파레데스가 밝힌 아르헨티나 미래, 메시 은퇴, 월드컵 결승 후 난투극

지난 7월 19일(현지시간) 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 열린 2026 FIFA 월드컵 결승전에서 아르헨티나가 스페인에 연장전 접전 끝에 1-0으로 석패한 가운데, 아르헨티나의 미드필더 레안드로 파레데스(32, 보카 주니어스)가 충격적인 고백을 쏟아냈다. 경기 불과 5일 후인 7월 24일, 그는 ESPN 아르헨티나와의 단독 인터뷰를 통해 대표팀 은퇴와 리오넬 메시의 결정, 그리고 자신을 둘러싼 각종 논란에 대해 입을 열었다 .

파레데스의 불확실한 미래: "쉽지 않은 결정"

파레데스는 인터뷰에서 아르헨티나 대표팀 유니폼을 입고 계속 뛸 수 있을지 확신이 서지 않는다고 솔직히 털어놨다. 그는 "많은 이들에게 계속할지 말지에 대해 생각할 시간이 필요할 것"이라며 "코칭스태프와 상의한 후 차분히 결정을 내리겠다"고 말했다 . 다수의 매체는 그가 대표팀 은퇴를 '진지하게 고려 중'이라고 보도했다 .

그는 "현재의 수준을 유지하고 팀이 계속 같은 방식으로 움직이는 것은 매우 어려울 것"이라며 "우리는 깊이 생각하고 철저한 평가를 해야 한다"고 강조했다 . 이는 38세의 베테랑 수비수 니콜라스 오타멘디가 이미 대표팀 은퇴를 선언한 상황에서, 아르헨티나 세대교체의 신호탄으로 받아들여지고 있다.

"메시는 이미 은퇴를 결정했다"

파레데스의 인터뷰 중 가장 파격적인 발언은 단연 리오넬 메시에 관한 것이었다. 파레데스는 "내 생각에 메시는 이번 월드컵 결승전이 대표팀에서의 마지막 경기가 될 것이라고 이미 결정을 내린 것으로 안다"고 말했다 . 그는 대표팀 동료들이 메시의 은퇴에 대비하고 있다고 덧붙였지만, 메시 본인은 아직 공식적인 은퇴 선언을 하지 않은 상태다 . 세 번의 월드컵 결승전에서 아르헨티나를 이끌었던 메시는 경기 후 눈물을 흘리며 그라운드를 떠난 바 있다 .

정당한 패배 인정: "스페인이 더 나았다"

파레데스는 승패에 대해 매우 솔직한 태도를 보였다. 그는 "많은 말들이 오갔지만, 결승전에서 스페인이 우리보다 우세했고, 그들은 정당한 월드컵 우승자"라고 단언했다 . 페란 토레스가 106분에 결승골을 터뜨린 이 경기에 대해 파레데스는 치열한 승부였지만 스페인이 승리할 자격이 있었다고 인정했다 .

결승전 음모론에 대한 일침: "미친 짓이다"

일부 아르헨티나 팬들 사이에서 퍼진 '음모론'에 대해 파레데스는 강력히 반박했다. 그는 "내가 미친 게 분명하다! 무슨 음모가 있었는지 전혀 모르겠다. 그런 생각을 하는 건 정말 미친 짓이라고 생각한다"며 말한 뒤, 슬라브코 빈치치 주심이나 FIFA가 결과를 조작했다는 주장을 명확히 부인했다 .

재경기 청원, 이미 8만 서명 돌파

파레데스의 이러한 입장과는 별개로, 온라인에서는 결승전 재경기를 요구하는 움직임이 거세게 일고 있다. 아르헨티나 팬 히셀라 산체스가 창설한 체인지닷오르그(Change.org) 청원은 슬로베니아 출신의 빈치치 주심의 '편파 판정'을 주장하며, 7월 23~24일 기준 무려 8만 명 이상의 서명을 모았다 . 일부 보도는 서명 수가 8만 700명에서 8만 2000명을 넘어섰다고 전했다 . 이 청원은 경기 진행에 "부정행위"가 있었다며 FIFA에 재경기를 요구하고 있다 . 하지만 FIFA가 월드컵 결승전을 다시 치른 전례는 없으며, 이 청원은 법적 구속력이 전혀 없다는 점을 전문가들은 지적한다 .

'목 조르기' 난투극, FIFA 징계 조사

파레데스는 경기 후 행동 때문에 현재 공식적인 FIFA 징계 조사를 받고 있다 . 경기 종료 직후 발생한 대규모 난투극 장면에서 파레데스가 스페인의 에릭 가르시아의 목을 움켜쥐고 바닥에 밀쳐 넘어뜨리는 모습이 포착됐다 . 최초에는 그가 빈치치 주심으로부터 즉시 퇴장 명령을 받은 것으로 알려졌으나 , FIFA는 나중에 '기술적 오류'로 인해 퇴장이 공식 기록되지 않았다고 해명했다 .

이후 FIFA는 파레데스를 중심으로 여러 아르헨티나 선수들의 행동에 대한 조사에 착수했다 . 파레데스는 국제 경기에서 여러 경기 출전 정지를 포함한 중징계를 받을 수 있으며, 아르헨티나 축구 협회(AFA) 역시 제재를 받을 수 있는 것으로 알려졌다 .