가장 직접적인 원인은 중동 전쟁으로 인한 에너지 공급 차질, 원자재 가격 급등, 글로벌 시장의 불확실성 증가입니다. 하지만 세계은행은 2019년 이후 축적된 구조적 취약성 — 세계은행 스스로 "1970년대 이후 가장 밀집된 글로벌 충격의 클러스터"라고 표현한 — 이 더 근본적인 배경이라고 지적했습니다.

'잃어버린 10년'의 숫자들

2026년 성장률 전망 2.5%는 2025년의 2.9%에서 하향 조정된 수치이며, 전 세계 경제의 약 3분의 2가 올해 1월 전망 대비 성장률이 낮아졌습니다. 신흥시장 및 개발도상국(EMDEs)의 성장률은 팬데믹 이후 최저인 3.6%에 그칠 것으로 예상됩니다.

더 심각한 문제는 국가 간 격차 확대입니다. 2019년 이후 개발도상국 중 거의 절반이 선진국의 1인당 소득 성장률을 따라잡지 못했습니다. 중국과 인도를 제외한 나머지 EMDEs는 사실상 10년 가까이 선진국과의 소득 격차를 좁히지 못하는 '잃어버린 수렴' 상태에 빠질 것으로 분석됐습니다.

악재가 겹칠 경우 상황은 더욱 나빠집니다. 중동 분쟁이 격화하고 에너지 공급 차질이 금융 시장으로 전이될 경우, 세계은행은 글로벌 성장률이 1.3%까지 폭락할 수 있다고 경고했습니다. 비교적 덜 극단적인 시나리오에서도 — 호르무즈 해협을 통한 원유 수송 차질이 조기에 해소된다는 가정 하에 — 2026년 글로벌 인플레이션은 평균 4%까지 상승할 전망입니다.

인공지능(AI): 양극화 리스크와 예상 밖 확산

이번 보고서는 AI에 큰 비중을 할애하며, AI가 가져올 위험과 예상보다 빠른 확산 패턴을 동시에 분석했습니다. 단기적으로 AI로 인한 성장 효과는 미국 등 선진국의 투자 확대에 집중될 가능성이 높습니다. 중장기적으로는 생산성 향상이 핵심 관건이지만, AI의 생산성 영향에 대한 추정치는 '미미한 수준'부터 '혁명적 변화'까지 매우 폭넓게 분포합니다.

세계은행은 '뚜렷한 분기(bifurcation)' 가능성을 우려합니다. 선진국은 AI 혁신을 주도하고 더 빠르고 폭넓게 AI를 도입해 생산성과 생활 수준에서 개발도상국과의 격차를 더욱 벌릴 수 있다는 것입니다.

하지만 데이터는 좀 더 복잡한 현실을 보여줍니다. AI 관련 채용 공고는 중간 소득 국가에서 훨씬 빠르게 증가하고 있습니다. 상위 중간 소득 국가는 16%, 하위 중간 소득 국가는 11% 증가한 반면, 고소득 국가는 겨우 2% 증가에 그쳤습니다. 이는 이미 '작은 AI(small AI)' — 일상 기기에서 작동하는 저렴하고 접근성 높은 AI 솔루션 — 가 개발도상국에서 신용 시장, 교육, 의료 등 실용적 분야에 확산되고 있음을 시사합니다.

동아시아·태평양, 유럽·중앙아시아, 남아시아 등 규제 체계가 우호적이고 숙련된 인력과 디지털 인프라에 투자하는 EMDE 지역에서 AI 도입이 빠르게 진행될 경우, 전 지역의 생산성 향상을 견인할 수 있습니다. 그러나 이러한 혜택이 자동으로 주어지는 것은 아니며, 저소득·중간 소득 국가가 대응에 늦어질 경우 더 큰 낙오를 피할 수 없다고 보고서는 경고합니다.

복합 위기: 부채, 무역 분열, 에너지

보고서는 2020년대가 서로를 악화시키는 연쇄적 경제 압력의 시기라고 진단했습니다. 중동 에너지 쇼크를 넘어, 성장을 영구적으로 제약하는 몇 가지 구조적 역풍을 지목했습니다:

• 부채 증가: 많은 개발도상국이 투자가 가장 필요한 시점에 재정 여력을 잃게 만드는 구조적 성장 제약 요인입니다.
• 무역 분열: 관세 장벽 상승과 공급망 단편화가 글로벌 교역에 영구적 효율성 손실을 가져오고 있습니다.
• 정치화된 통화정책과 약화된 신뢰성: 중앙은행의 인플레이션 및 기대 관리 능력을 저하시키고 있습니다.
• 선소비·선무역 현상: 2025년의 회복력은 일시적인 활동 선취(pull-forward) 효과가 컸으며, 지속 가능한 회복으로 보기 어렵습니다.

