DeepSeek이 무료인지 묻는다면 답은 “어떻게 쓰느냐에 따라 다르다”입니다. 웹사이트나 모바일 앱에서 챗봇처럼 질문하고 답을 받는 용도라면 무료로 시작할 수 있다는 안내가 확인됩니다. 반면 앱, 웹서비스, 사내 워크플로에 붙이는 API는 별도 채널이며, 토큰 사용량에 따라 비용을 계산해야 합니다. [9][
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먼저 구분해야 할 것: 웹·앱 vs API
| 사용 방식 | 주로 쓰는 사람 | 실제로 봐야 할 점 | 기억할 포인트 |
|---|---|---|---|
| 웹 채팅 | 브라우저에서 바로 질문하려는 일반 사용자 | DeepSeek 홈페이지에는 | 무료로 시작할 수 있지만, 모든 기능과 모든 사용량이 무제한이라고 단정하면 안 됩니다. |
| 모바일 앱 | 휴대폰에서 DeepSeek을 쓰려는 사용자 | Google Play의 DeepSeek 앱 설명은 공식 AI 어시스턴트를 무료로 사용할 수 있다고 안내합니다. [ | 자주 쓰거나 업무용으로 쓴다면 앱 안의 제한 조건을 확인하는 편이 좋습니다. |
| API | 제품, 봇, 자동화 시스템에 모델을 연결하려는 개발자·팀 | DeepSeek 홈페이지는 채팅용 | API는 기본적으로 “무료 챗봇”이 아니라 사용량 기반 비용 항목으로 봐야 합니다. |
웹과 앱: 무료로 시작할 수 있다는 안내가 있다
가장 분명한 근거는 DeepSeek 홈페이지의 웹 채팅 진입 문구입니다. 홈페이지에는 Free access to DeepSeek9] Google Play의 DeepSeek 앱 설명도 DeepSeek의 공식 AI 어시스턴트를 무료로 사용할 수 있다고 소개합니다. [
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다만 여기서 말하는 “무료 접근”을 “언제나, 어떤 기능이든, 얼마든지 무료”로 넓혀 해석하는 것은 조심해야 합니다. 제공된 자료는 웹·앱 경험에 무료 접근이 가능하다는 점을 뒷받침하지만, 실제 화면에서 적용될 수 있는 사용량 제한, 속도 제한, 기능 제한, 정책 변경 여부까지 확정해 주지는 않습니다. [9][
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API: 별도 서비스로 보고 토큰 비용을 계산해야 한다
혼동이 가장 많이 생기는 부분은 API입니다. DeepSeek 홈페이지는 사용자가 바로 채팅을 시작하는 Start NowAccess API9] 제공된 API 가격 자료도 APP/WEB 경험과 API 과금이 별도로 제시될 수 있다고 설명합니다. [
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해당 API 가격 자료에 따르면 요금은 100만 토큰 단위로 제시됩니다. input cache hit는 $0.028, input cache miss는 $0.28, output tokens는 $0.42입니다. [10]
실무적으로는 “질문을 몇 번 보냈는가”보다 “입력과 출력에서 토큰이 얼마나 발생했는가”가 더 중요합니다. 같은 요청 횟수라도 긴 문서를 넣거나 긴 답변을 받으면 토큰 사용량이 늘어 비용도 달라질 수 있습니다. 또한 입력이 cache hit로 계산되는지, cache miss로 계산되는지도 비용 차이에 영향을 줍니다. [10]
“API 무료 제공량” 숫자는 그대로 믿기 어렵다
일부 제3자 자료는 DeepSeek API에 무료 구간이 있다고 설명하지만, 제시하는 숫자가 서로 크게 다릅니다. Price Per Token은 신규 계정에 500만 토큰이 무료로 제공된다고 설명하는 반면, MyDeepSeekAPI는 월 5억 토큰을 언급합니다. [5][
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두 숫자의 차이가 매우 크기 때문에, 이를 예산 계획의 확정 근거로 삼기는 어렵습니다. API를 실제 서비스나 업무 자동화에 붙일 계획이라면, 가입 과정이나 API 대시보드에서 현재 적용되는 무료 크레딧·무료 구간·만료 조건을 직접 확인하는 것이 안전합니다. 장기 운영 비용은 무료 제공량이 아니라 현재 적용되는 토큰 단가를 기준으로 잡는 편이 현실적입니다. [10]
어떤 방식으로 쓰면 될까?
- 단순히 챗봇처럼 질문하고 답을 받으려는 목적이라면 웹 채팅이나 모바일 앱부터 확인하는 것이 좋습니다. 이 경로는 무료 접근 안내가 확인되는 부분입니다. [
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- 웹사이트, 앱, 챗봇, 사내 도구, 자동화 워크플로에 DeepSeek을 연결하려는 경우라면 API 사용에 해당하므로 토큰 비용을 미리 계산해야 합니다. [
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- 블로그나 광고에서 “API도 대량으로 무료”라고 말하더라도, 실제 배포 전에는 반드시 본인 계정의 API 대시보드에서 조건을 재확인해야 합니다. 제3자 자료의 무료 제공량 설명이 서로 일치하지 않기 때문입니다. [
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결론
DeepSeek은 웹과 앱에서는 무료로 시작할 수 있다는 안내가 확인됩니다. DeepSeek 홈페이지는 무료 접근 문구를 표시하고, Google Play 앱 설명도 무료 사용을 언급합니다. [9][
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하지만 API는 별개의 문제입니다. 제공된 API 가격 자료는 100만 토큰당 input cache hit, input cache miss, output tokens 요금을 구분해 제시합니다. [10]
정리하면 이렇게 보면 됩니다. 개인이 챗봇처럼 쓰는 DeepSeek은 무료로 시작할 수 있습니다. 제품이나 시스템에 연결하는 DeepSeek API는 토큰 사용량을 기준으로 비용을 계산해야 합니다.
