이란 강경파, 호르무즈 해협 해저 광케이블 절단 촉구

호세인 샤리아트마리는 이란의 초강경 성향 일간지 카이한의 편집인이자 최고지도자 측 대표로 알려진 인물이다. 그는 9월 3일 이란 군과 이슬람혁명수비대(IRGC)에 페르시아만 해저와 호르무즈 해협을 지나는 국제 광섬유 케이블의 운용을 심각하게 교란하거나, 아예 절단하라고 촉구했다.25

그는 이를 미국과 동맹국들의 ‘범죄’에 대한 보복 수단으로 묘사했다. 케이블을 의도적으로 끊는 행위가 국제법 위반이라는 점은 인정하면서도, 상대를 압박하고 굴복시키기 위해 정당화될 수 있다고 주장했다.25

‘주장’과 ‘작전 지시’는 다르다

샤리아트마리의 발언은 케이블 통행을 규제하자는 기술적·행정적 제안이 아니라, 물리적 통신 인프라를 압박 수단으로 삼자는 공개 요구였다. 그는 페르시아만과 호르무즈 해협을 통과하는 케이블을 막으면 미국 및 동맹국의 핵심 연결망을 끊어 압박할 수 있다는 취지로 주장했다.25

다만 이 발언만으로 이란 정부나 군이 실제 공격을 명령했거나 공격 계획을 실행했다는 결론을 내릴 수는 없다. 그럼에도 해저 인프라를 분쟁의 지렛대로 취급하는 공개적 수사가 한층 거칠어졌다는 점은 주목할 만하다.

기존의 ‘규제·요금’ 구상에서 한 단계 더 나아간 발언

앞서 이란 국영·IRGC 인접 매체에서는 이란이 통제하는 수역을 지나는 해저 케이블에 대해 더 큰 통제권을 가져야 한다는 주장이 나왔다. 보도된 구상에는 케이블 소유 기업의 허가·면허 취득, 연간 사용료 부과, 이란 법 준수 의무, 유지·보수 및 수리에 대한 이란 측 역할 확대 등이 포함됐다.37

그러나 당시 보도에 따르면 이란 정부가 케이블 사용료 정책을 공식 채택했거나 이를 위한 법률을 통과시킨 것은 아니었다.3 이런 맥락에서 샤리아트마리의 발언은 규제나 상업적 압박을 넘어, 교란·절단을 옹호하는 더 강경한 입장으로 볼 수 있다.

미국의 공습은 케이블 공격을 막기 위한 것이었나

이 문제를 둘러싼 보도는 있었지만, 공개적으로 확인된 증거는 제한적이다. 익명의 미국 측 소식통을 인용한 보도는 9월 2일 미군의 공습이 호르무즈 해협 해저 케이블을 겨냥한 이란의 계획을 선제 차단하기 위한 것이었다고 전했다.8 전쟁연구소(ISW)도 이 보도가 사실이라면 이란이 선박뿐 아니라 고정된 해저 인프라에 대한 강압 활동을 검토하고 있었을 수 있다고 조건부로 평가했다.39

반면 공개적으로 확인된 미 중부사령부(CENTCOM)의 설명은 더 제한적이다. CENTCOM은 공습 대상이 IRGC의 방공 시설, 레이더 체계, 해상 자산 및 시설, 기뢰 부설 능력, 통신 시설이었다고 밝혔다.1718 उपलब्ध 공개 성명만으로는 케이블 공격 저지가 공습의 이유였다고 독자적으로 확인되지는 않는다.

따라서 관련 보도와 샤리아트마리의 발언은 위험을 이해하는 데 중요한 정황이지만, 확인된 이란의 케이블 공격 작전을 입증하는 자료는 아니다.

호르무즈 해협이 ‘디지털 병목’인 이유

호르무즈 해협은 원유·가스 수송로로 널리 알려져 있지만, 국제 데이터 통신이 집중된 해저 케이블 경로이기도 하다. 이 지역을 통과하거나 연결되는 대표적인 시스템은 다음과 같다.

• AAE-1(Asia-Africa-Europe 1): 동남아시아와 유럽을 이집트 경유로 연결하며, 아랍에미리트(UAE)·오만·카타르·사우디아라비아에 육양국을 둔다.
• FALCON: 인도·스리랑카와 걸프 국가, 수단, 이집트를 연결한다.
• Gulf Bridge International: 이란을 포함한 걸프 국가들을 연결한다.1

이 케이블들은 걸프 국가와 이집트를 거쳐 인도·동남아시아와 유럽을 잇는 데 기여한다.1 여러 국제 노선이 좁은 해역에 모여 있기 때문에, 복수 케이블이 손상되면 일부 트래픽을 우회할 수 있더라도 전체 가용 용량은 줄어들 수 있다.

인터넷·클라우드·금융에 미칠 수 있는 영향

여러 케이블을 겨냥한 공격이 성공하더라도 세계 인터넷 전체가 곧바로 끊기는 것은 아니다. 통신망은 다른 경로로 트래픽을 우회시킬 수 있으며, 실제 영향은 손상된 케이블·육양국·대체 용량의 규모에 따라 달라진다.

다만 특히 걸프 지역에서는 즉각적인 충격이 클 수 있다.

• 인터넷 접속: 우회 전환 과정에서 속도 저하, 혼잡, 국지적 장애가 나타날 수 있다.
• 클라우드와 기업망: 클라우드 접속, 데이터센터 상호연결, 기업용 애플리케이션, 영상 서비스, 국경 간 통신 품질이 악화될 수 있다.
• 금융 업무: 시장 데이터 전송, 은행의 국경 간 통신, 결제 관련 업무 흐름이 통신 사업자의 용량 손실로 지연되거나 중단될 가능성이 있다.
• 지역별 노출도: 국제 연결을 이 해상 경로에 크게 의존하는 국가일수록 직접적인 타격이 클 수 있다. 해당 케이블들은 오만·UAE·카타르·사우디아라비아 등을 포함한 여러 국가에 육양점을 둔다.1

과장은 경계할 필요가 있다. 현재 제시된 근거만으로 케이블 공격이 전 세계 SWIFT(국제 은행 간 통신망)를 완전히 멈추게 한다고 볼 수는 없다. 케이블 훼손만으로 2008년 금융위기가 재현될 것이라고 단정할 근거도 부족하다. 다만 통신 장애가 선박 운항·에너지 공급 차질 같은 더 넓은 분쟁과 겹친다면, 연쇄적 경제 위험이 커질 수 있다는 경고로는 이해할 수 있다.16

핵심은 ‘예측’보다 복원력

이번 발언은 호르무즈 해협이 석유와 선박의 요충지일 뿐 아니라, 취약한 디지털 인프라 회랑이기도 하다는 점을 부각한다. 위험은 케이블의 물리적 손상 자체에 그치지 않는다. 국제 통신 용량이 줄어들 때 클라우드 서비스, 기업 활동, 공공 통신, 금융 네트워크가 제한된 대체 경로를 놓고 경쟁해야 한다는 데 있다.

정책 당국과 네트워크 운영자에게 중요한 과제는 특정 공격을 단정해 예측하는 일이 아니라 복원력을 높이는 것이다. 경로 다변화, 장애 시 자동 전환 체계의 정기 점검, 그리고 위협·정보 주장·확인된 군사 행동을 구분하는 명확한 공개 기준이 필요하다.