2030년대를 바꿀 세 가지 기회

암울한 진단에도 불구하고, 세계은행은 2030년대를 **"일자리 창출과 성장의 황금기"**로 만들 수 있는 세 가지 기회의 창을 제시했습니다.

1. AI 도입의 본격화: 보수적으로 추정해도 AI는 2020년대의 저조한 평균을 웃도는 글로벌 생산성 향상을 가져올 것으로 예상됩니다. 낙관적 시나리오에서는 2030년대 성장률이 2000년대 평균을 넘어서 1970년대 이후 가장 강력한 10년이 될 수 있습니다.

2. 청정에너지의 안보적 우선순위 부상: 중동 에너지 쇼크는 청정에너지 투자를 기후 목표를 넘어 에너지 안보의 필수 요소로 전환시켰습니다. 세계은행은 이것이 지속 가능한 구조적 성장 동력이 될 것으로 봅니다.

3. 지역 무역 협정의 활용: 글로벌 무역 분열이 심화되는 가운데서도 지역 무역 협정은 여전히 견고하게 작동 중입니다. 개발도상국이 공급망을 다각화하고 비용을 절감하기 위한 기반이 될 수 있습니다.

정책 과제

보고서의 최종 결론은 적극적인 정책 대응 없이는 글로벌 경제의 잠재 성장률이 구조적으로 낮은 수준에 머물 것이라는 점입니다. 지속 가능한 분야에 대한 투자, 무역 비용 절감, 서비스 성장 활용, 노동력 참여 확대 등 정책 노력을 통해 잠재 GDP 성장률을 최대 0.7%포인트 높여 2.9%까지 끌어올릴 수 있습니다. 경고를 무시할 경우, **"기후변화 대응과 빈곤 퇴치 능력에 심대한 영향을 미칠 것"**이라고 세계은행은 강조했습니다.

가장 직접적인 원인은 중동 전쟁으로 인한 에너지 공급 차질, 원자재 가격 급등, 글로벌 시장의 불확실성 증가입니다. 하지만 세계은행은 2019년 이후 축적된 구조적 취약성 — 세계은행 스스로 "1970년대 이후 가장 밀집된 글로벌 충격의 클러스터"라고 표현한 — 이 더 근본적인 배경이라고 지적했습니다.

'잃어버린 10년'의 숫자들

2026년 성장률 전망 2.5%는 2025년의 2.9%에서 하향 조정된 수치이며, 전 세계 경제의 약 3분의 2가 올해 1월 전망 대비 성장률이 낮아졌습니다. 신흥시장 및 개발도상국(EMDEs)의 성장률은 팬데믹 이후 최저인 3.6%에 그칠 것으로 예상됩니다.

더 심각한 문제는 국가 간 격차 확대입니다. 2019년 이후 개발도상국 중 거의 절반이 선진국의 1인당 소득 성장률을 따라잡지 못했습니다. 중국과 인도를 제외한 나머지 EMDEs는 사실상 10년 가까이 선진국과의 소득 격차를 좁히지 못하는 '잃어버린 수렴' 상태에 빠질 것으로 분석됐습니다.

악재가 겹칠 경우 상황은 더욱 나빠집니다. 중동 분쟁이 격화하고 에너지 공급 차질이 금융 시장으로 전이될 경우, 세계은행은 글로벌 성장률이 1.3%까지 폭락할 수 있다고 경고했습니다. 비교적 덜 극단적인 시나리오에서도 — 호르무즈 해협을 통한 원유 수송 차질이 조기에 해소된다는 가정 하에 — 2026년 글로벌 인플레이션은 평균 4%까지 상승할 전망입니다.

인공지능(AI): 양극화 리스크와 예상 밖 확산

이번 보고서는 AI에 큰 비중을 할애하며, AI가 가져올 위험과 예상보다 빠른 확산 패턴을 동시에 분석했습니다. 단기적으로 AI로 인한 성장 효과는 미국 등 선진국의 투자 확대에 집중될 가능성이 높습니다. 중장기적으로는 생산성 향상이 핵심 관건이지만, AI의 생산성 영향에 대한 추정치는 '미미한 수준'부터 '혁명적 변화'까지 매우 폭넓게 분포합니다.

