미국, NATO에 전투기·폭격기·잠수함 대폭 감축 통보… 유럽 '전략적 충격'

미국 트럼프 행정부가 유사시 북대서양조약기구(NATO·나토)에 제공하기로 약속했던 재래식 군사 자산을 대폭 축소하겠다고 동맹국들에 공식 통보했습니다. 이 발표로 유럽 각국 수뇌부는 즉시 전력 공백을 메꿔야 하는 현실적인 부담과 함께 '전략적 충격'에 빠졌습니다. 이번 변화는 동맹국들이 유사시를 대비해 약속한 전력 목록인 분류된 나토 병력 모델(NFM) 을 겨냥한 것입니다 . 수개월 동안 큰 그림이 예고되긴 했지만, 2026년 5월과 6월에 구체화된 감축안은 한 분석가의 표현처럼 "유럽인들이 예상했던 것보다 훨씬 급진적"이었습니다 .

무엇이 줄어드나: 자산별 세부 감축 내역

미 국방부 특사 알렉산더 벨레즈-그린은 5월 23일경 브뤼셀에서 열린 비공개 NATO 정책국장 회의에서 구체적인 초기안을 전달했으며, 이후 미 유럽 사령부(USEUCOM)의 공개 성명을 통해 그 규모가 확정되었습니다 . 제안된 감축안의 골자는 다음과 같습니다.

• 전투기: 현재 나토 병력 모델을 통해 제공하기로 한 미군 전투기 중 약 3분의 1을 감축합니다 .
• 전략 폭격기: 약속된 물량의 절반만 남기고 반으로 줄입니다 .
• 잠수함: 위기 대응 체계에서 미군의 잠수함 기여분을 전면 철수합니다 .
• 무인기(드론): 미군의 모든 드론 공약도 완전히 거둬들입니다 .
• 전투함: 구축함을 포함한 해군 전력을 대폭 줄이며, 기존에 배정되었던 2개 항공모함 타격단 중 최소 하나를 철수하는 방안이 보고되었습니다 .
• 공중급유기: 이들 지원 항공 자산 또한 축소 대상에 포함되었습니다 .

왜 지금 꺼내드나: "불건전한 공동 의존" 바로잡기

미 유럽 사령부 사령관 알렉서스 G. 그린케위치 공군 대장은 6월 3일 이번 조치를 설명하며, 동맹이 미군 전력에 "불건전한 공동 의존(unhealthy co-dependence)" 상태에 빠졌으며 이를 바로잡아야 한다고 강경한 입장을 밝혔습니다 . 미 국방부가 사용한 공식 표현은 2026년 국가 국방 전략(NDS)의 기조에 맞춰 '동시다발적 주요 분쟁'이라는 "잠재적 현실" 에 대비하고, 특히 인도-태평양 전구에 집중하기 위한 미군 공약의 "적정화(rightsizing)" 입니다 .

속도전 압박: 앙카라 정상회담 이전에 빈자리 채워라

감축 통보와 함께 국방부는 분명한 요구 사항을 전달했습니다. 그린케위치 대장은 6월 3일, 유럽 나토 동맹국들과 캐나다가 생겨날 전력 공백을 메우기 위해 유·무인 항공기와 함정 기여분을 "신속히" 확대해야 한다고 공개적으로 촉구했습니다 . 압박 강도는 상당합니다. 미 국방부는 7월 7일부터 8일까지 터키 앙카라에서 열릴 예정인 나토 정상회담 시점까지 동맹국들이 가시적인 진전이나 구체적인 공약을 내놓기를 원하고 있습니다 .

2주간의 긴박했던 '통보 일지'

• 5월 19일~23일 (브뤼셀 비공개 브리핑): 나토 대사 및 군 관계자들이 참석한 회의에서 최초로 분류된 세부 감축안이 전달되었습니다. 자산별 구체적인 감축 계획에 대한 첫 공식 통보였습니다 .
• 6월 2일~3일 (SHAPE 및 공개 확인): 그린케위치 대장이 벨기에 몽스에 위치한 나토 최고 연합군 사령부(SHAPE)에서 이 내용을 공론화했습니다. 그는 감축을 확정하는 동시에 유럽과 캐나다가 더 큰 방위 책임을 떠안아야 한다고 직접 나섰습니다 .

유럽의 반응: 당혹감과 작전적 혼란

이번 감축 규모는 많은 동맹국을 당혹스럽게 했습니다. 소식통들은 이 계획이 "유럽 예상보다 훨씬 급진적"이라고 표현했으며, 관계자들은 아직도 동맹이 이 메시지를 "소화 중" 이며 전략적 충격을 수습하고 있는 단계라고 전했습니다 . 여기에는 당장의 작전상 난제가 더해집니다. 국방부가 이들 자산을 병력 모델에서 언제까지 철수할지 구체적인 일정을 제공하지 않고 있다는 점입니다. 이렇게 불명확한 상황은 유럽 지휘부가 전투기, 폭격기, 해군 전력을 얼마나 빨리 메워야 할지 알 수 없게 만듭니다 .

그래도 남는 것: 핵우산은 그대로

하지만 미군 관계자들은 이번 재편에서 변하지 않는 한 가지를 분명히 하고 있습니다. 바로 미국의 핵우산은 전적으로 건재하다는 사실입니다. 그린케위치 대장과 다른 당국자들은 동맹을 향한 핵 억지력은 이번 재래식 감축 계획과 무관하다고 명시적으로 선을 그었습니다 . 이번 조치는 전적으로 나토 병력 모델 내 비핵 전력에만 국한되며, 최전선의 재래식 대규모 병력보다 전략적 억지에 초점을 맞춘, 더 좁아진 새로운 미국식 안전 보장을 의미합니다.

더 큰 그림: ‘NATO 3.0’ 독트린의 현실화

이 병력 감축은 행정부가 주창하는 이른바 ‘NATO 3.0’ 이 작전 현실로 구현된 것입니다. 이는 유럽 대륙의 재래식 방위를 유럽 주도로 전환하려는 포괄적인 추진 전략입니다 . 이 구상 속에서 미국은 지원 세력이자 핵우산 제공자라는 후방 역할로 물러서는 대신, 인도-태평양 지역에서의 잠재적 분쟁에 대비한 군사적 준비 태세를 최우선합니다. 이러한 변화는 워싱턴이 유럽 각국에 영토 방위의 일차적 책임을 명시적으로 이양하는, 대서양 군사 협력 구도의 근본적인 재구성에 해당합니다. 나토 병력 모델은 이 새로운 현실을 시험하는 첫 번째 무대가 될 것입니다 .