이 반도체 산업 전반의 생산 비용을 높일 수 있다고 밝혔다.

직접적인 공급 차질이 없더라도 물류 경로 변경, 해상 보험료 상승, 운송 지연 등은 결국 전 세계 전자제품 가격에 영향을 줄 수 있다.

그래도 AI 산업이 버티는 이유

그럼에도 불구하고 현재까지 반도체 산업은 큰 생산 붕괴를 겪지 않았다.

가장 큰 이유는 수요다.

클라우드 기업과 빅테크가 AI 데이터센터 구축 경쟁을 벌이면서 고성능 칩 수요는 여전히 매우 강하다. 투자자 역시 AI 관련 기업에 대한 기대를 유지하고 있어 반도체 기업들의 성장 모멘텀을 일정 부분 지탱하고 있다.

이 때문에 업계에서는 현재 상황을 "관리 가능한 역풍(manageable headwind)" 정도로 평가하는 시각도 있다.

진짜 위험은 전쟁이 길어질 때

문제는 시간이 길어질 경우다.

전쟁이 2026년까지 이어질 경우 다음과 같은 비용 압박이 누적될 수 있다.

• 에너지 가격 상승 지속
• 해상 운송과 보험 비용 증가
• 핵심 소재 공급 불안

이러한 요인이 겹치면 결국 다음 단계로 이어질 가능성이 있다.

• 반도체 부품 가격 상승
• 제조 및 물류 비용 증가
• AI 서버 가격 상승
• 데이터센터 전력·냉각 비용 확대

즉 칩 수요가 계속 강하더라도 AI 경제의 비용 구조 자체가 변할 수 있다는 의미다.

AI 경제가 얻은 교훈

AI 붐은 종종 소프트웨어 혁신과 첨단 칩 기술의 이야기로만 설명된다.

하지만 현실에서 AI 인프라는 훨씬 더 산업적인 기반 위에 서 있다. 화석연료, 산업가스, 화학 공정, 글로벌 해상 운송 같은 전통 산업이 모두 연결돼 있다.

이란 전쟁은 아직 AI 확장을 멈추게 하지는 않았다. 그러나 한 가지 사실은 분명히 보여주고 있다.

인공지능의 미래는 알고리즘과 GPU만으로 결정되지 않는다. 그 기반이 되는 글로벌 산업 시스템의 안정성에도 크게 좌우된다.