우크라이나와 러시아가 ‘스타링크 대체망’ 개발에 나섰다

우크라이나와 러시아가 전장에서 핵심 통신 수단으로 자리 잡은 일론 머스크의 스타링크를 대체할 위성통신망 개발에 나섰다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 8월 23일 러시아가 중국과 함께 스타링크와 유사한 시스템을 구축하고 있으며, 러시아 측은 이를 2026년 12월까지 준비할 수 있을 것으로 보고 있다고 밝혔다. 우크라이나 역시 이름을 공개하지 않은 유럽 국가와 비슷한 시스템을 개발해 시험 중이라고 말했다. 1214

다만 이 프로젝트들의 구체적인 성능과 일정은 아직 독립적으로 확인되지 않았다. 젤렌스키 대통령의 발언과 우크라이나 당국자들의 설명이 주요 근거인 만큼, 현재로서는 ‘개발 및 시험이 진행 중’이라는 수준으로 이해할 필요가 있다.

러시아의 두 가지 스타링크 대안

젤렌스키 대통령의 설명은 러시아가 하나의 통합된 대체망만 추진하는 것이 아니라, 적어도 두 가지 별도 사업을 진행하고 있음을 시사한다.

• 중국과의 공동 프로젝트: 러시아가 중국과 함께 스타링크와 유사한 시스템을 개발하고 있으며, 2026년 12월 완성을 예상하고 있다는 내용이다. 위성 구조, 발사 일정, 서비스 범위 등 공개된 기술 정보는 거의 없다. 1214
• 라스베트(Rassvet): 러시아가 자체적으로 빠르게 배치 중인 위성군이다. 우크라이나 군사정보 당국은 러시아가 이미 16기를 발사했으며 2027년까지 292기 규모로 확대할 계획이라고 밝힌 바 있다. 로이터는 현재 라스베트가 위성이 우크라이나 상공을 지날 때 간헐적으로만 작동할 수 있다고 보도했다. 17

중국과 함께 개발한다는 프로젝트와 러시아 국내망 라스베트를 같은 시스템으로 보면 안 되는 이유다. 라스베트는 상대적으로 더 많은 정보가 공개된 사업이지만, 현재 보도상으로는 스타링크처럼 넓고 끊김 없는 서비스를 제공하는 성숙한 위성망과는 거리가 있다. 1720

우크라이나도 유럽과 대체망 시험

젤렌스키 대통령은 우크라이나가 한 유럽 국가와 유사한 위성통신 시스템을 개발하고 있으며, 이미 시험을 시작했다고 말했다. 그러나 협력 국가의 이름, 위성 수, 실제 운용 규모에 도달할 시점은 공개하지 않았다. 1214

이번 발표의 핵심은 기술적 완성도보다 의존성 문제에 있다. 전쟁 중 통신망의 사용 가능 여부가 민간 기업의 정책과 결정에 좌우될 수 있는 만큼, 키이우는 자체 또는 우호국 기반의 대안을 확보하려는 것이다. 다만 우크라이나가 이미 완전히 운용 가능한 스타링크 대체망을 갖췄다는 뜻은 아니다.

키이우가 러시아 영토 내 스타링크 접속을 원하는 이유

우크라이나군은 현재도 스타링크에 연결된 드론을 활용해 전선 후방의 러시아 병참로 등을 공격하고 있다. 이른바 ‘중거리 타격’ 작전은 전선에서 약 50~200킬로미터 떨어진 지역을 대상으로 하며, 스타링크 연결은 작전 심도 안에서 드론을 통제하는 데 활용돼 왔다. 3542

키이우가 요구하는 것은 러시아 영토 안에서의 제한적이고 지리적으로 특정된 스타링크 접속이다. 허가가 나면 스타링크 장착 드론이 러시아 영토 최대 200킬로미터 안쪽까지 작전을 수행할 수 있다는 구상이다. 우크라이나가 거론한 목표에는 탄도미사일 발사대, 지휘 시설, 우크라이나 공격을 지원하는 보급·병참 인프라가 포함된다. 233

우크라이나 측 논리는 미사일이 발사되기 전에 발사대를 파괴하면 공격을 줄일 수 있고, 부족한 패트리엇 요격미사일에 가해지는 부담도 낮출 수 있다는 것이다. 반면 머스크는 해당 지역에서 스타링크를 사용할 수 있게 하는 것이 중대한 확전이 될 수 있다는 입장인 것으로 전해졌으며, 앞선 보도에서는 요청을 거부한 것으로 알려졌다. 38

협상을 꼬이게 만든 정보 전달 오류

젤렌스키 대통령은 우크라이나 국방부로부터 스페이스X가 제안된 사용 방안에 사실상 동의했고, 정치적 승인만 남았다는 취지의 보고를 받았다고 말했다. 그는 이 내용을 도널드 트럼프 미국 대통령과의 대화에 전달했다.

그러나 이후 트럼프 대통령은 머스크가 거부했다고 말했다고 젤렌스키 대통령은 설명했다. 그 뒤 국방부는 앞서 전달된 정보가 정확하지 않았을 수 있다고 인정한 것으로 전해졌다. 611

이 사건은 이미 복잡했던 기술·안보 판단에 정치적 논란까지 더했다. 머스크와의 연락을 담당했던 미하일로 페도루우 전 국방장관은 퇴임 후에도 관련 협의에 관여하고 있다고 밝힌 것으로 보도됐다. 1

젤렌스키 대통령은 머스크 및 트럼프 행정부와의 협상이 계속되고 있으며, 머스크가 입장을 바꿀 가능성을 시사하는 보다 긍정적인 반응도 있었다고 말했다. 하지만 이는 승인과는 다르다. 현재 확인되는 것은 러시아 영토 내 제한적 접속을 둘러싼 요청과 협상이 계속되고 있다는 사실이지, 스타링크 서비스가 실제로 해당 지역에서 활성화됐다는 합의가 아니다. 138

확인된 사실과 아직 불확실한 부분

8월 23일 공개된 내용에서 크게 세 가지는 확인된다. 러시아가 스타링크식 대안을 하나 이상 추진하고 있다는 점, 우크라이나가 유럽 파트너와 자체 대체망을 시험하고 있다는 점, 그리고 키이우가 러시아 내 드론 작전을 위한 제한적 스타링크 접속을 여전히 원하고 있다는 점이다. 1214

반면 더 중요한 기술적 세부사항은 여전히 베일에 싸여 있다. 중국과 연계된 프로젝트의 구조와 성능은 공개되지 않았고, 우크라이나의 유럽 파트너도 알려지지 않았다. 라스베트 역시 스타링크의 서비스 범위와 용량, 전장 신뢰성을 따라잡았다는 근거가 없다.

당분간 스타링크는 단순한 통신 도구를 넘어 전략적 의존성을 상징하는 수단으로 남을 전망이다. 우크라이나의 병행 개발은 위성통신 접근권을 언제든 보장받을 수 없는 전장을 대비하려는 움직임으로 볼 수 있고, 러시아의 라스베트 배치는 자체 통신망을 구축하려는 시도로 해석된다.

그러나 당장의 결정적 변수는 경쟁 시스템이 이미 스타링크를 대체할 수 있느냐가 아니다. 키이우가 원하는 러시아 영토 내 제한적 서비스 사용을 머스크와 미국 행정부가 허가할지가 여전히 핵심 쟁점이다.