우크라이나는 왜 러시아 미사일 발사대를 겨냥한 스타링크 드론을 원했나

우크라이나는 러시아 영토 안쪽 최대 200km까지 스타링크 통신 장비를 탑재한 드론을 보내 탄도미사일 발사대와 이를 지원하는 지휘·통제·군수 시설을 공격할 수 있도록 허가해 달라고 요청했습니다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 백악관 회담에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 일론 머스크의 승인을 얻는 데 도움을 달라고 요청한 것으로 전해졌습니다. 그러나 트럼프는 구체적인 약속을 하지 않았고, 이후 보도에서도 머스크가 요청을 거절했거나 최소한 긍정적인 결정을 내리지 않은 것으로 나타났습니다.

우크라이나가 제안한 작전

이번 요청은 단순히 드론 비행을 허용해 달라는 내용이 아니었습니다. 우크라이나는 장거리 드론이 러시아 영토로 진입한 뒤에도 스타링크 연결을 유지해, 조종자가 드론을 미사일 발사대와 관련 군사 시설까지 유도할 수 있기를 원했습니다. 목표물에는 발사 시설뿐 아니라 지휘센터와 기타 군사 인프라도 포함된 것으로 전해졌습니다.

작전 범위는 우크라이나의 국제적으로 인정된 국경에서 러시아 쪽으로 최대 200km까지였습니다. 보도에서 언급된 범위에는 브랸스크, 쿠르스크, 벨고로드, 보로네시, 로스토프나도누, 크라스노다르 등 러시아의 주요 도시가 포함됩니다.

패트리엇 부족이 배경

키이우가 이 방안을 추진한 가장 직접적인 이유는 러시아의 탄도미사일 공격을 막는 데 핵심적인 패트리엇 요격미사일이 부족하기 때문입니다. 우크라이나는 미사일이 발사된 뒤 요격하는 데만 의존하기보다, 발사대와 관련 지원 체계를 공격해 애초에 발사될 미사일의 수를 줄이는 방안을 제시했습니다.

이는 군사적으로 ‘발사 전(left-of-launch)’ 대응에 가까운 접근입니다. 즉, 미사일이 공중에 뜬 뒤 요격하는 대신 공격의 출발점을 찾아 무력화하는 방식입니다. 우크라이나가 이를 기존 방공망의 대체재로 제시한 것은 아니지만, 방공체계가 대응해야 할 위협의 규모를 줄이는 보완책으로 본 것입니다.

스타링크가 드론에 더하는 능력

스타링크의 핵심 역할은 통신입니다. 위성 연결을 이용하면 기존의 단거리 무선 통신보다 훨씬 먼 거리에서도 드론과 조종자 사이의 연결을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 우크라이나 드론 지휘관과 조종사들은 이미 스타링크 연결 시스템을 활용해 작전 중 드론을 운용하고 있다고 로이터에 밝혔습니다.

다만 스타링크가 전파 방해에 완전히 면역인 것은 아닙니다. 러시아군은 우크라이나의 드론 작전을 방해하기 위해 강력한 전자전 장비를 배치하고 있으며, 스타링크 연결을 차단하려는 시도도 이어지고 있습니다. 따라서 이번 요청은 단순한 기술 문제가 아니라, 러시아 영토에서 스타링크를 사용할 수 있도록 서비스 적용 지역과 군사적 사용 조건을 허용해 달라는 의미를 함께 담고 있었습니다.

젤렌스키·트럼프·머스크·페도로프의 역할

• 볼로디미르 젤렌스키: 트럼프에게 제안을 직접 설명하고, 러시아 내 드론 공격에 스타링크를 사용할 수 있도록 머스크의 동의를 얻는 데 미국이 나서 달라고 요청했습니다.
• 도널드 트럼프: 머스크와 협의해 달라는 요청을 받았지만, 회담 당시 확답을 하지 않았거나 검토해 보겠다는 수준의 반응을 보인 것으로 전해졌습니다.
• 일론 머스크와 스페이스X: 스타링크의 서비스 지역과 사용 조건을 통제하는 주체입니다. 스페이스X는 특정 지역의 서비스를 제한하거나 중단할 수 있어, 이번 작전은 회사의 지리적·운용상 승인에 달려 있었습니다.
• 미하일로 페도로프: 전 우크라이나 국방장관으로, 머스크와 러시아의 탄도미사일 체계 대응을 위한 스타링크 사용 문제를 계속 논의했습니다. 페도로프는 8월에도 협의가 이어지고 있지만 원하는 결과를 얻기는 어려운 상황이라고 말했습니다.

페도로프는 앞서 러시아군의 스타링크 사용을 제한해 달라고 요청한 바 있습니다. 우크라이나 당국은 러시아군과 연계된 단말기가 비활성화된 뒤 러시아의 공격 작전이 차질을 빚었다고 밝혔습니다. 이는 스타링크 접근 권한이 양측 모두에게 중요한 군사적 변수라는 점을 보여줍니다.

머스크가 거절했나…계획의 향방은

제공된 보도들 가운데는 세부 내용에 차이가 있습니다. 일부 8월 보도는 머스크가 요청을 거절했다고 전했지만, 이후 보도는 우크라이나가 여전히 승인을 얻으려 하고 있거나 ‘긍정적인 결정이 내려지지 않았다’고 설명했습니다. 현재 가장 분명한 결론은 러시아 내 심층 타격에 스타링크를 사용할 수 있도록 승인됐다는 사실이 확인되지 않았다는 것입니다.

이는 전략적으로도 중요한 불확실성입니다. 우크라이나가 호환 가능한 장거리 드론을 보유하고 있다고 해서 곧바로 작전이 가능한 것은 아니기 때문입니다. 실제 운용에는 스페이스X가 정한 서비스 범위와 사용 규칙, 그리고 러시아의 전자전 능력이라는 제약이 동시에 작용합니다.

한 문장으로 정리하면

우크라이나는 민간 기업이 통제하는 위성 통신망을 이용해 러시아의 미사일 발사대와 지원 체계를 공격하고, 패트리엇 요격미사일 부족을 보완하려 했습니다. 이는 미사일이 날아온 뒤 막는 방어에서 한 걸음 더 나아가, 공격이 시작되기 전에 발사 기반을 파괴하려는 구상이었지만, 머스크의 승인 여부는 아직 확정되지 않았습니다.