"프라이빗 체인은 합의체인 2.0일 뿐"…에테리얼라이즈 CEO, 월가의 폐쇄형 블록체인에 경고

월가가 다시 프라이빗 블록체인(허가형·폐쇄형 네트워크)에 주목하고 있다. 하지만 에테리얼라이즈(Etherealize)의 CEO 비벡 라만(Vivek Raman)은 이 흐름이 '거대한 실수'라고 단언한다. 그의 핵심 주장은 간단하다. 프라이빗 블록체인은 유동성을 쪼개고, 서로 소통하지 못하는 '벽으로 둘러싸인 정원(walled garden)'으로 퇴행할 뿐이라는 것이다. 그는 유일한 해결책으로 오픈 퍼블릭 블록체인(이더리움)을 기반 레이어로 삼고, 그 위에 프라이버시와 접근 권한을 얹는 방식을 제안한다.

라만의 핵심 논리: '프라이빗 체인은 합의체인 2.0'

라만은 폐쇄형·허가형 네트워크의 부활을 '합의체인 2.0(consortium chain 2.0)'이라 부르며 **'바닥을 향한 경쟁(race to the bottom)'**이라고 규정했다. 그의 비판은 세 가지 축으로 요약된다.

유동성 분할. 프라이빗 사일로(silo)는 자본을 서로 호환되지 않는 네트워크로 쪼갠다. 블록체인이 원래 설계한 글로벌 단일 시장의 효율성 대신, 각 컨소시엄 체인이 고립된 유동성 풀이 되어 버린다는 것이다 .

고립된 시스템 재현. 폐쇄형 체인들은 서로 소통하지 않는다. 라만은 이것이 블록체인이 해결하려 했던 '독점적·폐쇄적 네트워크' 문제로 되돌아가는 것이라고 지적한다 .

역사적 선례. 라만은 앞서 실패한 컨소시엄 프로젝트들—R3(골드만삭스·모건스탠리 등이 이탈)와 하이퍼레저(Hyperledger)—을 예로 들며, 폐쇄형 네트워크는 지속적인 traction을 얻는 데 실패했다고 강조한다 .

"이것은 컨소시엄 체인 간의 바닥을 향한 경쟁으로 끝날 것입니다. 컨소시엄 체인이 컨소시엄 체인과 맞서는 형국이 될 겁니다." — 비벡 라만

대안: 이더리움을 HTTP로, 프라이버시를 HTTPS로

라만이 제시하는 대안은 명확하다. 개방형 퍼블릭 블록체인을 기반 레이어로 삼고, 허가·프라이버시·접근 제어는 네트워크 자체가 아닌 상위 계층에서 구현하자는 것이다 .

그의 핵심 비유는 이더리움 메인넷을 인터넷의 투명하고 허가 없는 기반인 HTTP에 비유하는 것이다. 기관들은 애플리케이션 레이어나 L2 위에 허가형·프라이버시 보호 기능을 쌓을 수 있는데, 이는 HTTPS가 HTTP 위에 안전하게 얹히는 것과 같다는 설명이다 .

"우리는 글로벌하고 개방적이며 허가 없는 인프라가 기반 레이어가 되어야 한다고 강력히 믿습니다. 그 위에 모든 허가 시스템을 구축할 수 있습니다." — 비벡 라만

이것이 바로 라만이 공동 창업하고 이끄는 에테리얼라이즈의 건축 원칙이다. 이 회사는 전통 금융(TradFi)을 이더리움으로 연결하는 데 집중하며, 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)과 이더리움 재단(Ethereum Foundation)의 후원을 받고 있다 .

더 넓은 맥락: 기관 토큰화의 분기점

이 논쟁은 현재 기관 채택의 전략적 분기점 한가운데에 있다.

프라이빗 체인 물결. 주요 금융사들은 디지털에셋(Digital Asset)의 캔톤 네트워크(Canton Network), 서클(Circle)의 ARC, 스트라이프(Stripe)의 템포(Tempo) 같은 폐쇄형 네트워크를 구축하거나 참여하고 있다. 이러한 컨소시엄 체인은 내장된 프라이버시와 거래상대방 위험 감소를 제공해 주류 금융의 즉각적인 관심을 끌고 있다 .

퍼블릭 체인 역류. 반면 블랙록(BlackRock)과 같은 대형 자산운용사는 이더리움 기반 토큰화 상품을 확대하며, 중립적이고 글로벌한 정산 레이어로서의 수요를 보여주고 있다 .

핵심 질문. 어떤 모델이 승리할까? 라만의 입장은 시장이 궁극적으로 탈중앙화와 상호운용성—퍼블릭 블록체인을 유용하게 만드는 속성—을 가치 있게 볼 것이라는 쪽이다. 반면 컨소시엄 접근 방식은 기업 통제와 선별된 프라이버시를 우선시한다. MIT의 크리스티안 카탈리니(Christian Catalini)는 폐쇄형 시스템의 급속한 채택이 많은 기관이 원래의 블록체인 정신을 우선시하지 않을 수 있음을 시사한다고 지적했다 .

라만의 주장은 이더리움 같은 퍼블릭 체인이 중립적 백본 역할을 할 만큼 성숙했으며, 기관이 요구하는 프라이버시와 접근 제어는 폐쇄형 네트워크가 아닌 계층형 아키텍처를 통해 충족될 수 있다는 것이다 .