세계은행은 '뚜렷한 분기(bifurcation)' 가능성을 우려합니다. 선진국은 AI 혁신을 주도하고 더 빠르고 폭넓게 AI를 도입해 생산성과 생활 수준에서 개발도상국과의 격차를 더욱 벌릴 수 있다는 것입니다.

하지만 데이터는 좀 더 복잡한 현실을 보여줍니다. AI 관련 채용 공고는 중간 소득 국가에서 훨씬 빠르게 증가하고 있습니다. 상위 중간 소득 국가는 16%, 하위 중간 소득 국가는 11% 증가한 반면, 고소득 국가는 겨우 2% 증가에 그쳤습니다. 이는 이미 '작은 AI(small AI)' — 일상 기기에서 작동하는 저렴하고 접근성 높은 AI 솔루션 — 가 개발도상국에서 신용 시장, 교육, 의료 등 실용적 분야에 확산되고 있음을 시사합니다.

동아시아·태평양, 유럽·중앙아시아, 남아시아 등 규제 체계가 우호적이고 숙련된 인력과 디지털 인프라에 투자하는 EMDE 지역에서 AI 도입이 빠르게 진행될 경우, 전 지역의 생산성 향상을 견인할 수 있습니다. 그러나 이러한 혜택이 자동으로 주어지는 것은 아니며, 저소득·중간 소득 국가가 대응에 늦어질 경우 더 큰 낙오를 피할 수 없다고 보고서는 경고합니다.

복합 위기: 부채, 무역 분열, 에너지

보고서는 2020년대가 서로를 악화시키는 연쇄적 경제 압력의 시기라고 진단했습니다. 중동 에너지 쇼크를 넘어, 성장을 영구적으로 제약하는 몇 가지 구조적 역풍을 지목했습니다:

• 부채 증가: 많은 개발도상국이 투자가 가장 필요한 시점에 재정 여력을 잃게 만드는 구조적 성장 제약 요인입니다.
• 무역 분열: 관세 장벽 상승과 공급망 단편화가 글로벌 교역에 영구적 효율성 손실을 가져오고 있습니다.
• 정치화된 통화정책과 약화된 신뢰성: 중앙은행의 인플레이션 및 기대 관리 능력을 저하시키고 있습니다.
• 선소비·선무역 현상: 2025년의 회복력은 일시적인 활동 선취(pull-forward) 효과가 컸으며, 지속 가능한 회복으로 보기 어렵습니다.

2030년대를 바꿀 세 가지 기회

암울한 진단에도 불구하고, 세계은행은 2030년대를 **"일자리 창출과 성장의 황금기"**로 만들 수 있는 세 가지 기회의 창을 제시했습니다.

1. AI 도입의 본격화: 보수적으로 추정해도 AI는 2020년대의 저조한 평균을 웃도는 글로벌 생산성 향상을 가져올 것으로 예상됩니다. 낙관적 시나리오에서는 2030년대 성장률이 2000년대 평균을 넘어서 1970년대 이후 가장 강력한 10년이 될 수 있습니다.

2. 청정에너지의 안보적 우선순위 부상: 중동 에너지 쇼크는 청정에너지 투자를 기후 목표를 넘어 에너지 안보의 필수 요소로 전환시켰습니다. 세계은행은 이것이 지속 가능한 구조적 성장 동력이 될 것으로 봅니다.

3. 지역 무역 협정의 활용: 글로벌 무역 분열이 심화되는 가운데서도 지역 무역 협정은 여전히 견고하게 작동 중입니다. 개발도상국이 공급망을 다각화하고 비용을 절감하기 위한 기반이 될 수 있습니다.

정책 과제

보고서의 최종 결론은 적극적인 정책 대응 없이는 글로벌 경제의 잠재 성장률이 구조적으로 낮은 수준에 머물 것이라는 점입니다. 지속 가능한 분야에 대한 투자, 무역 비용 절감, 서비스 성장 활용, 노동력 참여 확대 등 정책 노력을 통해 잠재 GDP 성장률을 최대 0.7%포인트 높여 2.9%까지 끌어올릴 수 있습니다. 경고를 무시할 경우, **"기후변화 대응과 빈곤 퇴치 능력에 심대한 영향을 미칠 것"**이라고 세계은행은 강조했습니다.