맥스 페르스타펜, 레드불 떠날 수 있다… 성능 기반 탈출 조항 발동

2026년 7월, 맥스 페르스타펜의 미래를 둘러싼 추측이 극적으로 고조되고 있다. 그의 성능 기반 탈출 조항이 발동되었고, 젠슨 버튼이 강력한 조언을 공개적으로 쏟아냈으며, 레드불은 이미 대체 선수를 물색 중이다. 드라이버 시장의 도미노가 쓰러질 준비를 마쳤다.

버튼: 페르스타펜은 '좌절감과 외로움'에 차 있다 — 메르세데스行 추진해야

젠슨 버튼은 가장 목소리를 높인 전문가 중 한 명이다. 영국 GP 주말 이후 방영된 스카이스포츠 F1 팟캐스트에서 버튼은 페르스타펜이 레드불에서 '좌절감과 외로움'에 차 있으며, 팀이 '틀에 박혔고'(rut) 네덜란드인 드라이버가 까다로운 RB21 머신에서 성능을 끌어낼 수 있는 유일한 선수로 고립되어 있다고 묘사했다 . 버튼은 페르스타펜이 메르세데스 이적을 강력히 추진해야 한다고 주장했으며, 페르스타펜과 조지 러셀의 조합을 '꼭 보고 싶다'고 말했다 . 그는 또한 메르세데스가 선택해야 한다면 페르스타펜을 영입하기 위해 러셀 대신 키미 안토넬리를 내보내야 한다고 제안했다 .

주목할 점은, 버튼이 동시에 경고도 내렸다는 사실이다: 메르세데스의 분위기와 머신 철학은 페르스타펜이 레드불에서 익숙했던 것과 완전히 다를 것이며, 팀이 그에게 맞춰 차를 설계해주지 않을 수도 있다고 언급했다 .

2028년까지의 계약과 탈출 조항 — 현재 발동

페르스타펜의 레드불 계약은 2028년 말까지이지만, 잘 알려진 성능 기반 탈출 조항이 포함되어 있다. 해당 조항은 여름 휴식기 기준 그의 챔피언십 순위에 연동된다: 만약 여름 휴식기 시작(벨기에 GP와 헝가리 GP 이후)에 페르스타펜이 드라이버 챔피언십 2위 밖에 있다면, 그는 다음 시즌(2027년)을 위해 탈출을 발동할 수 있다 . 그의 매니저 레이몬드 베르뮐런은 2026년 6월, 이 조항의 존재를 공식적으로 처음 확인했다 .

이제 그 조항이 발동되었다. 영국 GP(페르스타펜 7위, DNF) 이후, 그는 챔피언십 7위에 머물러 있으며 여름 휴식기가 시작될 때 2위 안에 드는 것이 수학적으로 불가능해졌다 . 스카이스포츠, RacingNews365, GPFans 등 다수의 소식통은 페르스타펜이 이제 공식적으로 조항을 발동하여 2027년 레드불을 떠날 수 있음을 확인했다 .

레드불의 예상된 부진과 비상 계획

레드불의 성능 문제는 지속적인 화두였다. RB21은 다루기 까다로운 머신으로 널리 묘사되며, 페르스타펜은 2025년 12경기 만에 레드불의 총 172포인트 중 165포인트(무려 96%)를 기록했다 . 버튼 자신도 이 까다로운 차가 페르스타펜이 얼마나 뛰어난 재능을 가졌는지 증명한다고 말했다 . 팀은 이번 주말 스파-프랑코르샹에서도 계속 어려움을 겪을 것으로 예상되며, 즉각적인 해결책은 보이지 않는다 .

비상 계획은 이미 진행 중이다. 7월 11일 보도에 따르면, 스카이스포츠 해설자 데이비드 크로프트의 말을 인용하여 레드불이 하스 드라이버 올리버 베어먼을 페르스타펜의 장기 대체 선수로 면밀히 주시하고 있다고 전했다 . 페라리 주니어 아카데미 소속으로 하스에 임대 중인 베어먼은 밀턴킨스 팀에 합류할 후보로 지목되었다. 별도로, 레드불은 오스카 피아스트리를 선호하는 대체 선수로도 언급되었으며 , 팀이 페르스타펜의 탈출 조항을 매수하려 했다는 보도도 있었다(6월 잘츠부르크 회의에서 논의됨) . 그러나 조항이 며칠 후 발동된 것으로 보아 이러한 노력은 실패한 것으로 보인다.

마크 웨버, 피아스트리-페르스타펜 시트 맞교환설 일축

오스카 피아스트리의 매니저 마크 웨버는 피아스트리가 페르스타펜과 자리를 맞바꿀 것이라는 추측을 강력히 부인했다. 2026년 7월 10일 Racer.com과의 인터뷰에서 웨버는 이 보도들을 '허구'이자 '말도 안 되는 소리'라고 일축하며, 피아스트리가 '가까운 미래 동안' 맥클라렌과 계약되어 있으며 그가 떠나고 싶어 한다는 주장은 사실무근이라고 밝혔다 . 이는 오스트리아 GP에서 독일 언론이 웨버가 피아스트리의 레드불 이적을 위한 비상 계획을 준비 중이라고 보도한 것과 정면으로 배치된다 . 맥클라렌 CEO 잭 브라운 역시 현재 라인업에 만족한다며 피아스트리-페르스타펜 맞교환설을 공개적으로 일축했다 . 하지만 모터스포트닷컴은 5월 레드불이 '페르스타펜의 대체 선수로 오스카 피아스트리를 지목했다'고 보도했기에, 레드불의 관심은 웨버가 공개적으로 부인하는 것과 별개로 실제인 것으로 보인다 .

요약

항목	상태
탈출 조항	발동됨 — 페르스타펜, 2027년 이적 가능
버튼의 조언	메르세데스行 추진; '좌절감과 외로움' 표현
레드불 대체자 명단	올리버 베어먼, 오스카 피아스트리
웨버의 피아스트리 맞교환설	'허구', '말도 안 된다'며 일축
스파 예상	계속된 부진 예상, 빠른 해결책 없음

다음 중요한 시점은 여름 휴식기 그 자체다. 페르스타펜은 탈출 조항을 공식적으로 발동할지 결정해야 한다. 오랫동안 페르스타펜을 원했던 토토 볼프가 이끄는 메르세데스가 가장 유력한 행선지로 꼽히지만, 팀 문화와 머신 다이내믹의 변화에 대한 버튼의 경고는 주목할 만한 신중론으로 남아 있다.