FIA의 충격적인 ADUO 판정: 레드불 엔진이 최고라고? 오히려 독이 될 수도

모나코 그랑프리 주말, F1 관계자들을 충격에 빠뜨린 소식이 전해졌습니다. 바로 레드불 포드 파워트레인(Red Bull Ford Powertrains) 이 그리드에서 가장 뛰어난 내연기관(ICE)을 생산하고 있다는 FIA의 판정이었습니다. 문제는 이 '최고'라는 칭호가 트로피가 아니라, 레드불의 엔진 업그레이드를 전면 봉쇄하는 징계나 다름없다는 점입니다. 이 판정에 따라 메르세데스를 비롯한 모든 경쟁 팀들은 오히려 엔진을 개선할 수 있는 '개발 토큰'을 손에 쥐게 됐습니다 .

판정의 내용과 즉각적인 파장

ADUO(Additional Development and Upgrade Opportunities, 추가 개발 및 업그레이드 기회) 시스템은 2026년부터 2030년까지 적용되는 새로운 파워유닛 규정을 위한 일종의 '추월차선' 장치입니다. FIA는 시즌 초반 레이스 데이터를 바탕으로 ICE 성능 지수(ICE Performance Index)를 만듭니다. 이 지수에서 기준 엔진보다 2% 이상 뒤처진 제조사만 업그레이드 자격을 얻습니다 .

이번 첫 평가 결과는 다음과 같습니다.

• 메르세데스 (레드불 대비 2~4% 뒤짐): 2026년에 1회, 2027년에 1회 업그레이드 허용 .
• 페라리, 아우디, 혼다 (4% 이상 뒤짐): 2026년과 2027년 각각 2회 업그레이드 허용 .
• 레드불 (기준 엔진): 0회 업그레이드. 여기에 ADUO 자격 요건에 포함된 비용 상한(Cost Cap) 혜택도 받을 수 없습니다 .

더 아이러니한 점은 2026년 상반기 모든 그랑프리를 메르세데스가 휩쓸었고, 레드불은 오히려 페이스에 어려움을 겪고 있다는 사실입니다. 하지만 FIA의 데이터는 엔진 단독 성능만을 분석해 레드불의 포드 V6가 우위에 있다고 판단했습니다 .

로랑 메키에스가 말하는 '데이터가 없다'

레드불의 팀 단장 로랑 메키에스(Laurent Mekies)는 신중하지만 단호한 입장을 취하고 있습니다. 그는 ADUO 규정 자체는 지지하면서도 FIA의 결론에 정면으로 도전장을 내밀었습니다.

원칙 자체는 반대하지 않는다. 메키에스는 Sky Sports와의 인터뷰에서 "규정이 ICE의 서열만 평가하도록 한 점에 대해 우리는 전적으로 동의한다"고 밝혔습니다 .

방법론에 문제 제기. 메키에스는 레드불의 자체 데이터로는 메르세데스에 비해 ICE가 앞서 있다는 증거가 전혀 없다고 주장합니다. 그는 Motorsport에 "이렇게 중요한 혜택을 올바르게 부여하려면 데이터가 실제 성능과 다른 수많은 변수를 완벽하게 분리해낼 수 있어야 한다"고 지적했습니다 .

증거를 요구한다. 레드불은 FIA로부터 "자사 파워유닛이 메르세데스를 앞선다는 하나의 데이터 샘플조차 찾을 수 없다"고 주장합니다 . 메키에스는 FIA를 향해 "우리는 한 가지 데이터 샘플도 찾을 수 없기 때문에 더 깊은 논의가 필요하다"고 공개적으로 요구했습니다 .

결정의 잠정성 언급. 앞서 그는 "축하받기에는 아직 이르다"며 FIA가 제공한 정보가 "변경될 가능성이 있다"고 말한 바 있습니다 .

맥스 페르스타펜(Max Verstappen) 역시 메르세데스의 압도적인 온트랙 성적을 고려할 때 이번 판정에 "혼란스럽다"는 반응을 보였습니다 .

FIA 검토 현황: 결과가 바뀔 가능성은?

레드불은 모나코 발표 직후 FIA에 공식적으로 재검토를 요청했습니다 . 현재 상황은 다음과 같습니다.

• 2026년 6월 말 기준, The Race에 따르면 FIA는 레드불에게 기준 엔진 선정 방식에 대한 상세한 설명을 제공할 준비가 됐지만, 분석 결과를 변경할 의사는 전혀 없는 것으로 알려졌습니다 .
• Sky Sports는 레드불의 이의 제기 이후 FIA가 "엔진 데이터를 검토 중"이라고 확인했지만, FIA의 입장은 변하지 않았습니다 .
• 여러 소식통은 강도 높은 비공개 논의가 이뤄지고 있지만 획기적인 돌파구는 없을 것이라고 전했습니다 .

요약하면, 검토는 계속되고 있지만 판정이 뒤집힐 가능성은 매우 낮습니다.

레드불이 2027년까지 직면할 경쟁 위험

ADUO 판정이 그대로 유지된다면 레드불은 다년간의 경쟁적 불이익에 직면합니다.

엔진 개발 동결

레드불은 최소한 다음 평가 시점까지 ADUO를 통한 어떠한 ICE 성능 업그레이드도 도입할 수 없습니다. 반면 모든 경쟁 팀은 가능합니다 .

경쟁자들의 추격

메르세데스는 지금 1회, 2027년에 1회 업그레이드가 가능합니다. 페라리, 아우디, 혼다는 각각 2회씩입니다. 이 업그레이드가 효과적이라면 레드불의 엔진 우위는 사라지거나 역전될 수 있습니다 .

섀시와 엔진의 불일치

레드불의 섀시는 메르세데스에 뒤처진 것으로 널리 알려져 있습니다. 유일한 강점인 엔진마저 빼앗기면 추격할 뚜렷한 방법이 사라집니다 .

비용 상한 혜택 상실

ADUO 자격을 얻은 제조사는 엔진 업그레이드 작업을 위해 추가 비용 상한 허용치와 테스트 벤치 시간을 추가로 받습니다. 레드불은 받지 못합니다 .

다년간의 결과

ADUO 시스템은 2030년까지 운영됩니다. 첫 번째 평가에서 기준 엔진이 된 레드불은 2027년까지 최소 2년간 경쟁자들이 개발 토큰을 받는 동안 아무런 지원도 받지 못하게 됩니다 .

결론적으로 역설적인 상황이 연출됐습니다. FIA의 데이터는 레드불의 엔진이 최고라고 말하지만, 실제 효과는 레드불의 경쟁 위치를 더욱 취약하게 만드는 것입니다. 팀이 ICE를 개선할 수 없고 경쟁자들은 개선이 가능하다면, 레드불은 섀시나 신뢰성 개선에서 해결책을 찾거나, 언젠가는 FIA의 데이터가 레드불에 유리하게 바뀌길 바랄 수밖에 없습니다.