삼성 롤러블폰 특허: 옆으로 확장되는 슬라이딩 디스플레이와 이동식 카메라

삼성이 기존 폴더블 스마트폰을 넘어 새로운 형태의 모바일 기기를 계속 실험하고 있다는 점이 또 한 번 확인됐다. 최근 공개된 특허 문서는 스마트폰이 옆으로 확장되는 롤러블(rollable) 디스플레이를 사용해 작은 태블릿처럼 변하는 콘셉트를 보여준다. 특히 눈에 띄는 부분은 확장되는 본체와 함께 움직이는 후면 카메라 모듈이다.

다만 이 설계는 아직 특허 단계의 아이디어일 뿐이며 실제 제품으로 이어질지는 미지수다.

옆으로 펼쳐지는 롤러블 디스플레이

특허의 핵심은 가로 방향으로 확장되는 슬라이딩 롤러블 화면이다. 기본 상태에서는 일반적인 바(Bar)형 스마트폰처럼 보이지만, 사용자가 화면을 확장하면 내부에 말려 있던 유연한 OLED 패널이 옆으로 펼쳐지며 화면 폭이 넓어진다.

이 방식은 책처럼 접히는 폴더블 스마트폰과는 구조가 다르다.

• 폴더블: 화면을 반으로 접는 방식
• 롤러블: 내부에 말려 있던 화면이 부드럽게 펼쳐지는 방식

롤러블 구조는 접히는 힌지가 없어 두께 증가나 화면 주름 문제를 줄일 수 있다는 장점이 있다.

특허 도면에 따르면 기기의 본체는 여러 구조 섹션으로 구성되며, 내부 프레임이 옆으로 미끄러지듯 이동하면서 디스플레이가 안쪽에서 풀려 나와 화면 면적이 확장되는 방식이다.

확장되는 본체와 함께 움직이는 카메라

이 특허에서 가장 흥미로운 요소는 움직이는 후면 카메라 모듈이다.

일반 스마트폰에서는 카메라가 후면 패널에 고정돼 있지만, 이 설계에서는 카메라가 슬라이딩 구조 위에 배치된다. 즉, 스마트폰이 확장되면 카메라도 프레임과 함께 옆으로 이동한다.

컴팩트 상태에서는 카메라 렌즈가 프레임 안쪽 컷아웃에 맞춰 들어가 있는 형태다. 이후 기기가 확장되면 카메라 모듈도 함께 이동하면서 구조적 위치를 유지한다.

또한 일부 설명에 따르면 장치 내부 센서가 화면이 얼마나 확장됐는지 감지해 인터페이스나 시스템 기능을 자동으로 조정할 수 있는 가능성도 언급된다.

특허에 포함된 두 가지 롤러블 디자인

이번 특허에는 두 가지 다른 롤러블 구조가 포함된 것으로 알려졌다.

첫 번째는 비교적 익숙한 방식이다. 평소에는 일반 스마트폰처럼 보이다가 옆으로 늘어나면서 더 넓은 화면을 제공하는 형태다.

두 번째는 훨씬 독특하다. 이 디자인에서는 대부분의 디스플레이가 본체 내부에 숨겨져 있다가 사용자가 당기면 화면이 밖으로 펼쳐진다. 이렇게 하면 사용하지 않을 때 패널이 외부에 노출되지 않아 스크래치나 손상을 줄일 수 있는 장점이 있다.

두 설계 모두 휴대성과 대형 화면을 동시에 제공하는 것을 목표로 한다.

특허 출원과 공개 시점

이 디자인 특허는 2023년 6월 2일에 출원됐고, 이후 심사를 거쳐 2026년 5월 5일에 공개됐다.

특허 문서는 보통 출원 이후 수년 뒤 공개되는 경우가 많기 때문에, 실제 연구는 이미 오래전부터 진행됐을 가능성이 있다.

왜 당장 출시되기 어려울까

특허가 공개됐다고 해서 해당 기기가 곧 출시된다는 의미는 아니다.

기업들은 미래 기술을 보호하기 위해 실제 제품 계획과 무관하게 다양한 특허를 등록한다. 따라서 이 롤러블 스마트폰 역시 상용화되지 않을 가능성도 존재한다.

삼성은 이미 전시회에서 비슷한 개념을 보여준 적이 있다. 예를 들어 MWC 2026에서는 화면이 확장되는 "Mobile Slidable" 콘셉트를 공개해 작은 화면이 더 큰 화면으로 늘어나는 디스플레이 기술을 시연했다.

하지만 실제 제품이 되기 위해서는 다음과 같은 문제를 해결해야 한다.

• 움직이는 부품의 내구성
• 유연한 디스플레이의 장기 안정성
• 배터리와 내부 부품 배치
• 대량 생산 비용

이런 기술적 과제가 해결되기 전까지는 롤러블 스마트폰이 연구 단계 또는 콘셉트 제품에 머무를 가능성이 높다.

이 특허가 의미하는 것

비록 이 설계가 실제로 출시되지 않을 수도 있지만, 특허는 삼성의 방향성을 보여준다. 회사는 크기가 변하는 스마트폰—즉 상황에 따라 작은 휴대용 기기에서 큰 화면 기기로 변하는 형태—를 계속 탐구하고 있다.

롤러블이나 슬라이딩 디스플레이는 결국 스마트폰과 태블릿 사이의 경계를 흐리는 다음 단계의 모바일 디자인이 될 수도 있다. 다만 지금으로서는 미래 가능성을 보여주는 기술적 실험에 더 가깝다.