젤렌스키 "북한군 3만~5만 명 추가 파병…러, 북한 없는 전쟁 불가능"

이는 그가 2026년 7월에 추산했던 3만 명보다 증가한 수치다. 8월 10일 야설 연설에서 젤렌스키 대통령은 "러시아 역사상 처음으로 북한의 지원 없이는 전쟁을 수행할 수 없게 됐다"고 말했다.

북한, 우크라이나 전쟁을 '무기 시험장'으로 활용

젤렌스키 대통령은 북한이 이 전쟁을 통해 자국 군인들에게 실전 경험을 쌓게 하고 자국의 탄도미사일을 실제 전장 조건에서 시험하고 있다고 경고했다. 그는 러시아가 북한의 무기와 전투 능력 향상을 돕고 있다며, 이는 우크라이나뿐만 아니라 훨씬 더 넓은 지역에 대한 위협이라고 강조했다.

구체적으로, 그는 러시아가 북한으로부터 추가 탄도미사일을 공급받았다고 밝혔으며, 북한이 제공한 KN-23 단거리 탄도미사일(SRBM)이 자포리자(Zaporizhzhia) 공습에 사용됐다고 전했다. 전쟁연구소(ISW)는 북한 탄도미사일이 우크라이나의 대탄도미사일 요격체 부족 현상을 악용하려는 러시아의 노력을 도울 가능성이 있다고 분석했다.

"북한의 탄도미사일과 기타 무기들은 러시아와의 협력을 통해 개선되고 있습니다. 북한의 공격이 우크라이나와 유럽에서 더 많이 발생할수록 그들의 능력은 더욱 커집니다." — 볼로디미르 젤렌스키

위협에 직면한 국가들: 아시아와 아시아-태평양 지역

젤렌스키 대통령은 특히 아시아와 광범위한 아시아-태평양 지역 국가들이 더 큰 위험에 직면하게 될 것이라고 경고했다. 그는 북한이 러시아와의 파트너십을 통해 축적하는 전투 경험이 많을수록 해당 지역 전체의 안보 위협이 더욱 커진다고 말했다.

그는 일본, 한국, 필리핀을 구체적으로 언급하며 북한이 군사적 경험을 쌓고 자체 약점을 보완함에 따라 이들 국가가 '더 큰 위험'에 직면하게 될 것이라고 경고했다.

방공 시스템과 드론 지원 요청

젤렌스키 대통령은 아시아-태평양 파트너들, 특히 한국과 일본을 대상으로 우크라이나에 방공 시스템과 드론을 제공해 달라고 직접 호소했다. 그는 요격 미사일 재고가 소진된 이후 심각하게 부족한 방공 시스템 분야에서 한국의 지원을 확보하기 위해 협력 중이라고 밝혔다.

"우리는 매우 부족한 분야, 바로 방공 시스템에 대해 한국의 지원을 받을 수 있기를 간절히 바랍니다." — 볼로디미르 젤렌스키

젤렌스키 대통령은 또한 드론 관련 협력에도 열려 있다고 밝혔다.

한국의 신중한 대응

한국 정부는 신중한 입장을 보였다. 외교부 고위 관계자는 서울이 러-북 군사협력의 위협을 인식하지만 기존 입장을 바꿀 준비가 되어 있지 않다고 밝혔다. 외교부는 한국이 인도적 지원만 계속 제공할 것이며, 살상 무기나 방공 시스템을 공급하지 않을 것이라고 말했다. 관계자들은 방산 물자 공급은 항상 국내법에 따라 이루어져 왔다고 재확인했다.

젤렌스키 대통령의 주요 발언 (2026년 8월)

• 러시아의 대북 의존도에 대해: "러시아 역사상 처음으로 북한의 지원 없이는 전쟁을 수행할 수 없게 됐습니다."
• 아시아에 대한 위협에 대해: "북한은 현대전 경험을 얻게 될 것이며, 한국, 일본, 필리핀에 더 큰 위험이 될 것입니다."
• 북한 무기 실험에 대해: "북한의 탄도미사일과 기타 무기들은 러시아와의 협력을 통해 개선되고 있습니다."
• 더 넓은 확전에 대해: "이는 우크라이나만의 위협이 아닙니다. 러시아는 북한이 전쟁 수행 방법을 배우고, 무기를 개선하며, 무기의 실제 사용 경험을 쌓도록 도와주고 있습니다."

더 넓은 맥락: 고조되는 러시아-북한 동맹

2026년 8월의 이러한 경고는 러시아의 우크라이나 도시에 대한 공습이 강화되는 가운데 나왔다. 8월 11일, 러시아는 북한이 공급한 탄도미사일로 자포리자를 폭격해 최소 6명의 민간인이 사망하고 19명이 부상했다. 러시아군은 또한 드니프로페트로우스크( Dnipropetrovsk)와 도네츠크(Donetsk)에서도 북한 미사일을 사용해 야간 공격을 감행, 세 지역에서 총 12명의 민간인이 사망했다.

젤렌스키 대통령의 8월 평가는 2026년 7월의 초기 정보 보고에 이은 것이다. 당시 그는 러시아가 북한군 3만 명을 추가로 요청했다고 처음 경고했다. 8월이 되자 그의 추산치는 5만 명으로 증가했다. ISW는 우크라이나 공군이 7월 29~30일 사이에 러시아의 KN-23 SRBM 발사를 보고한 이후, 북한 미사일이 최소한 그 시점부터 사용되어 왔다고 지적했다.

지역 및 글로벌 안보에 대한 시사점

젤렌스키 대통령의 경고는 러시아-북한 동맹의 구조적 변화를 강조한다. 평양은 단순히 탄약을 공급하는 것을 넘어, 미사일 정확도, 신뢰성, 생산성을 향상시킬 수 있는 운용 지식과 실전 시험 데이터를 얻고 있다는 것이다. 이는 북한이 러시아의 전쟁 노력에 기여할수록 자국의 군사 능력이 향상되는 피드백 루프를 생성하며, 동아시아 내 미국 동맹국들에 대한 장기적 위협을 높이고 있다.