소니, 아이보 연구용 프로토타입 공개… 도쿄대·UC버클리와 차세대 로봇개 개발 협력

소니가 발표한 내용: 대학 연구실에 프로토타입 하드웨어와 개발 도구 제공

소니는 두 협력 연구실에 연구개발(R&D) 전용 아이보 프로토타입과 베타 버전의 개발 도구를 제공합니다. 이를 통해 연구자, 개발자, 크리에이터들로부터 하드웨어와 개발 환경에 대한 생생한 피드백을 얻고, 아이보의 미래 제품 개발을 가속화하며 피지컬 AI(Physical AI) 응용 연구에도 기여하겠다는 계획입니다.

협력 연구실 및 책임 교수는 다음과 같습니다.

• 도쿄대학교 — 정보이공학연구과 지능기계정보학 전공 岡田慧(Kei Okada) 교수 연구실
• UC버클리 — 전기공학 및 컴퓨터과학과 Angjoo Kanazawa(金沢央珠) 조교수 연구실

岡田 교수는 제공받은 프로토타입을 '실세계 피지컬 인텔리전스 연구 플랫폼'으로 활용해, 인간과 로봇이 공존하는 미래를 설계하는 도구로 삼겠다고 밝혔습니다. Kanazawa 조교수 연구실은 아이보의 개와 같은 형태와 접촉 친화적 디자인을 활용해, 사회적 상호작용과 촉각 정보를 통합하는 로봇 학습 알고리즘 개발을 탐구할 계획입니다.

타이밍: ERS-1000 일본 판매 중단 불과 몇 주 후

소니는 2026년 6월 25일, 현행 아이보 모델(ERS-1000, 아이보리 화이트)의 일본 내 판매를 재고 소진 시 종료한다고 발표했습니다. 당시 많은 팬들이 놀라움을 감추지 못했지만, 소니는 즉시 제품 개발과 사업 운영, 아이보 브랜드는 지속되며 미국 판매는 영향이 없다고 강조했습니다. 이번 대학 연구 협력은 그로부터 한 달도 채 지나지 않아 발표되면서, 개발 파이프라인이 확실히 가동 중임을 증명했습니다.

SIGGRAPH 2026 전시

소니는 2026년 7월 21일부터 23일까지 미국 캘리포니아에서 열리는 세계 최대 컴퓨터 그래픽스 및 인터랙티브 기술 국제 학회 'SIGGRAPH 2026'의 소니그룹 부스(부스 번호 643)에서 이 연구용 프로토타입 아이보를 처음으로 일반에 공개 전시합니다.

더 큰 그림: 세 가지 움직임이 가리키는 피지컬 AI 전략

아이보 대학 파트너십은 최근 소니의 세 가지 주요 이니셔티브 중 하나로, 이들을 종합하면 외부 학계 전문성을 활용한 차세대 로봇 개발로의 전환이 뚜렷해집니다.

탁구 로봇 '에이스(Ace)' (네이처, 2026년 4월)

2026년 4월 22일, 소니 AI는 국제 학술지 '네이처(Nature)' 커버 논문을 통해 자율 시스템 '에이스'를 발표했습니다. 에이스는 엘리트 및 프로 탁구 선수와 공식 경기에서 대적할 수 있는 최초의 자율 시스템으로 평가받습니다. 이벤트 기반 비전 센서, 시뮬레이션에서 완전히 훈련된 모델-프리 강화 학습, 그리고 인간보다 약 10배 빠른 약 20밀리초의 종단간 반응 시간을 자랑하는 고속 로봇 하드웨어를 갖췄습니다. 소니 AI의 마이클 슈프랑거 사장은 에이스를 '로봇 공학의 챗GPT 모멘트'라고 평가했습니다.

소니그룹 인재육성기금 (도쿄대학교)

2026년 7월 1일, 소니와 도쿄대학교는 '소니그룹 인재육성기금'을 조성하고, 2026년 10월 1일 '경계를 넘는 혁신 연구 센터'를 설립해 기술, 인문학, 산업을 아우르는 차세대 인재를 양성하기로 했습니다.

종합 신호

(1) 아이보 대학 협력과 R&D 프로토타입 제공, (2) 네이처 발표 탁구 로봇 에이스의 혁신, (3) 도쿄대 인재 기금 — 이 세 가지 움직임은 소니가 내부 R&D에만 의존하지 않고, 외부 학계의 피지컬 AI 전문성을 적극 활용해 아이보의 다음 세대를 개발하고 있음을 강력히 시사합니다. 연구실에 프로토타입 하드웨어와 개발 도구를 제공한 것은 차기 아이보를 위한 혁신을 '크라우드소싱'하는 전략적 선택이며, SIGGRAPH 2026은 그 미래의 첫 번째 쇼케이스가 될 것입니다.