호르무즈 위기: 하루 만에 무산된 재개방, 사상 최고 운임, 그리고 57척의 수퍼탱커

기록적 운임과 '대박'의 함정

공급 충격은 운임을 전례 없는 수준으로 끌어올렸다. 비스크러버, 비에코 선박에 대한 Platts VLCC 지수는 5월 26일 하루 **27만 8,717달러(약 4억 원)**를 기록하며, 2024년 3월 이 지수가 시작된 이후 장기 평균인 하루 7만 5,881달러를 크게 뛰어넘었다 . 중형 유조선 운임도 폭등했다. 티케이 탱커스(Teekay Tankers)는 호르무즈 봉쇄 덕분에 2026년 1분기 수익이 급증했다고 밝혔다. 수에즈막스(Suezmax) 현물 운임은 1분기에 하루 평균 6만 2,124달러였으며, 2분기에는 가용일의 60%에 대해 하루 12만 1,800달러까지 뛰었다 .

이러한 눈이 뒤집힐 만한 수익은 선주들로 하여금 새로운 선박 발주를 서두르게 만들었다. 지속되는 높은 운임의 호기를 놓치지 않으려는 것이다 . 그러나 이 호황에는 자멸의 씨앗이 내재되어 있다. 분석가들은 해협이 완전히 재개방될 경우, 발이 묶였던 대기 선박들과 새롭게 건조된 선박들이 한꺼번에 시장에 쏟아져 나와, 운임이 올랐던 속도만큼이나 빠르게 폭락할 수 있다고 경고한다. 일부 분석가들은 이미 이 운임 급등의 일부를 '실행 불가(non-executable)'로 묘사했다. 이는 공식적인 용선료 수치 자체는 높지만, 보안 및 법적 위험 때문에 실제로 그 가격에 거래하는 것이 불가능했음을 의미한다 .

24시간만 유지된 휴전

4월 7일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 정상적인 선박 통행 재개를 조건으로 2주간 이란 기반 시설에 대한 공격을 중단하기로 합의했다 . 이란은 엄격한 조건 하에 해협을 개방한다고 선언했고, 4월 17일에는 정상화에 대한 희망을 불러일으키는 짧은 통항 행렬이 이어졌다. 이전에 제재를 받았던 선박 3척을 포함한 12척 이상의 유조선이 거의 두 달 만에 처음으로 이 핵심 수로를 성공적으로 통과한 것이다 .

그러나 이 상황은 하루도 가지 못했다. 4월 18일 토요일, 이란 이슬람 혁명 수비대(IRGC)가 엄격한 봉쇄를 재개하고, 인도 국적의 Jag Arnav와 Sanmar Herald를 포함한 상선에 이란 고속정이 발포했다 . 여러 선박이 경로를 바꾸거나 완전히 멈춰 섰으며, 라디오 교신을 통해 그 어떤 선박도 통과가 허용되지 않을 것이라는 경고가 전파됐다 . 로이드 리스트(Lloyd’s List)는 “호르무즈 통항, 총격으로 다시 중단”이라는 헤드라인으로 이 순간을 요약했다 .

현재의 교착 상태: 여전히 57척의 VLCC가 발이 묶이다

2026년 6월 초 현재, 해협은 대부분의 상업적 통행에 대해 사실상 폐쇄된 상태다. 케플러(Kpler)의 분석가 매트 스미스(Matt Smith)는 통과가 “극히 미미한 수준(trickle)”에 불과하며, 어떤 날은 확인된 외부로 나가는 상업적 통행이 '제로(0)'로 떨어졌다고 보고했다 . 57척의 만재된 초대형 원유 운반선(VLCC)이 여전히 해협 주변에 발이 묶여 있으며, 이 봉쇄는 최소 2026년 8월까지 지속될 것으로 예상된다 .

그러나 이 수로가 완전히 통행 불가능한 것은 아니다. 이란은 혁명수비대가 통제하는 연안 항로를 통해 선별적으로 선박을 통과시키고 있으며, 일부 통항에서는 선박 한 척당 100만 달러(약 14억 원)가 넘는 통행료를 부과하는 것으로 알려졌다 . 3월 1일부터 5월 19일까지 케플러가 추적한 895건의 해협 통과 중 절반 이상이 이 이란 통제 항로를 이용했다 . 같은 기간 통항의 약 40%는 "어둡거나(dark)" 식별 불가능한 경로를 이용했는데, 이는 미국이 유도하는 항로를 반영한 것일 가능성이 높다 .

프로젝트 프리덤과 데이터 불일치

5월 4일, 미국은 페르시아만에서 상선을 호송하기 위한 미 해군 임무인 프로젝트 프리덤(Project Freedom) 작전을 발동했다 . 이 작전은 시작과 중단을 반복했다. 트럼프는 발동 48시간도 안 되어 이를 중단했다가 조용히 재개했다 . 6월 1일 이전 3주 동안 미 중부군 사령부는 이 임무를 통해 약 70척의 선박을 페르시아 만 안팎으로 안내했으며, 이전에 발이 묶였던 약 40척의 선박이 미 해군의 협력 속에 페르시아만을 빠져나갔다 .

이 수치는 종종 케플러의 3월 1일부터 5월 19일까지의 총 895건의 통항 기록과 비교되어 혼란을 야기한다. 이 숫자들은 서로 모순되지 않는다. 미군은 최근 몇 주 동안 자국이 직접 안내한 좁은 범위의 선박만을 추적하는 반면, 케플러의 데이터는 이란의 승인을 받은 통항, 벌크선, 소형 유조선을 포함한 더 장기간의 모든 통항을 포착한 것이다. 두 데이터는 모두 같은 결론을 보여준다: 통행량은 전쟁 전 수준의 일부에 불과하며, 이 해협은 사실상 서로 경쟁하는 미국 항로와 이란 항로로 분할되었다 .

MT 다비나 호 나포 사건

스리랑카 근처에서 발생한 미국의 제재 대상 무국적 수퍼탱커 나포 사건이 이 위기와 관련하여 보도되었지만, 확인된 출처에서 이를 독자적으로 확인할 수 없었습니다. 설명된 최대 200만 배럴의 원유를 운반할 수 있는 선박은 분쟁 기간 동안 미군이 인도양에서 차단한 유조선의 유형과 일치하지만, 구체적인 선박 이름, 날짜 및 상황은 아직 검증되지 않았습니다.

앞으로의 전망

호르무즈 해협 위기는 세계 유조선 시장을 재편했다. 업계는 역사적으로 높은 운임을 누리는 사업자와 출구 전략 없이 지정학적 교착 상태에 갇힌 사업자로 양분되었다. 해협 재개방 시 운임 붕괴에 대한 공포는 이론적인 이야기가 아니다. 이는 봉쇄가 매달 지속될수록 더 커지는 공급 과잉 상태가 초래할 논리적 귀결이다. 현재로서는 세계에서 가장 중요한 원유 길목은 여전히 병목 상태에 놓여 있으며, 그 주변에서 대기 중인 57척의 만재된 VLCC는 이 분쟁에서 일단의 총격만으로도 정전이 철회될 수 있음을 보여주는 떠다니는 증거다.