Pacifico Biolabs, €7M 투자 유치… 독일의 유휴 양조장을 마이셀리움 단백질 공장으로 탈바꿈시키다

유럽의 맥주 소비량은 장기적인 감소 추세에 있어 상당한 발효 설비 능력이 놀고 있는 상황이다. Pacifico Biolabs의 공정은 기존 양조장의 특정 탱크 형상, 제어 시스템, 세척 프로토콜(CIP)을 그대로 활용하며 큰 설비 변경 없이 가동될 수 있도록 설계되었다 . 이러한 자산 경량화(Asset-light) 접근법은 대체 단백질 스타트업이 직면한 두 가지 핵심 장벽을 획기적으로 낮춘다.

• 초기 자본 지출(CAPEX) 절감: 신규 발효 공장 건설에 필요한 수천만 유로의 초기 비용을 피할 수 있다 .
• 생산 속도: 녹지(greenfield) 부지에 공장을 짓는 것보다 개조 작업이 훨씬 빠르게 완료된다 .

회사 측은 이 모델을 통해 많은 정밀 발효 경쟁사들이 아직 달성하지 못한 기존 육류와의 가격 동등성(price parity) 에 한 걸음 더 다가설 수 있을 것이라고 주장한다 .

시리즈 A 투자자 및 과거 이력

이번 시리즈 A 라운드는 대체 단백질 분야에 특화된 미국 투자사인 Stray Dog Capital이 주도했다 . 그 외의 주요 투자자는 다음과 같다:

• Technologiegründerfonds Sachsen (TGFS) – 작센 주의 기술 창업 지원 펀드
• Sprout & About Ventures – 독일 및 오스트리아 농업 분야에 투자하는 벤처 캐피털
• Simon Capital – 식품 기술에 투자하는 지속 가능성 전문 투자사
• FoodLabs – 푸드테크 전문 유럽 벤처 캐피털
• 그리고 이름이 밝혀지지 않은 지역 양조장 파트너

Pacifico Biolabs는 앞서 2024년 초 Simon Capital과 FoodLabs의 공동 주도로 330만 달러(약 47억 원)의 Pre-Seed 라운드를 유치했으며, 2025년에는 공공 보조금 68만 유로(약 9억 6천만 원)를 확보한 바 있다 .

왜 중요한가: 식량 안보와 공급망 회복력

현재 유럽은 가축 사료용 단백질의 약 70%를 해외 수입(주로 남미산 대두) 에 의존하고 있다. 이는 막대한 탄소 발자국을 남길 뿐만 아니라 전략적 취약성을 초래하는 구조다 . Pacifico Biolabs는 자사의 마이셀리움 단백질이 이러한 수입 의존도를 줄일 수 있는 국내 생산 대안이라고 제시한다.

유휴 산업 인프라를 활용함으로써, 유럽 내 식물성 단백질 확장의 걸림돌이 되는 토지 이용 및 농업적 제약(재배 면적 한계 등)을 우회할 수 있다는 점도 강점으로 평가된다 .

확장 계획과 제품 로드맵

이번 시리즈 A 자금은 크게 세 가지 분야에 집중 투입된다:

• 독일 작센(Saxony) 지역에서의 생산 규모 확대: 월 200톤의 생산 능력 확보를 목표로 한다 .
• 인력 확충: 발효 과학, 엔지니어링 및 상업 부문 인재를 채용한다 .
• 상업적 출시: DACH 지역(독일, 오스트리아, 스위스)과 북유럽 시장을 겨냥해, 2026년 말까지 브랜드 및 유통 파트너를 통해 소매점에 제품을 선보일 계획이다 .

초기 개발 단계에서는 마이셀리움 플랫폼을 활용한 해산물 유사품(대체 해산물) 개발도 병행했으나, 현재는 소고기와 가금류 형식의 통대체육에 우선 집중하고 있다 .

Pacifico Biolabs의 양조장 개조 전략은 동일한 자본 집약적 문제에 직면한 다른 발효 스타트업들에게도 하나의 실행 가능한 청사진을 제시할 수 있다. 이 모델이 대규모로 경제적 생존성을 입증할 수 있을지는 작센 지역에서의 실행력과 올해 말 출시될 제품의 소비자 반응에 달려 있다.