승자는 7월 4일 휴스턴에서 열리는 16강전에서 네덜란드와 모로코 승자와 맞붙게 됩니다 .
경기 전 스포츠북 배당률(6월 28-29일 기준)에 따르면 브라질이 확실한 우세팀으로 평가받고 있습니다:
| 항목 | 배당률 | 출처 |
|---|---|---|
| 브라질 90분 승리 | -145 (FanDuel) / -140 | |
| 일본 90분 승리 | +400 / +420 | |
| 무승부 (90분) | +270 / +291 | |
| 브라질 16강 진출 | -310 / -320 | |
| 오버/언더 2.5골 | +105 / -125 | |
| 양 팀 득점 (예) | -110 |
Sports King은 6월 26일자 Bet365 배당률을 인용해 브라질을 확실한 우승 후보로 꼽았으며, 별도의 FanDuel 배당률은 브라질의 머니라인을 -140, 16강 진출 확률을 -310으로 제시했습니다 . Opta는 브라질의 16강 진출 확률을 62.1%로 예측했습니다 .
브라질 (C조): 압도적인 경기력으로 조 1위를 차지했습니다. 네이마르가 종아리 부상으로 조별리그 첫 두 경기에 결장했음에도 브라질은 손쉽게 승리를 거뒀습니다. 최종 조별 경기에서는 스코틀랜드를 3-0으로 완파했으며, 비니시우스 주니어가 맹활약했고 네이마르는 오랜만에 후반 교체 투입되어 복귀전을 치렀습니다. 이는 네이마르가 981일 만에 브라질 대표팀 유니폼을 입은 경기였습니다 . 하미냐는 햄스트링 부상으로 이 경기에 결장했으며, 일본전 출전 여부도 불투명했습니다 .
일본 (F조): 치열한 조에서 16강 진출에 성공했습니다. 일본은 첫 경기에서 네덜란드와 2-2로 극적인 무승부를 기록했고, 이 경기에서 쿠보 다케후사가 부상을 당해 후반 75분 교체 아웃됐습니다 . 이후 튀니지를 상대로 승리를 거뒀고, 최종 조별 경기에서 스웨덴과 맞붙었습니다. 쿠보는 이 두 경기에 모두 결장했습니다 .
네이마르는 선발로 출전하지 않습니다. 안첼로티 감독은 34세의 네이마르가 스코틀랜드전과 마찬가지로 벤치에서 경기를 시작할 것이라고 확인했습니다 .
쿠보는 이 경기에 공식 결장합니다. 하지메 모리야스 감독은 레알 소시에다드의 스타 선수가 아직 팀 훈련에 합류하지 못했고 개인 러닝만 소화하고 있다고 확인했습니다 .
안첼로티 감독은 심리전에 휘둘리지 않겠다고 분명히 밝혔습니다. 경기를 앞두고 일본의 공격수 켄토 시오카이가 브라질이 "예전만큼 강하지 않다"고 발언하며 지난 10월 일본이 3-2로 이긴 친선 경기(브라질은 14번의 맞대결 중 처음으로 패배)를 언급한 데 따른 것입니다 .
안첼로티 감독의 답변: "다른 사람들이 하는 말을 반복하지 않겠습니다. 우리는 경기 자체와 상대의 장점, 그리고 우리의 최고의 경기력을 발휘할 준비에 집중하고 있습니다. 그게 전부입니다." 그는 브라질이 "심리전(mind games)"을 펼치지 않을 것이며, 심리적 전술을 완전히 일축했습니다 . 그는 이 경기를 "결승전 같다"고 표현하며 일본을 세계 최고의 팀 중 하나라고 칭찬했습니다 .
확보된 출처 자료에서는 모리야스 감독이 "역사를 바꾸자(change history)"라는 정확한 표현을 사용했다는 직접적인 내용을 찾을 수 없었습니다. 그러나 여러 보도에 따르면 모리야스 감독은 이번 경기를 일본 축구의 엄청난 기회로 규정하며 5회 우승국 브라질을 상대로 "대이변을 일으키겠다"는 목표를 세우고 있습니다 . 검색 예산의 한계로 인해 해당 특정 문구를 독립적으로 확인하지는 못했습니다.
확보된 출처 자료에는 NRG 스타디움 내 응원 분위기에 대한 구체적인 경기일 보고가 포함되어 있지 않습니다. 하지만 경기가 열리는 휴스턴은 중남미계 커뮤니티가 큰 도시로, 브라질의 강력한 현장 응원이 예상됩니다. NRG 스타디움의 지붕은 닫힌 상태로 유지되며, 경기장 내부 온도는 72°F로 조절될 예정입니다 . 승패가 단판으로 결정되는 토너먼트 경기인 만큼, 양 팀 팬들에게는 긴장감이 감도는 고강도의 응원전이 펼쳐질 것으로 보입니다. 경기 후 분위기에 대한 별도의 보고는 확보된 검색 결과에 포함되지 않았습니다.