‘마블의 울버린’이 PS5 출시 전 거센 비판에 직면한 이유

‘마블의 울버린’에 대한 온라인 반응이 거칠어진 것은 8월 13일 공개된 체험 프리뷰와 게임플레이 영상이 계기였습니다. 특히 빛나는 빨간 추적 흔적, 센티넬 전투의 익숙한 연출, 사브레투스의 캐릭터 표현, 인섬니악의 ‘스파이더맨’ 시리즈보다 선형적으로 보이는 진행 방식이 집중적인 조롱과 비판의 대상이 됐습니다.

다만 현재 반응이 완성판에 대한 최종 평가를 의미하는 것은 아닙니다. 지금까지 공개된 자료는 짧은 클립과 유출 영상, 프리뷰에 한정돼 있으며, 직접 플레이한 기자들은 전투를 상대적으로 강점으로 평가했습니다. ‘마블의 울버린’은 2026년 9월 15일 PlayStation 5 독점으로 출시될 예정입니다.

가장 많이 지적된 부분은 무엇이었나

‘노란 페인트’ 논란을 떠올리게 한 빨간 추적 흔적

가장 널리 조롱받은 요소 중 하나는 마드리푸르의 지붕을 가로질러 목표를 추적할 때 나타나는 선명한 빨간 흔적입니다. 이 효과는 울버린의 후각으로 추적 대상이 남긴 냄새를 시각화한 것으로, 로건과 플레이어가 이동 경로를 쉽게 파악하도록 돕는 장치입니다.

하지만 일부 플레이어는 이를 현대 AAA 게임에서 흔히 볼 수 있는 ‘노란 페인트’식 길 안내와 비슷하다고 봤습니다. ‘노란 페인트’는 등반하거나 상호작용할 수 있는 지형을 눈에 띄는 색으로 표시해 다음 행동을 알려주는 디자인 관습을 가리킵니다.

따라서 비판의 핵심은 설정상 빨간 흔적이 말이 되느냐가 아닙니다. 게임이 플레이어에게 갈 길을 지나치게 직접적으로 알려주고, 탐험과 판단의 여지를 줄이는 것 아니냐는 우려에 가깝습니다.

센티넬 보스전은 ‘익숙하고 파생적’이라는 평가를 받았다

더 큰 논란은 울버린이 센티넬과 싸우는 장면에서 시작됐습니다. 공개된 영상 속 전투가 대형 적의 공격을 피하고, 빈틈이 생겼을 때 공격하는 전형적인 액션 게임의 흐름처럼 보인다는 반응이 나왔습니다.

일부 이용자는 이 장면을 2009년 게임 ‘엑스맨 탄생: 울버린’과 2007년 PlayStation 2용 ‘벤10: 지구의 수호자’의 전투 장면과 나란히 배치한 비교 영상을 만들었습니다. 이 비교는 카메라 위치와 전투의 큰 형태가 비슷해 보인다는 점을 강조한 것이며, 두 게임이 동일한 설계를 공유한다는 사실을 입증한 것은 아닙니다.

또 다른 반응은 ‘마블의 울버린’이 기존 슈퍼히어로 게임과 AAA 액션 게임의 공식을 지나치게 답습한 것처럼 보인다는 데 초점을 맞췄습니다. 일부 팬은 오히려 과거의 ‘엑스맨 탄생: 울버린’이 비슷한 전투를 더 만족스럽게 구현했다고 평가했습니다.

사브레투스와 로건의 외형, 대사도 도마에 올랐다

논란은 게임플레이에만 머물지 않았습니다. 온라인에서는 사브레투스의 목소리 연기와 대사, 캐릭터 표현, 이야기의 전반적인 분위기에 대한 비판도 나왔습니다. 가면을 벗은 로건의 얼굴 모델이 만화나 영화에서 기대했던 울버린의 모습과 다르다는 지적도 이어졌습니다.

이 부분은 본질적으로 주관적인 평가입니다. 짧은 영상만으로 전체 연기나 이야기의 완성도를 판단하기에도 정보가 부족합니다. 다만 공개된 장면을 통해 팬들이 이 게임을 휴 잭맨의 울버린, 2009년 게임 등 기존의 울버린 묘사와 강하게 비교하고 있다는 점은 확인할 수 있습니다.

‘스파이더맨’과 달리 선형적인 구조가 된 이유

인섬니악의 ‘스파이더맨’ 시리즈는 넓은 도시를 자유롭게 누비고, 이동 중 다양한 활동을 발견하는 경험으로 플레이어의 기대치를 높였습니다. 반면 초기 공개 자료 속 ‘마블의 울버린’은 거대한 도시를 자유롭게 탐험하는 오픈월드 게임보다는, 이야기와 전투, 세트피스에 집중하는 보다 직선적인 액션 게임에 가까워 보입니다.

이 차이는 꾸준한 불만으로 이어졌습니다. 일부 비평가는 안내된 이동 경로와 직접적인 미션 진행을 ‘스파이더맨’보다 자유도가 낮다는 신호로 해석했습니다. 빨간 추적 흔적은 로건이 명확하게 표시된 길을 따라가는 짧은 장면에 등장했기 때문에 특히 쉬운 비판 대상이 됐습니다.

인섬니악은 이런 차이가 의도된 선택이라고 설명합니다. 마이크 데일리 디렉터는 울버린이라는 캐릭터의 핵심을 탐험보다 전투에 있다고 보고, 로건이 거대한 맵을 단순히 달리는 것이 진정한 ‘울버린 경험’으로 이어지지는 않는다고 말했습니다.

