조지 러셀, 헝가리 GP 예선 워터 누수로 PU 교체…페널티는 면해

그리드 포지션과 페널티 여부

• 그리드 포지션: 러셀은 원래 7위로 예선을 통과했다. 그러나 팀 동료 키미 안토넬리가 주행 방해로 인해 3계단 그리드 페널티를 받아 6위로 순위가 상승했다 .
• 페널티 여부: PU 교체로 인한 그리드 페널티는 없었다. 러셀이 시즌 4번째 ICE로 교체했으며, 이는 2026시즌 F1 PU 규정상 허용된 한도 내이기 때문에 제재 없이 교체가 허용되었다 .

신뢰성 악몽의 연속: 더 넓은 맥락에서 본 워터 누수

이번 워터 누수는 2026시즌 내내 러셀의 발목을 잡고 있는 일련의 PU 문제 중 최신 사례다.

• 실버스톤(영국 GP): 러셀은 34랩에서 워터 누수로 인해 선두권 경쟁에서 리타이어했다. 다행히 메르세데스는 엔진에 심각한 손상이 없어 추후 재사용이 가능하다고 확인했다 .
• 스파-프랑코르샹(벨기에 GP): 러셀은 정체불명의 동력(디플로이먼트/파워) 결함을 겪었다. 이 결함은 안토넬리보다 0.5초나 느린 예선 기록의 원인이 됐으며, 레이스에서는 1랩 만에 접촉 사고로 아웃됐다. 메르세데스는 처음에는 이를 러셀의 주행 스타일 탓으로 돌렸으나, 이후 PU의 소프트웨어 제어 문제임을 확인했다 .
• 헝가로링: 메르세데스가 헝가리 GP를 앞두고 소프트웨어 결함이 해결됐다고 공개적으로 밝혔음에도 , 예선에서 새로운 물리적 워터 누수 문제가 발생했다. 이번에는 ICE 내부 손상으로 이어져 밤샘 교체가 불가피했다 .

종합해보면, 러셀은 지금까지 세 번의 연속된 레이스 주말(실버스톤, 스파, 부다페스트) 동안 세 차례의 뚜렷한 PU 사고를 겪었다. 이 사고들은 두 가지 서로 다른 고장 유형(소프트웨어 디플로이먼트 결함 및 물리적 냉각수 누출)에 걸쳐 있다. 메르세데스는 소프트웨어 문제가 해결되었다고 믿고 있지만, 영국 GP에서의 유사한 문제 이후 또 다시 워터 누수가 재발했다는 점은 러셀의 PU 할당에서 아직 해결되지 않은 기계적 취약성을 지적하는 대목이다 .