바세르 vs 볼프: F1 예산 상한 갈등이 실버스톤에서 격화되다

2026년 포뮬러 원 시즌, 메르세데스의 압도적인 우세 속에 페라리의 거침없는 업그레이드 행보가 거대한 논란을 불러일으켰습니다. 영국 그랑프리가 열린 실버스톤 서킷에서 페라리 단장 프레데리크 바세르는 메르세데스 보스 토토 볼프의 공개적인 의혹 제기에 강력하게 반박하며 양 팀 간의 갈등이 표면화됐습니다 .

갈등의 시작: 볼프의 예산 상한 의혹 제기

오스트리아 그랑프리(6월 28일) 직후, 토토 볼프는 페라리의 엄청난 업그레이드 속도를 두고 F1의 2억 1,500만 달러(약 2조 8,000억 원) 예산 상한(비용 상한선)을 지키면서 가능한 일인지 공개적으로 의문을 제기했습니다. 볼프는 "페라리가 그런 거대한 업데이트를 자주 차에 쏟아부을 수 있다는 게 좀 놀랍다"며 "우리는 그렇게 할 수 없다. 그렇게 많은 부품을 가져올 예산 완충 장치가 단순히 부족하다. 시즌 후반에 그들이 더 이상 부품을 가져오지 못하게 되길 바란다"고 말했습니다 .

볼프의 이 발언은 페라리가 오스트리아에 시즌 첫 엔진 사양 변경(ADUO 창 사용), 프론트 윙 변경, 추가 테스트 부품 등 대규모 업데이트 패키지를 들고 온 직후 나왔습니다 .

업그레이드 격차: 32 대 17

갈등의 배경에는 명확한 숫자가 있습니다. 모든 팀은 각 레이스 주말 전에 FIA(국제자동차연맹)에 공기역학 업그레이드 내역을 신고해야 합니다. 2026년 시즌 첫 8개 라운드 동안 페라리는 32개의 개별 공기역학 업그레이드를 신고했습니다 (마이애미와 스페인에서 각각 대규모 패키지 포함). 반면 메르세데스는 17개에 불과했으며, 가장 큰 업그레이드는 캐나다에서 이루어졌습니다 .

페라리는 실버스톤 이전 세 차례 연속 레이스에서 새로운 부품을 도입했습니다. 루이스 해밀턴이 바르셀로나에서 우승하는 데 기여한 8개 항목 패키지를 비롯해, 오스트리아에서는 1단계 엔진 업그레이드를 처음 선보였습니다 . 실버스톤에서는 추가로 개선된 냉각 흡기구를 가져왔습니다 .

이에 반해 메르세데스는 보다 신중한 접근 방식을 취하고 있습니다. 볼프는 메르세데스도 준비된 업그레이드가 있지만, 예산 상한을 지키기 위해 의도적으로 보류하고 있다고 인정했습니다 .

챔피언십 맥락: 메르세데스의 압도적 우세

예산 상한 논쟁은 메르세데스의 압도적인 시즌 지배력이라는 배경 속에서 펼쳐지고 있습니다. 8개 레이스를 치른 현재, 메르세데스는 7승을 거두었고, 페라리는 루이스 해밀턴이 6월 바르셀로나-카탈루냐 그랑프리에서 페라리 유니폼을 입고 거둔 감동적인 첫 승이 유일한 우승입니다 .

오스트리아 GP 이후 메르세데스는 컨스트럭터 챔피언십에서 302점으로 선두, 페라리(204점)와의 격차는 98점입니다 . 드라이버 챔피언십에서도 메르세데스의 루키 키미 안토넬리가 171점으로 선두, 조지 러셀(131점), 해밀턴(125점)이 뒤를 잇고 있습니다 .

바세르의 실버스톤 반격: '꽤 아이러니하다'

영국 그랑프리 금요일 기자회견에서 바세르는 볼프의 발언에 대한 질문을 받자 주저하지 않고 강력하게 반박했습니다 :

• 이중 잣대에 대해: "토토와 메르세데스에서 나온 말이라 꽤 아이러니하다고 생각했다"고 말문을 연 바세르는 레드불이나 메르세데스가 차를 개발하면 '천재'라고 칭송받지만, 페라리가 개발하면 '반칙(cheating)'으로 몰아간다고 비판했습니다 .
• 치팅(cheating) 의혹에 대해: 볼프가 페라리를 '치팅'하고 있다고 비난하는 것인지 직접 묻자 바세르는 "만약 당신이 우리가 예산 상한을 초과했다고 생각한다면, 그것은 바로 그 방향으로 가는 것이다. 나는 말하지 않는 것이 더 나았다고 생각한다"고 답했습니다 .
• 실질적 내용에 대해: 바세르는 페라리가 레드불이나 다른 경쟁사보다 더 많은 부품을 가져온 것이 아니라고 주장하며, 볼프가 왜 유독 페라리를 지목했는지 "정말 이유를 모르겠다"고 말했습니다. 또한 볼프의 발언이 농담인지 진담인지 "알 수 없었다"고 덧붙였습니다 .

바세르는 이 문제에 대해 볼프와 개인적인 대화를 아직 나누지 않았으며, "냉정한 머리"를 가질 때까지 기다리는 것이 좋겠다고 밝혔습니다 .

향후 전망

이번 설전은 새로운 2026년 레귤레이션 아래에서 치열해진 개발 경쟁의 높은 이해관계를 반영합니다. 메르세데스가 확실한 우위를 점하고 있지만, 페라리의 공격적인 업그레이드 행보는 스쿠데리아가 시즌 내 개발을 통해 격차를 좁힐 수 있다고 믿고 있음을 보여줍니다. 특히, 9월 이탈리아 그랑프리(몬차)를 위한 더욱 중요한 엔진 업그레이드가 준비 중인 것으로 알려져 예산 상한 제약이 본격적으로 작용하기 전에 추격에 나서겠다는 전략으로 풀이됩니다 .

볼프의 공개적인 회의론은 사실상 페라리의 지출 준수 여부에 대한 경고장이며, 바세르의 강력한 반발은 이러한 비판을 이중 잣대로 규정합니다. 페라리가 개발을 통해 경쟁력을 되찾기로 결심하고 메르세데스가 그 우위를 지키기 위해 단단히 벼르고 있는 만큼, 이 갈등은 시즌 최종전인 아부다비까지 계속해서 뜨거운 감자로 남을 가능성이 높습니다.