니우라 로보틱스, 1.4조 원 규모 '피지컬 AI' 베팅... 그 내막은?

이는 회사의 기존 상승세를 기반으로 합니다. 2025년 1월 니우라는 링고토 인베스트먼트 매니지먼트와 볼보자동차 테크 펀드 등으로부터 1억 2천만 유로의 시리즈 B 투자를 유치했으며 , 불과 18개월 만에 수십억 달러 규모의 라운드로 도약한 것은 유럽 로봇 산업의 중요한 전환점이 되고 있습니다.

전략의 핵심: 니우라버스, 니우라 짐, 그리고 대량 생산

데이비드 레거(David Reger) 창립자 겸 CEO를 포함한 경영진은 야심 찬 다년간의 로드맵을 제시했습니다. 신규 자본은 크게 다섯 가지 영역에 투입될 예정입니다 :

• 대량 생산 체제 구축: 4NE-1 휴머노이드를 포함한 인지 로봇을 시제품 단계에서 본격적인 양산 단계로 전환하여 2030년까지 수백만 대의 로봇을 배치한다는 목표입니다.
• 니우라버스 플랫폼: 휴머노이드 및 인지 로봇들이 서로 다른 위치와 작업 환경에서 지능, 기술, 데이터를 공유할 수 있는 개방형 생태계를 확장합니다.
• 니우라 짐(NEURA Gyms): 인지 로봇을 위해 특별히 설계된 세계 최초의 대규모 물리적 훈련 환경을 구축합니다. 이 공간에서는 실제 센서 피드백과 시뮬레이션, 그리고 다양한 AI 학습 파이프라인이 결합됩니다.
• 생산 인프라: 글로벌 배치에 필요한 물리적 인프라에 투자합니다.
• 차세대 피지컬 AI: 고도화된 인식, 조작, 기동 능력을 위한 핵심 연구 개발을 지속합니다.

중요한 차별점은 테더와의 파트너십에 있습니다. 테더는 단순히 자금을 지원하는 것을 넘어, 자사의 기술 스택을 니우라 플랫폼에 직접 통합하고 있습니다. 여기에는 로봇이 스스로 자산을 보관할 수 있는 암호화폐 지갑을 갖게 해주는 **WDK(Wallet Development Kit)**와 중앙 서버 없이 기기 자체에서 AI를 구동할 수 있게 하는 QVAC 엣지 우선 AI 런타임이 포함됩니다 . 쉽게 말해, 니우라의 로봇들이 미래에는 서비스 비용을 지불하거나, 부품을 조달하고, 다른 기계들과 물류를 조율하는 등 중앙 서버 없이도 자율적으로 경제 활동을 수행할 수 있게 되는 것입니다.

2026년 글로벌 로봇 경쟁, 이 판을 뒤흔드는 이유

현재 피지컬 AI 분야는 투자 광풍에 휩싸여 있습니다. 미국의 피규어 AI(Figure AI)는 마이크로소프트, 오픈AI, 엔비디아, 제프 베이조스 등의 지원을 받으며 대규모 투자를 유치했습니다. 노르웨이의 1X 테크놀로지스는 EQT와 오픈AI의 지원을 받고 있으며, 중국 생태계에는 유비테크(UBTECH), 푸리에 인텔리전스(Fourier Intelligence), 어질 로봇(Agile Robots) 등 수억 달러를 조달한 기업들이 포진해 있습니다. 보스턴 다이내믹스 역시 현대자동차의 든든한 지원을 받고 있습니다. 이처럼 혼잡한 경쟁 구도 속에서 니우라의 시리즈 C는 로봇 회사에 쓰인 수표 중 가장 큰 규모 중 하나로 기록될 전망입니다 .

니우라의 경쟁 우위는 경쟁사들이 동시에 따라잡기 어려운 요소들의 조합에서 나옵니다. 휴머노이드, 산업용 팔, 자율주행 모바일 로봇을 아우르는 멀티 폼팩터 접근 방식은 하나의 공유된 소프트웨어 계층 위에서 작동하며, 더 많은 로봇이 플랫폼에 참여할수록 네트워크 효과를 창출합니다 . 오픈 에코시스템 전략은 소프트웨어를 비공개로 유지하는 수직 계열화된 경쟁사들과 대비되며, 독일의 엔지니어링 기반은 지정학적으로 민감한 산업에서 실리콘밸리나 중국이 아닌 흔치 않은 유럽의 중심축을 제공합니다. 회사 측 표현대로 이번 투자 유치는 니우라를 “미국과 중국 최고 기업들과 어깨를 나란히 하는 글로벌 로봇 경쟁의 선두 주자”로 확고히 자리매김하게 했습니다 .

아마도 가장 눈에 띄는 점은 테더가 내장한 금융 인프라가 니우라 로봇에 기계 경제(machine economy) 능력을 기본 탑재했다는 사실일 것입니다. 피규어부터 보스턴 다이내믹스까지, 다른 주요 휴머노이드 경쟁사 중 어느 곳도 암호화폐 기반 지갑과 탈중앙화 AI 런타임을 하드웨어 스택에 직접 내장한다고 공개적으로 밝힌 적이 없습니다 . 대형 산업 고객들이 기계 간 암호화폐 결제를 받아들일지는 열린 질문으로 남아 있지만, 이 구조 자체가 이미 제품의 일부가 되었습니다.

이미 10억 달러가 넘는 전략적 수주 잔고를 보유한 니우라 로보틱스는 자본 우위와 독특한 파트너 네트워크를 바탕으로, 구현된 피지컬 AI의 첫 번째 대규모 배치라는 목표를 향해 속도를 내고 있습니다 .