베선트는 재무부에 남는다…트럼프의 AI 구상은 누가 맡나

도널드 트럼프 미국 대통령은 2026년 9월 25일 스콧 베선트 재무장관을 자신이 구상한 ‘초지능(Super Intelligence)’ 총괄 책임자로 임명하지 않겠다고 밝혔습니다. 베선트가 그 자리를 원하지 않고, 재무장관으로서 일을 잘하고 있어 계속 현직에 두고 싶다는 이유를 들었습니다. 1

발표에 앞서 베선트가 새 AI 책임자가 될 수 있다는 보도가 나왔습니다. 중국 허리펑 부총리와 AI를 주제로 논의한 것도 이런 관측이 이어진 배경 중 하나였습니다. 19

베선트는 왜 재무부에 남게 됐나

트럼프가 밝힌 이유는 두 가지입니다. 베선트 본인이 새 역할을 원하지 않는다는 점, 그리고 자신은 베선트를 재무부에 계속 두고 싶다는 점입니다. 따라서 이번 발표로 확정된 것은 베선트의 기용 배제입니다. 후임이나 다른 후보가 정해졌다는 뜻은 아닙니다. 1

베선트가 유력 후보로 거론된 것은 9월 22일 로이터 보도 이후였습니다. 당시 로이터는 논의 내용을 아는 소식통을 인용해 베선트가 행정부의 AI 총괄 책임자가 될 가능성을 전했습니다. 19 베선트는 그보다 앞서 허 부총리와 만나 중대한 AI 안전 또는 국가안보 사건이 발생했을 때 양국이 소통하는 방안도 제안했습니다. 17

‘AI 포스’는 발표됐지만 세부 내용은 없다

트럼프는 9월 19일 AI 자문관을 임명하고 ‘AI 포스’를 만들겠다고 밝혔습니다. ‘AI 포스’는 우주군(Space Force)에 비유됐지만, 조직을 어떻게 꾸리고 어떤 방식으로 운영할지는 구체적으로 설명하지 않았습니다. 18 트럼프는 이후 AI를 ‘초지능’ 또는 ‘SI’라고 부르는 표현을 사용했습니다. 1

미국에서 ‘차르(czar)’는 특정 정책 분야를 총괄하는 고위 책임자를 가리키는 비공식 표현입니다. 다만 이번에 구상된 AI 책임자의 권한과 조직상 위치가 무엇인지는 공개되지 않았습니다. 9월 25일 발표도 베선트가 그 자리를 맡지 않는다는 점만 확인했을 뿐, ‘AI 포스’와 자문관 구상이 어떻게 이어질지는 밝히지 않았습니다. 118

미·중 AI 안전 소통은 ‘제안’ 단계

허 부총리와 회동한 뒤 베선트는 양국이 검토할 AI 사건 통보 체계를 미국 측이 제안했다고 밝혔습니다. 국가안보 우려로 이어질 수 있는 사건을 놓고 소통하자는 구상이며, 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 검토할 제안이라고 설명했습니다. 17

이를 이미 운영 중인 미·중 공동 경보 체계로 이해해서는 안 됩니다. 보도 내용은 미국이 통보 체계를 제안하고 양국 간 대화를 논의했다는 것이며, 양국 정부가 공식 체계를 함께 운영하기로 합의했다는 사실까지 확인된 것은 아닙니다. 17

AI 위험을 둘러싼 규제 논쟁

트럼프는 기존 안전장치가 마련돼 있다고 주장하고, 필요하면 법무부가 AI 관련 문제에 대응할 수 있다며 새로운 AI 규제에는 반대해 왔습니다. 트럼프의 고문 데이비드 색스도 AI에 대한 일부 우려를 ‘공포 조장’이라고 일축하고, 제품 안전은 개발사가 책임져야 한다는 취지의 주장을 했습니다.

반면 더 강한 감독이 필요하다는 목소리도 있습니다. 로이터에 따르면 앤스로픽의 다리오 아모데이 최고경영자는 고도화된 AI 모델에 대한 독립 감사를 촉구했습니다.

베선트가 제안한 미·중 소통 채널은 폭넓은 규제 체계와는 범위가 다릅니다. 공통의 안보 우려가 생겼을 때 논의할 방법을 마련하자는 제안이며, 양국이 AI 거버넌스 전반에 합의했다는 의미는 아닙니다. 17