가나, 남아공 반이민 폭력 격화에 자국민 300명 긴급 대피… 아프리카 대륙 외교 파문 확산

2026년 5월 12일, 가나 정부가 남아프리카공화국에 거주하는 자국민 약 300명을 긴급 대피시키기로 한 결정은 몇 달 동안 고조되어 온 외국인 혐오 위기가 임계점을 넘었음을 보여주는 상징적인 사건이었습니다. 존 드라마니 마하마 대통령은 이날 즉각적인 철수를 승인했고, 새뮤얼 오쿠제토 아블라콰 외교부 장관은 대피 대상자들이 사전 여행 경보에 따라 프리토리아 주재 가나 고등 판무관 사무소에 자발적으로 등록한 이들이라고 확인했습니다 . 가나 정부가 전액 비용을 부담한 이번 자발적 철수 작전은 가나 정부가 규정한 "최근 외국인 혐오 공격의 물결"에 대한 직접적인 대응이었습니다 .

또한 가나는 이 문제를 외교적 차원에서 프리토리아(남아공 행정수도) 측에 제기하며 책임을 요구하는 아프리카 국가 대열에 합류했습니다 . 이는 단순한 영사 업무 차원을 넘어, 폭력 사태가 용납할 수 없는 수준에 도달했음을 알리는 강력한 외교적 신호였습니다 .

시위를 주도한 단체들: 'March and March'와 '오퍼레이션 두둘라'

이번 사태의 중심에는 두 개의 조직적인 반이민 운동 단체가 있습니다.

March and March는 2025년 남아공 더반 출신의 미디어 유명 인사인 재신타 응고베세-주마의 주도로 처음 등장했습니다. 이들은 콰줄루-나탈 주에서 세력을 키운 뒤 가우텡 주로 거점을 확대하며, 츠와네(프리토리아 행정구역), 요하네스버그, 더반, 프리토리아 등지에서 대규모 시위를 벌였습니다 . 이들의 요구는 매우 전면적입니다. 미등록 외국인을 대량 추방하고, 외국인이 운영하는 사업체를 규제하며, 외국인 밀집 지역에 군대를 배치하라는 것입니다 .

오퍼레이션 두둘라는 이보다 더 오래된 자경단 스타일의 조직으로, 불법적인 신원 조회를 하고, 외국인의 공공 서비스 접근을 가로막으며, 비평가들이 "민병대식" 작전이라고 칭하는 행동들을 해왔습니다 . 이들은 2021년 6월, 외국인 마약상과 이민자 고용 업체를 표적으로 삼으며 소웨토 지역에서 처음 행진을 시작했습니다 .

두 단체는 자주 시위를 함께 기획합니다. 2026년 4월 말에는 액션SA, 잉카타 자유당 등의 정당과 함께 가우텡 주 의회로 행진하기도 했습니다 . 2026년 3월 말경, 이들의 연합 행동은 치명적인 결과를 낳기 시작했습니다. 프리토리아, 요하네스버그, 더반에서 시위가 폭력화되면서 최소 7명이 사망하고 수천 명의 이재민이 발생한 것입니다 . 휴먼라이츠워치는 남아공 정부가 외국인들을 조직적으로 보호하는 데 실패했다고 지적했습니다 .

시위가 폭발한 이유: 경제적 고충과 정치적 기회주의

시위의 근간에는 실질적인 사회경제적 고통이 자리 잡고 있습니다. 남아공의 만성적으로 높은 실업률, 외국인 소유 '스파자 샵(구멍가게)'으로 대표되는 비공식 경제 분야에서의 경쟁, 그리고 미등록 이민자에 대한 전반적인 불만이 반이민 정서의 비옥한 토양을 만들었습니다 . 'March and March'는 범죄율 감소와 경제적 보호무역주의를 자신들의 주장에 직접 연결시키며, 미등록 이민자들이 일자리를 빼앗고 공공 서비스를 잠식한다고 주장합니다 .

