포켓몬 카드 '싹쓸이' 위기, 닌텐도 회장이 직접 나서다

포켓몬 카드 게임(TCG)의 '싹쓸이(scalping·암표 매집)' 파문이 닌텐도의 최고 경영진을 주주총회 석상에 서게 만들었다. 2026년 6월 열린 닌텐도 정기 주주총회에서 한 주주가 포켓몬 TCG 품귀 현상을 직접 질문했고, 후루카와 슌타로 사장은 '문제를 인지하고 있다'며 포켓몬 컴퍼니(TPC)와 협력해 '소비자에게 적절한 방식으로 제품을 전달하겠다'고 답했다. 후루카와 사장은 특히 일본 시장에서 암표를 의미하는 '투기(Speculation)'라는 표현을 써가며 포켓몬 컴퍼니의 대책을 소개했다. 닌텐도 최고 책임자가 정식 주총 자리에서 TCG 암표 문제를 언급한 것은 이번이 처음이다.

위기의 실체: 100억 장을 찍었는데도 왜 모자랄까

포켓몬 컴퍼니는 2025년 3월부터 2026년 3월까지 무려 100억 장의 카드를 찍어냈다. 그럼에도 품귀 현상은 좀처럼 사라지지 않는다. 몇 년째 수요가 공급을 압도하는 가운데 재판매·싹쓸이 창궐이 주된 원인으로 꼽힌다. 영국 일간 <가디언>은 한 팬이 '아이들은 어디에서도 카드를 살 수 없어요'라고 토로한 사연을 전했고, 수집가들은 리스톡된 부스터 팩조차 몇 시간 안에 동난다고 호소한다.

포켓몬 컴퍼니의 전방위 대응: 6가지 전선

1. 정부 ID 본인 인증 (일본 한정)

가장 파격적인 조치다. 포켓몬 컴퍼니는 2026년 5월 공식 채널을 통해 정부 발급 신분증으로 특정 제품 구매를 제한하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 6월에는 포켓몬 30주년 기념 제품 구매 시 일본의 '마이넘버 카드(My Number Card, 개인번호카드)' 소지자로 제한된다는 사실이 확인됐다. 2026년 8월 시행을 목표로 하는 이 제도는 플레이어스 클럽 계정을 인증한 뒤 추첨(로또) 구매나 일반 구매를 허용하는 방식이다.

2. 시장 포화 전략: 찍어낼 수 있는 건 다 찍는다

앞서 언급한 100억 장 생산에도 불구하고 품귀가 지속되자, 포켓몬 컴퍼니는 '일부러 시장을 넘치게 하겠다'는 노골적인 전략을 폈다. 의도된 과잉 공급으로 암표상들의 마진을 짓누르겠다는 계산이다. 실제로 2026년 초 들어 단일 카드(싱글)와 밀봉 제품의 중고 시장 가격이 하락세를 타기 시작했고, 일부 딜러들은 수익이 줄어들자 시장을 떠나고 있다는 관측이 나온다.

3. 봇 차단 및 재판매 확대

포켓몬 컴퍼니는 자동 구매 봇에 대한 단속을 강화하는 동시에 인기 세트의 재판매(리프린트) 횟수를 늘리고 있다.

4. 포켓몬 센터가 포장을 뜯어버린다

일부 공식 포켓몬 센터에서는 판매 전에 포장(슈링크랩)을 제거하고 있다. 밀봉된 제품 자체에 프리미엄이 붙는 카드 시장의 특성을 역이용한 발상이다. '별도 통보가 있을 때까지' 이 방식을 유지한다. 싱가포르 포켓몬 센터도 같은 정책을 도입했다.

5. 추첨(로또) 판매

일본 포켓몬 센터는 발매일 정가 제품에 대해 추첨제를 도입했다. 일반 팬에게 공정한 기회를 주기 위한 조치지만, 추첨은 원칙적으로 일본 거주자만 참여할 수 있어 외국인 수집가들은 사실상 배제된다.

6. 수직 계열화: 유통사 인수

2026년 초, 포켓몬 컴퍼니 인터내셔널(TPCi)은 미국 대형 소매 체인(월마트·타깃)에 포켓몬 카드를 공급하는 유통사 'Excel Brands'의 인수 계획을 발표했다. 이번 인수로 포켓몬 컴퍼니는 제품 배분과 소매 가격에 대한 통제력을 한층 강화하게 됐다. 유통 단계에서 제품이 빠져나가는 '새는 현상'도 막을 수 있을 것으로 기대된다.

일본 소매점의 현실: 1시간이면 끝, 협박도 잇따라

일본 현지 상황은 말 그대로 전쟁터다.

• 1시간 만에 동나는 리스톡 — 주요 매장에 카드가 입고되면 1시간도 안 돼 동난다. 싹쓸이꾼들은 직원이 선반을 채우기도 전에 카드 코너에서 대기하고 있다.
• 신변 위협, 폭행 — 점원들은 '목을 날려버리겠다'는 협박을 받은 사례를 보고했고, 카드 재고를 노린 강도 및 폭행 사건도 발생했다.
• 극단적 대응 — 밀봉 박스 판매를 아예 중단하거나, 판매 즉시 수축 필름을 제거하고, 1인당 구매 수량을 극단적으로 제한하는 등 자구책이 속출하고 있다.
• 맥도날드 일본 — 2025년 해피밀 포켓몬 카드 프로모션이 싹쓸이로 대실패하자, 맥도날드 일본은 공식 사과하고 향후 협업 때 더 강한 구매 제한과 암표 방지 조치를 도입하겠다고 밝혔다.

팬·수집가 반응: 좌절 속에서도 희미한 희망

팬들의 좌절감은 깊다. 흥미로운 점은 일본 수집가들 사이에서 '역(逆)직구' 현상이 나타나고 있다는 사실이다. 일본 내 품귀로 카드를 구하기 어려워지자 오히려 미국에서 카드를 조달하는 경우가 늘었다. 전통적으로 일본 카드가 미국 시장으로 흘러가던 흐름이 완전히 역전된 것이다.

다만 2026년 초부터 단일 카드 가격과 밀봉 제품 가격이 하락세를 보이며 '시장 포화 전략'이 일부 효과를 거두고 있다는 긍정적 신호도 보인다. 일부 전문가들은 시장이 '교정(Correction)' 국면에 접어들었다고 분석한다.

전망: 역대급 대응, 30주년이라는 변수

포켓몬 컴퍼니의 현재 대응은 정부 ID 인증, 천문학적 생산량, 물리적 포장 훼손, 유통 수직 계열화를 아우르는 TCG 역사상 가장 공격적인 반(反)싹쓸이 캠페인이다. 2026년 하반기 포켓몬 30주년을 앞두고 수요는 여전히 거세겠지만, 공급 과잉과 구매 장벽이 실제로 암표 시장을 얼마나 위축시킬지가 관건이다.