왜 반응이 이렇게 빠르게 확산됐나

이번 비판은 소셜 미디어에서 밈, 장면 비교 영상, 짧게 편집된 클립 형태로 빠르게 퍼졌습니다. 이런 형식은 전투 설계나 조작감, 미션의 전체 흐름을 설명하기보다 한눈에 들어오는 비교와 조롱을 확산시키는 데 유리합니다. 아직 출시되지 않은 게임으로서는 이례적으로 적대적인 반응이라는 분석도 나왔습니다.

인섬니악의 커뮤니케이션·마케팅 디렉터 제임스 스티븐슨은 플랫폼 알고리즘이 부정적인 반응을 증폭하고 강요하는 측면이 있다고 주장했습니다. 그는 온라인 반응이 실제보다 훨씬 가혹하고 대표성이 떨어지는 것처럼 보이게 만들 수 있다며, 이를 “끝없는 공세(relentless onslaught)”라고 표현했습니다. 또한 이런 환경이 개발자들의 정신 건강에 과연 좋은지 의문을 제기했습니다.

그렇다고 모든 비판이 근거 없다는 뜻은 아닙니다. 공개 영상은 시각적 길 안내, 보스 설계, 선형적인 진행 방식에 대해 충분히 질문을 던질 수 있습니다. 다만 가장 많은 ‘좋아요’와 조회수를 얻은 게시물이 곧 전체 플레이어의 합의라고 보기는 어렵습니다.

마이크 데일리와 제임스 스티븐슨의 대응

스티븐슨의 발언은 소셜 미디어의 피드백 구조에 초점을 맞췄습니다. 그는 단순히 게임의 일부 요소가 마음에 들지 않는다는 사실보다, 알고리즘이 가장 부정적이고 자극적인 반응을 우선적으로 노출해 조롱이 차분한 비판보다 훨씬 빠르게 퍼지는 상황을 문제 삼았습니다.

데일리는 보다 여유로운 태도를 보였습니다. 인섬니악은 온라인 비판에 익숙하며, 이번 반응의 강도가 플레이어들이 울버린과 프로젝트에 깊이 관심을 갖고 있다는 뜻이기 때문에 “좋은 문제”라고 생각한다는 입장입니다.

그의 말은 모든 비판을 무시하자는 의미는 아닙니다. 오히려 높은 기대가 존재한다는 사실 자체를 관심의 증거로 본 것입니다. 아무도 관심을 갖지 않는 게임이라면 이처럼 큰 논쟁도 일어나기 어렵다는 설명입니다.

데일리는 ‘스파이더맨’의 오픈월드 도시 구조를 그대로 재현하지 않은 점도 옹호했습니다. ‘마블의 울버린’은 대규모 도시 탐험보다 전투와 세트피스를 중심에 둔 보다 집중된 경험을 목표로 삼았다는 것입니다.

직접 플레이한 기자들은 전투를 어떻게 봤나

바이럴 영상에 맞서는 가장 중요한 근거는 일정 시간 게임을 직접 플레이한 프리뷰입니다. IGN의 미첼 솔츠먼은 체험 플레이 이후 전투에 대해 긍정적인 인상을 받았으며, 공개된 자료가 유망하다는 평가를 내렸습니다. 동시에 짧게 잘린 영상만이 아니라 게임 전체의 맥락을 살펴봐야 한다고 강조했습니다.

다른 프리뷰 역시 전투 중심의 선형적인 형식을 우연한 한계가 아니라 의도된 방향으로 소개했습니다. 공식 체험 보고서는 약 2시간에 걸친 세션에서 이야기, 전투, 탐험을 함께 경험할 수 있었다고 설명했습니다. 이는 몇 초짜리 소셜 미디어 클립만으로는 확인하기 어려운 맥락입니다.

짧은 영상은 특정 이동 구간이나 보스전의 한 페이즈, 몇 초간의 움직임만 보여줄 수 있습니다. 울버린의 공격이 어떻게 연계되는지, 전투가 어떤 방식으로 고조되는지, 미션 안에서 플레이어에게 얼마나 많은 선택권이 주어지는지, 집중된 구조가 캐릭터 판타지를 제대로 뒷받침하는지는 충분히 보여주기 어렵습니다. 이런 질문에 답하려면 더 긴 체험과 최종적으로는 출시된 게임을 직접 확인해야 합니다.

현재까지 가장 공정한 결론

지금까지의 비판은 네 가지 실제 우려를 짚고 있습니다. 눈에 잘 띄는 길 안내, 익숙한 보스전처럼 보이는 센티넬 전투, 일부 캐릭터 연기에 대한 불확실성, 그리고 ‘스파이더맨’과 대비되는 선형적인 구조입니다. 소셜 미디어에서는 밈과 반복적인 비교가 이 우려를 더욱 크게 키웠습니다.

그러나 공개 자료만으로 게임 전체가 단순하거나 독창성이 부족하다고 단정할 수는 없습니다. 빨간 추적 흔적에는 세계관 안에서의 설명이 있고, 집중된 진행 방식은 개발진이 밝힌 창작 방향이며, 직접 플레이한 프리뷰는 가장 널리 퍼진 클립보다 전투를 더 긍정적으로 평가했습니다.

현재로서는 ‘마블의 울버린’이 게임플레이 문제만큼이나 기대치의 문제에 직면했다고 보는 것이 가장 정확합니다. 플레이어들은 인섬니악의 오픈월드 성공작인 ‘스파이더맨’, 과거의 라이선스 게임, 그리고 각자가 생각하는 ‘울버린다운 감각’을 동시에 기준으로 삼고 있습니다.

이 우려에 완성판이 어떻게 답할지는 출시 이후 더 분명해질 전망입니다. ‘마블의 울버린’은 2026년 9월 15일 PlayStation 5로 출시됩니다.