트럼프가 승인했다고 밝힌 연비 기준, 실제 내용은 아직 공개되지 않았다

2026년 9월 26일 도널드 트럼프 미국 대통령은 바이든 정부 시기의 자동차 연비 기준을 대체할 새 기준을 승인했다고 밝혔다. 그는 이번 조치가 자신이 ‘전기차 의무’라고 부르는 정책을 끝내는 것이라고 주장했다. 그러나 발표 당시 최종 규정은 공개되지 않았다. 교통부가 월요일 공개할 예정이라고 밝혔을 뿐, 새 기준의 정확한 내용과 영향은 확인되지 않은 상태였다. 211

기존 제안은 2031년 목표를 34.5mpg로 낮추는 내용

발표와 함께 거론된 수치는 최종 규정이 아니라 미 도로교통안전국(NHTSA)의 앞선 제안에 따른 것이다. 이 제안은 2031년형 신차 승용차와 경트럭의 차량군 평균 연비 목표를 약 50.4mpg에서 34.5mpg로 낮추는 내용이다. 2

mpg는 갤런당 주행거리(miles per gallon)를 뜻하는 미국식 연비 단위다. 여기서 말하는 ‘차량군 평균’은 자동차 회사들이 판매하는 차량 전체의 평균 목표이지, 모든 차 한 대 한 대가 34.5mpg를 달성해야 한다는 뜻은 아니다. 또 이 수치는 앞선 제안의 목표치이므로, 아직 공개되지 않은 최종 규정의 확정 수치로 볼 수 없다. 2

“차값 인하” 주장과 예상 비용은 별개

트럼프 대통령은 기준을 완화하면 자동차 가격을 낮추고 소비자에게 더 많은 선택지를 주며 미국 자동차 제조업을 강화할 수 있다고 주장했다. 이는 정책의 기대 효과에 관한 그의 설명으로, 최종 규정의 결과가 확인됐다는 뜻은 아니다. 24

NHTSA가 앞서 내놓은 제안은 차량의 초기 구매가격이 낮아질 수 있다고 봤다. 동시에 연료 소비가 늘고, 차량을 보유하는 동안 지출하는 연료비와 이산화탄소 배출량도 증가할 수 있다고 예상했다. 따라서 차를 살 때 드는 비용이 줄더라도, 운행 기간 전체의 비용까지 낮아진다고 단정할 수는 없다. 2

환경단체들은 연비 기준을 약화하면 휘발유 사용과 기후오염이 늘고 운전자들의 연료비 부담도 커질 수 있다며 반대하고 있다. 다만 이런 영향은 앞선 제안에 대한 전망이다. 최종 규정의 내용이 공개되기 전에는 실제로 어느 정도 달라질지, 제안과 얼마나 차이가 날지 판단하기 어렵다. 12