아시아 논 농사 혁신하는 미티랩스, 사우디 아람코 벤처스로부터 950만 달러 조달

아시아 논 농업의 물 사용 및 메탄 배출 문제를 해결하기 위해 위성과 인공지능(AI)을 활용하는 스타트업 '미티랩스(Mitti Labs)'가 950만 달러(약 131억 원) 규모의 시리즈A 투자를 유치했다고 2026년 8월 5일 발표했다 .

시리즈A 투자 라운드

이번 라운드는 사우디 아람코(Saudi Aramco)의 벤처 캐피털인 아람코 벤처스(Aramco Ventures) 가 주도했으며, 라이트스피드 인디아(Lightspeed India), 고드레지 인더스트리즈 그룹(Godrej Industries Group), 시스코 재단(Cisco Foundation), 프랜시스 패밀리 펀드(Francis Family Fund), 볼타 서클(Volta Circle)이 공동 투자자로 참여했다 .

이번 투자는 미티랩스의 누적 투자액을 2023년 창업 이후 총 1250만 달러로 끌어올렸다(2024년 7월 300만 달러 시드 투자 포함) .

특히 이번 라운드는 아람코 벤처스가 인도 스타트업에 투자한 첫 번째 사례라는 점에서 업계의 주목을 받았다 . 아람코 벤처스의 자예드 알람리(Zayed AlAmri) 전무이사는 "벼농사는 아시아 경작지의 5분의 1을 차지하며 물 소비와 메탄 배출의 주요 원인"이라며 "수백만 개의 소규모 농장에서 무슨 일이 일어나는지 정확히 파악하는 것이 기술적이면서도 운영적인 도전 과제"라고 투자 배경을 설명했다 .

기술과 환경적 영향

미티랩스의 핵심 기술은 합성개구레이더(SAR) 위성 영상, AI, 현장 수집 데이터를 결합해 개별 논의 디지털 트윈(Digital Twin) 을 만드는 것이다 . 이 기술은 벼를 키우는 논에 물을 뺐다 채웠다를 반복하는 간헐관개(AWD, Alternate Wetting and Drying) 방식을 지원한다. 전통적인 방법처럼 논을 계속 물에 잠기게 두는 대신 건조 기간을 두는 이 방식은 물 사용량을 약 40% 줄이고, 강력한 온실가스인 메탄 배출량을 50% 이상 감소시키면서도 벼 수확량은 유지하는 효과를 보인다 .

미티랩스는 검증된 탄소 배출권(carbon credits) 을 기업에 판매하는 방식과 구독 기반의 지리공간AI(GeoAI) 플랫폼이라는 두 가지 채널로 수익을 창출한다 .

인도 내 현황

미티랩스는 현재 텔랑가나주(Telangana)와 안드라프라데시주(Andhra Pradesh) 를 포함한 인도 6개 주에서 약 7만 헥타르 규모의 사업을 운영 중이며, 500명 이상의 현장 요원이 활동하고 있다 . 회사 측은 이를 세계 최대 규모의 AWD 프로그램이라고 설명한다 .

농가 참여율은 가파르게 증가했다. 첫 시즌(2024년) 약 8,000명의 농가에서 출발해 2026년 현재 10만 명 이상의 농가로 늘어났다 . 미티랩스의 직원 수도 창업 이후 150명으로 성장했으며, 대부분이 인도에 기반을 두고 있다 .

확장 목표

신규 투자금을 바탕으로 미티랩스는 인도 내 사업을 더욱 확장하는 동시에 필리핀과 인도네시아에 새로운 프로젝트를 시작할 계획이다 . 중장기적으로는 다른 동남아 시장으로의 확장도 염두에 두고 있다 .

주요 고객사

미티랩스는 기술, 식품, 농업 분야에서 주목할 만한 기업 고객을 확보했다.

• 쿨 이펙트(Cool Effect) – 탄소 배출권 마켓플레이스로, 구글(Google) 및 아메리칸 항공(American Airlines) 과 같은 대기업의 탄소 중립 목표 달성을 지원한다 .
• 에브로 푸즈(Ebro Foods) – 세계적인 쌀 생산 기업으로, 미티랩스의 데이터와 분석을 활용해 공급망의 물 사용 회복력을 높이고 있다 .
• 신젠타(Syngenta) – 글로벌 농업 기업으로 미티랩스의 인사이트를 공급망 관리에 활용하고 있다 .

흥미로운 점은 식품 및 농업 기업들이 탄소 배출권 사업과는 별도로 미티랩스의 농장 단위 데이터를 자체 공급망 관리를 위해 구매하기 시작했다는 것이다. 이는 기술에 대한 상업적 수요가 점차 입증되고 있음을 보여준다 .

품질 검증

미티랩스가 텔랑가나주와 안드라프라데시주에서 진행하는 프로젝트는 글로벌 탄소 배출권 평가 기관인 실베라(Sylvera)로부터 최고 등급인 'A' 등급을 받았다. 이는 고품질 탄소 배출권이라는 신호로, 기업 구매자들을 끌어들이는 중요한 요소로 작용하고 있다 . 또한, 미티랩스는 투자사인 라이트스피드 인디아에 따르면 미 항공우주국(NASA)으로부터 85만 달러 규모의 보조금도 수주했다 .

이것이 중요한 이유

벼 재배는 아시아 전체 경작지의 약 5분의 1을 차지하며 막대한 양의 물을 소비하고 상당량의 메탄가스를 배출하는 주요 원인이다 . 미티랩스는 위성 기반 모니터링, AI 기반 분석, 현장 운영을 결합해 검증 가능하고 확장 가능한 모델을 만들었다. 이는 논을 기후 변화의 원인에서 검증 가능한 기후 자산으로 탈바꿈시키는 혁신적인 접근법으로 평가받고 있다.