하지만 분석가들과 인권 감시 단체들은 다른 요인에도 주목합니다. 바로 2026년 지방 정부 선거를 앞두고 정치적 기업가들이 이러한 경제적 불안감을 무기로 활용하고 있다는 점입니다 . 남아공 언론 '데일리 매버릭'은 시위가 "당국의 거의 방해 없이" 진행되었다고 보도하며, 이것이 시위대를 더욱 대담하게 만드는 묵인적 환경을 시사한다고 분석했습니다 .

아프리카 전역으로 번진 외교적 파장

이번 폭력 사태는 아프리카 대륙 전역에서 신속하고 날카로운 외교적 대응을 촉발했습니다.

나이지리아는 가장 강력한 조치를 취한 국가 중 하나입니다. 연방 정부는 2026년 5월 4일, 아부자에 주재하는 남아공 대리 고등 판무관을 공식 초치하여 자국민에 대한 공격에 강력히 항의했습니다 . 비앙카 오두메구-오주쿠 외무 장관은 로널드 라몰라 남아공 외무 장관과 직접 통화하여 나이지리아인 사망자를 포함한 폭력 사태에 대해 논의했습니다 . 5월 초에는 130명의 나이지리아인이 자발적 철수 비행편에 등록했습니다 .

아프리카연합(AU)의 '어젠다 2063' 외교 사절단은 이번 공격을 아프리카의 단결과 연대에 정면으로 위배되는 "용납할 수 없는" 행위라고 규탄했습니다 . 케냐, 말라위, 짐바브웨 등 다른 여러 아프리카 국가들도 자국민 안전 경보를 발령했습니다 .

가나는 자국민 대피 외에도 이 문제를 남아공 측에 제기했고, 아프리카 연합 차원의 공식 토론을 추진했습니다 . 남아공 국제관계협력부(DIRCO)는 이에 대해 정부가 신속히 폭력을 규탄하고 법 집행 기관에 조치를 지시했다고 주장하며, 자국을 외국인 혐오 국가로 묘사하는 것은 부정확하다고 반박했습니다 .

라마포사 대통령의 대응에 대한 비판: 너무 느리고, 너무 방어적이었다

시릴 라마포사 대통령은 2026년 5월 11일에야 공식적으로 폭력을 규탄하며 가해자들을 정당한 불만을 악용하는 "기회주의자들"이라고 칭하고, "남아공에 외국인 혐오는 설 자리가 없다"고 말했습니다 . 그는 자경단 행위에 대해 경고하고, 법의 테두리 안에서 불법 이민 문제에 대처하겠다는 의지를 재확인했습니다 .

하지만 대응의 타이밍은 거센 비판을 받았습니다. 폭력 사태는 3월 말부터 수주 동안 확대되었고, 그제야 대통령의 국가 성명이 발표된 것입니다 . 더욱이, 5월 6일에는 일부 아프리카 국가들의 외국인 혐오 비판에 대해 반박하며, 이민 문제는 "적대감"이 아닌 "전 세계적인 압력"을 반영한 것이라고 주장하기도 했습니다 . 몇몇 아프리카 국가 정부들은 이 발언을 사태의 심각성을 축소하려는 시도로 받아들였습니다 .

휴먼라이츠워치는 2015년 이후 외국인에 대한 산발적인 공격이 되풀이되는 패턴을 기록하며, 정부가 체계적인 예방 조치를 수립하는 데 지속적으로 실패해 왔다고 지적했습니다 . 당국이 2026년 1월에 일부 단체를 폭력 선동 혐의로 기소하기는 했지만, 법 집행은 여전히 일관되지 않았습니다 . 그 결과 비판론자들은 정부의 대응이 사전 예방적이라기보다는 사후 약방문식이었고, 결단력 있기보다는 변명하기에 급급했다고 평가합니다.

경제적 불만에서 시작된 시위는 2026년 5월, 아프리카 대륙 차원의 외교적 위기로 번졌습니다. 그리고 가나의 자국민 대피 결정은 남아공의 신뢰도가 얼마나 심각하게 손상되었는지를 보여주는 가장 가시적인 상징이 되었습니다.