프랑스·독일 6세대 전투기 FCAS 결국 폐기...GCAP이 빈자리 메우지만, '독일 합류'는 미지수

에어버스, 직접 GCAP 가입 대신 다른 전략 추구

에어버스 디펜스 앤 스페이스는 GCAP에 직접 참여 의사를 밝히기보다는 다른 전략을 취하고 있다. 마이클 숄호른 최고경영자(CEO)는 2026년 7월 22일 판버러 에어쇼에서 에어버스가 "시간을 낭비하지 않기 위해 준비하고 있다"며, 특히 독일과 스페인의 산업 기반이 포함된 미래 전투기 개발 경로에서 '중요한 위치'를 확보하는 것을 목표로 한다고 밝혔다 .

국내적으로 에어버스는 팀 젠 6(Team Gen 6) 컨소시엄을 주도했다. 이 컨소시엄은 에어버스 디펜스 앤 스페이스, 아우토플루크, 딜 디펜스, 헨솔트, 리브헤어, MBDA 도이칠란트, MTU 에어로 엔진스, 로데 & 슈바르츠 등 8개 독일 방산 기업으로 구성됐다 . 스페인 측에서는 인드라, 에어버스 디펜스 앤 스페이스의 스페인 지사, 그루포 오에시아, GMV, ITP 아에로, 세네르 등이 참여했다 . 이 컨소시엄은 FCAS에서 개발된 기술 역량을 보존하고 독일 주도의 6세대 전투기 개념을 제시하기 위해 설계됐다 .

이와 별도로, 에어버스는 스웨덴의 사브를 선호하는 미래 협력 파트너로 고려하고 있는 것으로 알려져, 단일 GCAP 경로에 국한되지 않고 여러 병행 옵션을 모색할 것임을 시사했다 .

레오나르도의 엇갈린 신호

레오나르도의 로렌초 마리아니 CEO는 독일의 GCAP 참여에 대해 미묘하게 다른 두 가지 공식 신호를 보냈다:

• 2026년 6월 9일, FCAS 붕괴 직후 그는 독일이 GCAP의 "강력한 파트너가 될 것"이라고 말했다 .
• 2026년 7월 22일 판버러 에어쇼에서는 독일의 참여가 "현재 시점에서 선택지는 아니다"라고 명확히 했지만, 산업적 관점에서는 "유익할 것"이라며 독일 산업의 강력한 역량과 비용 분담 가능성을 언급했다 .

이탈리아 국방장관 귀도 크로세토는 2026년 6월 23일 독일을 포함한 추가 국가들이 GCAP에 합류하는 것을 환영한다고 밝혔다. 이는 비용 분담을 늘릴 수 있기 때문이다 . 산업계의 문은 열려 있지만, 정치적·계약적 문은 현재로서는 닫혀 있다.

캐나다, 첫 번째 옵서버 국가로 합류

2026년 7월 21일, 캐나다는 영국, 이탈리아, 일본의 공동 발표를 통해 공식적으로 GCAP의 첫 번째 옵서버 국가가 됐다 . 옵서버 지위는 캐나다에 능력 개발, 산업 협력, 장기 인도 계획에 대한 '특별 접근 권한'과 기밀 브리핑 참석 권한을 부여한다 . 그러나 정식 회원국 가입에 대한 현재의 약속이나 일정은 없다 . 캐나다 정부는 특히 미국과의 무역 마찰 속에서 F-35 전투기 88대 주문을 재검토하는 상황에서 이번 조치를 방산 파트너십 다각화의 일환으로 설명했다 .

에지윙과의 46억 파운드 계약

2026년 7월 3일, GCAP 국제정부기구(GIGO)는 BAE 시스템즈(영국), 레오나르도(이탈리아), JAIEC(일본)의 3국 합작 벤처인 에지윙(Edgewing) 과 18개월간 46억 파운드(약 61억 달러) 규모의 국제 계약을 체결했다 . 이 계약은 개념 및 평가 단계의 나머지 부분을 지원하고 프로그램을 '공동 상세 설계 개발' 단계로 전환한다 . 계약은 2027년 말까지 유효하다 . 이는 영국이 지연됐던 국방 투자 계획 자금을 확보한 직후에 이루어졌다 . 2026년 4월에는 6억 8600만 파운드 규모의 초기 계약이 에지윙에 체결된 바 있다 .

핵심 미해결 질문: 독일이 2035년 일정을 망가뜨리지 않고 합류할 수 있을까?

GCAP 파트너 정부, GCAP 기관, 또는 에지윙의 어떤 공식 성명도 독일의 정식 회원국 가입에 필요한 조건, 일정 영향, 또는 산업적 재조정에 대해 언급하지 않았다. 주요 긴장 요인은 다음과 같다:

• 2035년 실전 배치 목표는 매우 촉박하다. 일본은 지연을 막기 위해 수출 규정을 신속히 정비 중이며 , 영국 의회 국방위원회는 과거 다자간 프로그램에서 "비용이 급증하고 지연이 확산"되는 경우가 많았다고 경고했다 .
• 레오나르도 CEO 스스로 독일 참여가 "현재 선택지가 아니다" 라고 말했다 . 이는 산업 파트너들 사이에서도 가입 절차가 아직 구체화되지 않았음을 시사한다.
• 새로운 요구 사항을 가진 신규 파트너를 이 단계에서 통합하는 데 따른 일정 리스크를 계량화한 권위 있는 분석은 공개된 자료에 존재하지 않는다.

공개 소스 자료만으로는 독일이 2035년 목표를 지연시키지 않고 정식 파트너로 합류할 수 있는지 여부를 판단하기에 충분한 증거가 부족하다. 업계 관찰자들은 이를 유럽 전투공중 분야의 핵심 미해결 질문으로 널리 간주하고 있지만, 어떤 공식 평가나 독립적인 연구도 아직 이 문제를 자세히 다루지 않았다. GCAP, 국가 주도의 팀 젠 6 컨셉, 또는 사브와의 협력 등 독일의 향후 진로는 이번 10년 유럽 항공 전력의 방향을 결정짓는 전략적 선택이 될 것이다.