황젠슨이 엔비디아의 회장·최고경영자(CEO)·이사직에서 즉시 물러난 것은 2026년 11월 12일이다. 사임 전에는 혼외 관계에 관한 보도가 이어졌고, 이사회가 그가 중국의 첩보 작전 표적이 됐는지를 조사하고 있다는 보도도 나왔다. 다만 엔비디아는 사임 발표에서 이유를 밝히지 않았으며, 조사 결과도 공개되지 않았다. 임시 CEO는 재무책임자(CFO) 코렛 크레스가 맡고, 이사회는 정식 후임자를 찾기 시작했다.
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사임 전 무슨 일이 있었나
로이터에 따르면 엔비디아 이사회는 11월 11일 황의 거취를 논의했다. 그에 앞서 혼외 관계가 두 건 있었다는 보도가 나왔고, 그중 한 건은 회사 직원과의 관계로 보도됐다. 또 다른 보도에서는 그가 교제한 것으로 알려진 기술업계 인물을 미국 당국이 중국을 위한 간첩 활동을 했다고 의심했다는 내용이 전해졌다. 이는 언론 보도와 의혹이며, 해당 인물이 실제로 간첩 활동을 했거나 엔비디아 정보가 유출됐다는 사실이 확인된 것은 아니다.
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이사회 조사는 황이 첩보 작전의 표적이 됐는지를 살펴본 것으로 보도됐다. 독립 이사들과 외부 법률 자문이 조사에 참여했다는 보도는 있지만, 여기 인용한 공개 자료에는 조사 결과나 기밀 정보 접근 여부가 확인돼 있지 않다.
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황은 다음 날인 11월 12일 사임했다. 엔비디아 발표는 그가 회장·CEO·이사직에서 즉시 물러났다는 점을 확인했지만, 보도된 의혹을 사임 이유로 들거나 조사 결론을 공개하지는 않았다.
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크레스가 임시 CEO를 맡고, 정식 후임 물색 시작
엔비디아는 당시 부사장 겸 CFO였던 크레스를 임시 CEO로 선임했다. 정식 후임자가 정해질 때까지 임시 CEO와 CFO를 겸임하며, 이사회는 후임자 물색에 착수했다. 보도에 따르면 후보는 사내와 외부 인사 모두를 대상으로 검토할 예정이다.
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크레스는 2013년부터 엔비디아 CFO를 맡아 왔다. 따라서 2026년 기준 약 13년이라는 기간은 회사 재무책임자로 일한 경력을 가리킨다.
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엔비디아 이사회는 오랜 기간 이사로 활동해 온 하비 존스를 회사의 첫 이사회 의장으로 선임했다.
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주가와 자산 변화, 수치는 기간을 나눠 봐야
엔비디아 주가는 사임이 발표된 11월 12일 4.34% 하락 마감했다. 한 보도는 이날 하락으로 시가총액 약 1,820억 달러가 줄었다고 추산했다. 이는 장중 더 큰 낙폭을 기록했다는 보도와는 다른, 종가 기준 수치다.
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포브스는 별도로 엔비디아 주가가 목요일 종가 기준 10월 고점보다 31% 낮았다고 전했다. 이에 따라 황의 자산은 약 620억 달러 줄어 1,450억 달러로 추산됐고, 세계 10대 부자 명단에서도 밀려났다. 포브스는 현재·전직 엔비디아 임원과 이사 6명의 자산도 합계 56억 달러 감소해 약 210억 달러가 됐다고 보도했다. 이 수치들은 특정 기간의 주가 움직임을 반영한 추정치이지, 사임만으로 발생한 손실액을 뜻하지는 않는다.
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투자자와 애널리스트들은 경영 불확실성에도 반응했다. CNBC에 따르면 번스타인은 엔비디아 목표주가를 400달러에서 200달러로 낮췄다. 발표 직후 이른 거래에서는 AMD와 브로드컴이 약 5% 올랐지만, 금요일 후속 보도에서는 인텔과 코어위브를 포함한 여러 반도체·AI 관련 종목이 하락했다. 이런 시장 움직임이 각 종목의 등락 원인을 그 자체로 입증하는 것은 아니다.
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아직 답이 나오지 않은 질문
황의 퇴진으로 AI 반도체 산업에서 엔비디아의 리더십 승계와 미국의 반도체 판매·정책을 둘러싼 질문도 부각됐다. CNBC는 팀 스콧 상원의원이 황과 하워드 러트닉 상무장관에게 공개 증언을 요청했다고 보도했다. BBC는 의원들이 황이 의회 출석에 동의했다고 전했다. 다만 증언 요청이나 출석 동의 보도는 실제 청문회가 열렸다는 뜻은 아니다.
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앞으로 확인해야 할 핵심은 이사회 조사 결과, 정식 CEO 선임, 그리고 보도된 의혹이 엔비디아의 사업이나 민감 정보 접근에 영향을 줬는지 여부다. 현재 공개 자료는 황의 사임과 크레스의 임시 CEO 취임 계획을 확인해 주지만, 이 쟁점들에 대한 결론까지 제시하지는 않는다.